Уже одиннадцать лет я живу с этим голосом в своей голове. Одиннадцать лет с тех пор, как я впервые услышал шёпот, исходящий из глубин моего сознания. Одиннадцать лет прошло с момента аварии.
Я мало что помню о своей жизни до аварии — вероятно, не больше чем каждый помнит о своих первых семи годах жизни. Но я до сих пор отчётливо помню каждый момент того дня, когда для меня всё изменилось. Травма отпечаталась в моей памяти так ярко, словно это всё произошло вчера.
Моя мама везла меня домой с тренировки по футболу, и часть её длинных волос свисала с водительского кресла. Я сидел позади неё, и когда она отказалась остановиться, чтобы купить мороженое, я сильно дёрнул её за светлые пряди.
Отвлечённая внезапной болью, она повернулась, чтобы отругать меня, и проехала на красный свет.
Я никогда не забуду ужас на лице молодой женщины в другой машине, что вот-вот должна была врезаться в нас, и её крик, обращённый в заднюю часть салона перед столкновением.
Мой отец был членом совета директоров самой престижной больницы в городе, и он позаботился о том, чтобы нас лечили лучшие хирурги.
Пассажирам въехавшей в нас машины, молодой матери и её сыну, повезло меньше. Они погибли.
И всё же я выжил. Удар пришёлся на пассажирскую дверь со стороны водителя, где я и сидел. От меня могло и мокрого места не остаться. И хоть я и выжил, но я не вышел из аварии невредимым. Моё лицо было изрезано осколками стекла и искорёженным металлом, гортань повреждена, что навсегда изменило мой голос, а глаза пострадали настолько, что я практически лишился зрения.
Хотя, возможно, потеря зрения была к лучшему, ведь я стал как Франкенштейн.
В очках я мог разглядеть своё отражение, я был в ужасе когда впервые осмелился взглянуть в зеркало. В то утро родители нашли меня в туалете, рыдающего и называющего себя монстром.
Несколько дней спустя они сказали, что мы переезжаем, чтобы мне не пришлось возвращаться в школу и сталкиваться с трудными вопросами или жестокими насмешками от детей, что знали меня раньше.
Мы переехали в другой конец страны, с западного побережья на восточное, оставив всё позади. Включая все фотографии, сделанные до аварии; родители объяснили, что сделали это из доброты, чтобы избежать напоминаний о том, как я выглядел раньше.
Мы начинали новую жизнь, и мои родители старались как можно меньше говорить о аварии и моём увечье. Они усердно делали вид, будто ничего не произошло.
Моя мама тоже получила лёгкие увечья на лице, но она научилась искусно скрывать свои шрамы за макияжем. Родители отказывались рассказывать кому-либо о моих травмах, говоря только, что мы попали в аварию и что я совершенно нормальный мальчик. Они не хотели обсуждать эту тему.
И на самом деле, я очень ценил их старания, ведь они прикладывали все усилия, чтобы моё детство было таким же, как у всех. Но иногда мне хотелось, чтобы они поговорили со мной об этом.
И вот однажды ночью, я услышал голос.
Прошло уже полгода после аварии, и мы уже обжились в новом доме, но я всё ещё не привык к новой обстановке. Я проснулся в кромешной тьме своей комнаты посреди ночи.
Без очков я не мог видеть цифры на часах и точно сказать, который час. Однако стрекот сверчков за окном и полное отсутствие света подсказывали мне, что было не раньше полуночи.
Но даже если бы я и мог видеть часы, это не имело бы большого значения, так как я не мог повернуть голову в их сторону. Моё тело было парализовано. Сколько бы усилий я ни прилагал, я не мог пошевелить даже пальцем.
Я был в ужасе.
Моё дыхание участилось, и я попытался позвать родителей, но мои голосовые связки отказались издать хоть звук. И тут я услышал это.
— Кто ты?
Детский шёпот — голос одновременно знакомый и совершенно чужой, исходящий откуда-то из глубин моего разума.
— Что? — мысленно ответил я, всё ещё не в силах говорить вслух.
— Тебя не должно быть здесь.
Он звучал так же испуганно, как и я, — дрожащий, почти до слёз.
Затем, неожиданно, моя левая рука двинулась. Без моей команды или моего желания, я почувствовал, как она поднялась с кровати и сжалась в кулак.
Открывалась и закрывалась, открывалась и закрывалась — пальцы сгибались и разгибались, как будто пытаясь что-то схватить в воздухе.
— ТЕБЯ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ЗДЕСЬ!
Голос закричал на меня, и в инстинктивном стремлении самосохранения я мысленно закричал в ответ.
— ХВАТИТ! УХОДИ! — желая, чтобы он исчез, я вложил в это всю силу своего крошечного тела.
И моя рука упала обратно на бок.
Затем, внезапно, так же быстро, как это началось, мой паралич прошёл. Весь в поту, я сбросил одеяло и побежал в спальню родителей так быстро, как только мог.
Одним из небольших преимуществ моего нового состояния было то, что я мог гораздо легче ориентироваться в темноте, чем другие люди. Чаще всего я даже не беспокоился о своих очках, так как они вызывали у меня головную боль, и я привык находить дорогу вслепую. Маршрут из моей комнаты в комнату родителей был уже заучен наизусть, и я разбудил их меньше чем через минуту после того, как ко мне вернулся контроль над собственным телом.
Мне было нелегко объяснить им, что произошло, я в ужасе рыдал и они с трудом разбирали мои слова. Но в конце концов они собрали воедино мою историю о «голосе» и о том, как я ненадолго потерял контроль над своим телом.
Я ожидал, что они тоже испугаются и, возможно, даже отвезут меня в больницу. Однако я был шокирован, когда они почти не отреагировали.
Не то чтобы они были холодными и безразличными — они утешали меня. Мама гладила меня по спине, а папа описывал «сонный паралич», говоря, что, скорее всего, именно это я и испытал.
И они повторяли, что это совершенно «нормально».
Даже будучи маленьким ребёнком, я понимал, что с их логикой что-то не так. Папа отметил, что сонный паралич может сопровождаться галлюцинациями, объясняющими «голос», и потерю контроля над телом.
Однако это не объясняло, как моя рука двигалась сама по себе.
У него не было ответов на это.
Он только сказал мне, что со мной всё в порядке, что я в безопасности, что «голос» не причинил мне вреда и что худшее,что со мной произошло - испуг.
Но он предупредил меня, что это может повториться, и вместе с предупреждением дал совет.
— Если «голос» вернётся и ты поймёшь, что больше не контролируешь себя, просто сделай то же самое, что и сегодня вечером, хорошо? Скажи ему «уйти» и что ты главный, — сказал он.
Это повторялось снова. И, не имея других идей, как с этим справиться, я именно так и поступал. По мере взросления я научился жить с этим. Ни мои родители, ни я не хотели обсуждать это после той первой ночи.
К двенадцати годам я слышал его девять раз — всегда ночью, всегда пробуждая меня от глубокого сна.
Физические проявления каждый раз были одинаковыми — полная неподвижность, за исключением моей руки, хватающей воздух.
Но фразы, которые он прокручивал в моей голове, менялись.
-Нечестно!
-Уходи!
-Это твоя вина!
-Ты всё украл!
Однако каждый раз всё сводилось к…
-Тебя не должно быть здесь!
И хотя каждый раз я мог прогнать его, говоря ему уйти и повторяя что я «главный», каждый раз это приводило меня в ужас.
Независимо от того, сколько раз мои родители повторяли, что это сонный паралич и что в долгосрочной перспективе бояться нечего, я всё равно беспокоился, что однажды он может не уйти. Что он подчинит не только руку. Что однажды я стану пассажиром в собственном теле.
Особенно учитывая, что я не понимал, почему это происходит.
Как я уже упоминал, у меня было мало воспоминаний о том, что было до аварии, но я был уверен, что раньше этого никогда не случалось. Я был уверен, что всё дело в аварии. И только через пять лет после неё я впервые услышал термин «вина выжившего».
Моя мама смотрела дневное ток-шоу, в котором брали интервью у людей, переживших смертельные ДТП, один из которых описал нечто похожее на то, что я испытывал.
Голос в их голове, упрекающий их за то, что они всё ещё живы, когда другие погибли. Слушая их историю, я проникся к ним сочувствием.
Может быть, подсознательно я карил себя за то, что стал причиной аварии, отвлекая маму. Может быть, фраза «Тебя не должно быть здесь!» была голосом, говорящим мне, что я не должен быть жив, ведь это была моя вина, что другие люди погибли.
Но пазл не складывался до конца. Что означали его слова «Уходи!» или «Ты всё украл»? Было труднее рассматривать эти слова через призму "вины выжившего".
И всё же это была лучшая теория, которая у меня была, и я придерживался её, пока мне не исполнилось пятнадцать.
Тогда я встретил в новом классе своего лучшего друга Карла. Он стал моим первым настоящим другом после аварии. Его не волновало, насколько изуродовано моё лицо и что я не могу хорошо видеть. Он сам был немного изгоем, мы быстро подружились, и я рассказал ему всё о себе. Включая подробности о том, как я получил свои травмы. И о шёпоте в моей голове.
Мой отец строго наказал мне, что я никогда не должен говорить о голосе посторонним и уж точно не упоминать о нём за пределами нашего дома. Однако я безоговорочно доверял Карлу — он рассказывал мне о своих семейных проблемах, о пьянстве своей мамы и пренебрежении отца. Я не считал справедливым скрывать от него какие-либо детали своей жизни.
Именно Карл предположил вторую теорию о происхождении голоса. Он не согласился с тем, что это был просто синдром "вины выжившего".
Он предположил "подселение". Карл был гораздо больше увлечён паранормальным, чем я. Он предположил, что дух погибшего мальчика из другой машины, возможно, искал ближайшее живое тело, которое смог найти после того, как его собственное тело погибло, и проник в моё, но не может взять контроль.
По его словам, «подселение» было гораздо более правдоподобным объяснением того, что со мной происходило. И впервые я подумал, что, возможно, то, что я слышу, — это не проявление моего собственного разума, а «кто-то другой» говорит со мной.
Это объяснило бы, почему голос не взрослел вместе со мной с течением времени — почему каждую ночь, когда он возвращался ко мне, он всё ещё звучал как испуганный и сердитый ребёнок.
И я должен был признать, что каждая фраза, произнесённая "голосом", имела больше смысла, если смотреть на неё с новой точки зрения.
Мы предположили, что душа мальчика не понимает, что с ней произошло. По ночам, когда я был особенно уязвим — крепко спал и эмоционально спокоен, — он мог ненадолго получить контроль над моим телом. Но он не понимал, что мёртв, а потом и думал, что я незваный гость.
«Уходи! Ты всё украл! Тебя не должно быть здесь!»
Но, хотя это и объясняло, почему голос произносил эти фразы, наша гипотеза также указывала на мрачный вывод. Мальчик хотел, чтобы я покинул своё тело.
Мой страх однажды стать гостем в собственном теле вырос. Раньше я боялся, что это мой собственный мозг отключит контроль над телом от моего разума, но теперь я размышлял о пугающей возможности, что внутри меня заключён дух, который активно пытается захватить власть над телом.
Однако, помимо страха, эта теория наполнила меня глубокой печалью.
Как голос несколько раз настойчиво напоминал мне, это была моя вина, что он оказался в такой ситуации. Я отвлёк маму — я стал причиной аварии. Если бы не я, он был бы жив.
Я спросил Карла, можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы освободить его. Наверняка ему будет лучше упокоиться, а не ютиться со мной в одном теле.
Он порекомендовал нам попробовать доску Уиджа, думая, что мы сможем связаться с заточенной в моём теле душой и помочь ей понять, что произошло, и, возможно, даже заставить её уйти, когда она поймёт, что ей больше нет места в этом мире.
Однако в течение следующих трёх лет мы предприняли более пятидесяти попыток напрямую связаться с духом, и все они закончились неудачей. Независимо от времени суток, обстановки, музыки, запахов, заклинаний — мальчик не разговаривал с нами.
Но он всё равно приходил ко мне по ночам.
За эти три года было ещё восемь визитов, и каждый раз он был злее, чем предыдущий.
«УХОДИ! ТЫ ВСЁ УКРАЛ! МОЁ!»
И с каждым разом его становилось всё труднее прогнать. Каждый раз он удерживал контроль всё дольше.
Во время последнего инцидента Карл ночевал у меня дома и чуть не погиб, пытаясь остановить «одержимость».
Он проснулся от тревожных звуков, когда я боролся за контроль над своим телом, и увидел, как моя рука поднялась с кровати, повторяя сжимающее движение, которое я ему описывал. Понимая, что происходит, он попытался вывести меня из транса, но безуспешно.
Затем я стал свидетелем того, как моё собственное тело напало на него. Сильные удары обрушились на грудь и лицо Карла — «я» вскочил с кровати и прижал его к полу. Руки, которые я не мог остановить, обхватили его горло и начали сдавливать трахею.
«Уходи — Я ГЛАВНЫЙ! УХОДИ — Я ГЛАВНЫЙ!» — кричал я про себя, отчаянно пытаясь вернуть контроль над своими пальцами, прежде чем собственными руками убью своего друга. И, к счастью, я почувствовал, как моя хватка начала ослабевать, когда его глаза закатились.
Рухнув на пол рядом с Карлом, я услышал, как он кашляет и задыхается. Голос в моей голове издал последний вызывающий призыв, прежде чем отступить в глубины моего сознания.
«ВЕРНИ!»
Ни Карл, ни я не спали остаток той ночи. Я снова и снова извинялся за то, что сделал с ним, но он сказал мне, что мне не за что извиняться. Он знал, что на самом деле это был не «я».
И всё же со временем он стал отдаляться от меня после той ночи.
До этого момента, я думаю, Карл считал мой «недуг» любопытным — чем-то весёлым и загадочным, что можно исследовать. Однако нападение открыло ему истинную реальность, и ему стало также страшно, как и мне.
И каждый раз, когда я просил его провести вместе время, он находил отговорки.
Голос забрал моего единственного настоящего друга в этом мире.
И это привело меня в ярость.
Прошло одиннадцать лет с момента аварии — одиннадцать лет голос упрекал меня за мою ошибку.
Мне нужно было освободиться от этого.
Поэтому я решил поделиться своей историей в Интернете на нескольких паранормальных форумах. Спрашивал, может ли кто-нибудь помочь — искал медиума или, может быть, даже экзорциста, который мог бы изгнать этого гостя.
И вчера мне кто-то ответил.
«Я искал тебя», — начиналось загадочное сообщение в моём почтовом ящике.
«Это не дух, которого ты слышишь…»
Под этими словами были вставлены две фотографии: одна — моих родителей со мной до аварии, а другая — молодой женщины с двумя мальчиками…
В моей голове промелькнуло кричащее лицо — молодая женщина за несколько мгновений до того, как её машина столкнулась с нашей. И вот она снова была здесь, улыбаясь, а её сыновья стояли по обе стороны от неё.
Старшего мальчика я не узнал, но младший…
Младший был… знакомым…
Я переключался между двумя фотографиями и понял, насколько я был похож на её младшего сына — один возраст, похожий цвет волос, похожий цвет глаз — мы могли бы сойти за братьев.
Но меня беспокоили не только наши сходства.
Прошло более десяти лет с тех пор, как я смотрел в зеркало в очках — десять лет с тех пор, как я ясно видел своё лицо… Или это было его лицо… Что если под ужасными шрамами, под отёками, было лицо того самого мальчика.
Дрожа, я взял свой ноутбук и впервые за десять лет начал пристально смотреть на себя в зеркало в своей ванной. Затем, увеличив изображение матери и её мальчиков на экране, я представил, как выглядел бы младший в восемнадцать лет.
Представлять не пришлось. Он смотрел на меня в зеркало.
В этот момент меня пронзила раскалывающаяся головная боль, и я упал на пол. Схватившись за голову, я закричал от боли, а в моём мозгу пронеслись каскадом образы.
Я снова видел аварию, но уже с ракурса мальчика из другой машины.
Машина моей матери вылетела на перекрёсток, и им было уже поздно останавливаться.
Она закричала и потянулась к заднему сиденью, где он сидел, а он потянулся вперёд левой рукой, чтобы схватить её за руку. Он сжимал кулак, когда удар отбросил её через лобовое стекло.
И мгновение спустя всё потемнело.
Он очнулся в больнице несколько недель спустя, но больше не контролировал своё тело.
Теперь тело контролировал я.
Мальчик мог слышать мои мысли, он мог видеть мои воспоминания, он знал, что захватчик взял под контроль его жизнь, но он ничего не мог сделать.
И он наблюдал, как мужчина, которого он не узнал, пожал руку хирургу, поблагодарив его за спасение жизни «его сына», поблагодарив его за готовность провести такую радикальную процедуру, чтобы сделать это.
Когда боль в голове начала утихать и сцена из больницы сменилась плиткой ванной, на которую я упал, я наконец понял, что такое этот голос.
Я понял, что сделал мой отец.
Я понял, почему мои родители никогда не водили меня к врачу или психологу, чтобы избавиться от «голоса». Почему они так настаивали, чтобы я говорил ему, что я «главный», когда он возвращался.
Они знали, они всё понимали и знали.
В воспоминаниях мальчика был нейрохирург, с которым мой отец пожимал руку — они были старыми друзьями. Именно он «спас мою жизнь».
Хотя, по правде говоря, он спас лишь часть меня.
В тот день другой мальчик не погиб, как мне все соврали. Погиб я. Вернее - моё тело, от которого остался фарш. Уцелел лишь мой мозг, который они пересадили в тело выжившего мальчика.
Он не был незваным гостем. Незваным гостем был я.
Я лежал на холодном полу ванной, и мой разум был охвачен ужасом от осознания этой истины.
Я сделал мальчика узником в его собственном теле.
Рыдая, я поднялся на ноги и снова посмотрел на анонимное сообщение, которое разрушило мою реальность. Под фотографиями я обнаружил ещё несколько коротких предложений:
«Ты убил мою мать».
«Ты украл тело моего брата».
«Я найду тебя».
Я не знаю, что делать.
Я не могу есть, не могу спать.
Прошлой ночью я раздавил свои очки — не желая больше видеть даже мельком «своё» лицо.
Теперь, когда я понимаю, что «голос» — это не синдром "вины выжившего" и не своенравный дух… Я чувствую его…
Он бурлит в глубине «нашего» сознания.
Испуганный, разъярённый, мятежный.
Он знает, что его брат ищет его.
И он борется за то, чтобы вернуть своё по праву.
Конец истории.
Напоминаю, что только ваша обратная связь мотивирует меня выкладывать новый контент! Благодарю за прочтение!