Прислушатесь. Если где-то вдалеке на грани слышимости вам чудится какой-то визг, знайте, это я пищу от восторга. Этот мужчина точно выдуманный? Потому что я собралась за него замуж. Он 10 из 10, полностью соответствует моим критериям идеального литературного краша. Никакой миллиардер из книг dark romance даже рядом не стоял с благородным графом, наделенным колдунской силой!
Так, ладно, а теперь серьёзно. Это потрясающая книга. И сейчас я попытаюсь объяснить почему.
Наверное, момент, когда открываешь какую-то книгу, ища в ней отвлечения или утешения, играет немаловажную роль в том, понравится в конечном итоге история или нет. Когда я взяла в руки Графа Аверина, я отчаянно нуждалась именно в утешении. Разочарование от продолжения What the river knows разбило мне сердце (читайте, довело до белого каления, так что моим подругам пришлось слушать получасовое голосовое, в котором я ругалась, шипела, ревела, материалсь и истерила), и мне нужно было что-то исцеляющее.
Признаюсь, я ожидала немного другого, но книга не только не разочаровала, она влюбила меня в себя с первых страниц.
Граф Аверин - частный сыщик и по совместительству колдун на службе императора Российской империи образца 1982 года. (Октябрьская революция не состоялась, и история пошла иным путем). Он не молод и более чем опытен. Именно к нему обращаются знатные жители Петербурга, когда не хотят доверять расследование рукам полиции и Управления. Граф берется за обычное, казалось бы, расследование, однако именно оно сильно меняет его привычный образ жизни (хочется надеяться, в лучшую сторону).
Пожалуй, это все описание, которое мне хочется дать. Да, оно может вызывать вопросы, но чтобы ответить на них, я искренне советую почитать саму книгу. А на какие-то я, возможно, отвечу дальше.
Ну, во-первых, Российская империя 1982 года? Что? Это было первое, обо что я споткнулась, когда начала читать. У меня в голове никак не укладывались графы, князья и император с автомобилями, телефонами и телевизорами. Конечно, к концу первого расследования я привыкла, но сначала этот мир вызывал у меня метафорический зуд под кожей, который никак не удавалось унять. Да какие автомобили?! Аверин граф, он должен ездить на карете, а не на старой модели Ладоги (это что вообще, альтернативный предок Лады Калины?) Но чем дольше я читала, тем сильнее проникалась этим необычным, но логичным (!) и обоснованным (!) миром.
Во-вторых, магия. Вернее, этого слова вы в книге не найдёте. Зато найдёте колдунство. Виктор Дашкевич создал абсолютно уникальный колдовской мир, который идеально лёг в сеттинг альтернативной Российской империи. Колдуны - официально существующие люди, наделенные особой силой: призывать, управлять и, при необходимости, изгонять так называемых дивов - существ из Пустоши (некого параллельного мира, с которым соприкасается наша реальность). Дивы могущественнее людей, но, подчинив их своей воле, колдун получает почти универсальное оружие. Владение которым, на секундочку, регламентируется Управлением! Мы же не в средневековье живём! Сначала я разбиралась с тем, что же такое див вместе с полицейским и, по совместительству, другом Аверина Виктором. А потом уже вместе с самим Авериным вникала в тонкости взаимоотношений колдунов и дивов. Потому что все оказалось не так просто, как казалось по началу.
На секундочку, это база. Кажется, что через все это читателю приходится пробираться, как сквозь густой подлесок, но благодаря таланту Дашкевича мир раскрывается перед читателем постепенно, логично и понятно, не оставляя после себя вопросов без ответов (если только это не вопросы, ответов на которые пока что нет даже у самих героев).
Кстати, о героях... Они абсолютно потрясающи! От Аверира и Кузи до Фетисова и Владимира. Серьёзно, в этой книге внимательно прописаны даже третьестепенные персонажи. Конечно, хочется рассказать обо всех, но мир Аверина полон людей, он живой во всех возможных проявлениях, и обо всех просто не рассказать. Поэтому я остановлюсь на трех.
Граф Гермес Аркадьевич Аверин. Если хотите пошутить над именем, не торопитесь, Аверин над собой уже пошутил, сразу на первой странице. Да, увлечение родителей древней Грецией не пощадило маленького Геру, но лучше уж Гермес, чем Вазилис. Никому не кажется, что младшенького в семье Авериных любили больше? Но мы не будем говорить о семье Гермеса Аркадьевича, этому посвящено целое расследование в книге. А сосредоточимся на самом персонаже. Он великолепен. Не на уровне "я тут самый крутой колдун, сейчас всех нагну, сам император мне не указ", а на уровне "он настолько живой, что я могу представить его у себя в спальне комнате, и у нас выйдет живейшая беседа". Аверин объёмный, живой, интересный персонаж, с которым хочется проводить время, с которым хочется вести расследование, допрашивать свидетелей, а потом возвращаться домой и пить вечерний какао. Как я уже писала в отзыве на Тайный архив Корсакова, если у персонажа есть недостатки, если ему не чужды эмоции, если он совершает ошибки, этому персонажу легко поверить, в него легко влюбиться (как в персонажа, не как в мужчину, не все же такие ненормальные, как я ). Аверин - профессионал своего дела, он усердно учился и много работал, он не "особенный" и не "избранный", может быть в определённой степени талантливый, но только с своей сфере. И он не знает всего. Ему не чужды эмоции. Я готова часами читать о том, как он взаимодействует со своей экономкой Маргаритой, с братом Вазилисом, с другом Виктором просто на бытовом, повседневном уровне. Как он выражает любовь и привязанность к близким людям. И как он выражает любовь к Кузе...
Ох, Кузя... Дашкевич точно знал, что делала, когда давал животной форме Кузьмы облик кота. Итак, Кузя. Кузя у нас див, то есть демон, которого вызвали из Пустоши в наш мир, чтобы он выполнял приказы хозяина. И в начале книги нам активно внушают, что дивы низкого уровня - это агрессивные животные. А дивы высокого уровня и того хуже, потому что они имеют форму человека, они ведут себя как люди, но они не люди. И нельзя об этом забывать. Но как можно не влюбиться в Кузю?! И в этот раз я имею ввиду Кузю во всех его проявлениях. Я кошатница, поэтому его поведение в звериной форме грело мне душу на каждой странице. Я даже кошку свою стала дивом называть. Дива нужно покормить, иначе он сожрёт хозяина. Судя по выражению морды Бусинки, это правда. И эту идею Дашкевич не из воздуха почерпнул. У него точно большой опыт общения с кошачьими. Кузя умен, хитер, ловок, его любимое развлечение - найти способ обойти прямой приказ колдуна, посмотреть, что ему сойдёт с рук, а за что он получит Плетью по наглой пушистой жопе. Но при этом зарождающаяся и расцветающая привязанность Кузьмы к Аверину раскрывает его с других сторон. Он учится, он узнает мир, он понимает, чего хочет, а что для него неприемлемо. И вот нас подводят к мысли, что не все дивы - кровожадные монстры. К этому же осознанию приходит и Аверин. И вот мы стоим втроём в начале длинного пути: колдун, который совсем не знает дивов, див, который совсем не знает себя и этот мир, и читатель, который предвкушает море приключений с полюбившимися героями.
Но вряд ли эта книга была бы такой потрясающей, если бы Аверин и Кузя существовали в вакууме. Половину этой книги делают второстепенные персонажи, каждого из которых автор не поленился прописать. Виктор Смирнов, участковый пристав, настоящий друг, который и спину прикроет, даже если страшно, и нахер пошлёт прям в лицо, если накосячил. И все равно останется самым близким и преданным другом. Брат Вазилис Аверин, хоть и добросердечный по своей натуре, но не бесхребетный, и не мстительный, искренне любящий свою семью. Фамильяр рода Авериных Анонимус (дал же бог фамилию), сам запутавшийся между своими искренними чувствами и долгом перед старшим в роду. Эти и многие другие персонажи живут на страницах книги, даже когда о них не пишут напрямую. И когда они появляются, это не вызывает недоумения из разряда "зачем они тут"? Они тут, потому что это не просто картонки, которых придумали для того, чтобы подвинуть сюжет. Они тут, потому что они живут в этом мире.
Сейчас из-за обилия текста в этом отзыве кому-то может показаться, что книга тяжёлая, сложная или скучная. Нет. Абсолютно нет. Так легко и интересно познакомить читателя с непривычным миром - это талант, которым Дашкевич овладел виртуозно. Колдун Российской империи сочетает в себе интеллектуальный азарт детектива с уютом и теплом человеческих взаимоотношений. Меня будто замотали в тёплое одеяло, посадили в кресло у камина, дали в руки кружку с какао. За окном хлопьями падает снег, и я, вместе с Гермесом Аркадьевичем и Кузьмой отправляюсь в очередное путешествие по Петербургу в поисках ответов на все вопросы этого удивительного мира.