После успешного испытания гиперзвуковой крылатой ракеты средней дальности «Орешник» и известий об активных разработках аналогичного оружия Китаем, в США ребром поставлен вопрос о защите от таких мощных боевых средств. В качестве будущего средства этой защиты, говорят о модернизации зенитных управляемых ракет «Стандарт-3», и о наращивании их производства на 70%. Пентагон уверяет, что они способны на перехват даже целей, летящих на гиперзвуковых скоростях.
Разработчик и производитель «Стандарт-3» - фирма «Рейтеон» уже вложила в их модернизацию свыше 115-ти млн долларов. Есть и рапорты об удачных испытаниях – в том числе, в ходе ракетных атак Ирана на Израиль. Новые зенитные ракеты тогда выпускали с двух американских эсминцев - «Арли Бёрк» и «Карни».
С наземных установок модернизированный вариант ракет «Стандарт-3» - SM-3 - запускали на острове Гуам (Тихий океан). По данным Пентагона, ракета-перехватчик успешно поразила цель, имитировавшую баллистическую ракету средней дальности.
Заявляется, что SM-3 морского или наземного базирования (Block IA или Block IIA) – это управляемые ракеты, способные уничтожать аэродинамические и баллистические цели на дистанциях до 1000 и на высотах до 1200 км. Скорость, развиваемая при этом ракетой-перехватчиком, заявлена как «до 8,8 Маха» (или 3 км в секунду). Для поражения целей служат кинетические перехватчики (с собственными двигателями для корректировки полета), сенсорная аппаратура поиска и инфракрасные головки самонаведения.
После обнаружения цели она непрерывно отслеживается. Старт производится при помощи твердотопливного ускорителя Aerojet Mk.72. После вылета с ракетой мгновенно устанавливается двусторонний канал цифровой связи с кораблем или землёй, для получения поправок по курсу.
Отработанный ускоритель отбрасывается, и подключается двухрежимный твердотопливный двигатель 2-й ступени - Aerojet Mk.104. Он выводит ракету через плотные слои атмосферы - на границу с экзосферой. После чего задействуется третья ступень с твердотопливным ATK Mk.136.
В итоге, и она отделяется, а экзоатмосферный малогабаритный перехватчик, пользуясь данными с корабля или земли и собственной инфракрасной головкой самонаведения, находит цель. Системой маневрирования боевой блок выводится на встречный курс и производит кинетический перехват.
Однако баллистические ракеты российского (а теперь и китайского) производства имеют комплекты ложных целей, которые могут, отделяясь от носителя, обмануть перехватчик. Как американские перехватчики отличат истинную цель от «обманок», в бравурном рапорте Пентагона не сказано.
А ещё, скорость «Орешника», если верить ТТХ, быстрее: он разгоняется до 10-ти Махов. Если это так, то SM-3 может просто не поспеть за ним. Стоимость же промаха – очень чувствительна: каждая такая гиперзвуковая противоракета обходится в 12 млн долларов!