Аня неслышно открыла дверь и прошмыгнула в коридор, но на полпути её застал голос отца:
– Ты где была?! – резко прозвучало из темноты.
Она вздрогнула и обернулась. Отец стоял в проёме кухни, освещённый слабым светом от холодильника.
– У подруги, – тихо ответила Аня, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Время видел? Ты обещала вернуться к десяти!
– Мне уже восемнадцать, – бросила она, стараясь удержать ровный голос, но внутри закипала злость.
– Да хоть двадцать восемь! Пока живёшь под моим крышей – есть правила!
Аня уже хотела возразить, но вместо этого развернулась и пошла в свою комнату.
– Не смей так уходить, когда я с тобой разговариваю! – услышала она, хлопнув дверью.
Её трясло от обиды. «Почему он такой? Всегда кричит, вместо того чтобы просто поговорить…»
Проснулась она от чего-то неожиданного. Её комнату наполнил тёплый запах блинов.
«Что за...» – удивлённо подумала Аня, вставая с кровати.
На кухне её ждал сюрприз: отец стоял у плиты, переворачивая блины. Вид у него был слегка неуклюжий – блин как раз соскользнул с лопатки и упал на плиту.
– Ты что, решил меня шокировать? – не сдержалась Аня.
Он обернулся и неловко улыбнулся:
– Доброе утро. Я тут подумал… Ну, в общем… Прости меня за вчера. Я переборщил.
Аня опешила. Слова, которые она давно хотела услышать, внезапно прозвучали.
– Правда? – осторожно уточнила она.
– Да, правда, – вздохнул отец. – Я не должен был так кричать.
– Садись, пока не остыло, – отец указал на тарелку с блинами.
Аня села за стол и, кусая блин, украдкой наблюдала за отцом. Он выглядел так, будто собирался сказать что-то важное.
– Знаешь, – начал он, наливая себе чай, – в твоём возрасте я тоже не был образцом дисциплины.
– Правда? – Аня удивилась. Её строгий и серьёзный отец – нарушитель правил?
– О, ещё какой! – он усмехнулся. – Мои родители всегда меня ждали с работы или прогулок. Но вместо разговоров всё заканчивалось криками. Я, конечно, виноват был, но… не хватало того, чтобы просто поговорить.
– Вот как сейчас? – с улыбкой уточнила она.
Отец кивнул:
– Именно.
Разговор продолжался. Отец рассказывал истории из своей юности, и Аня смеялась, представляя, как он, юный и упрямый, спорил с бабушкой.
– Однажды я ушёл с друзьями на речку, – начал он. – Забыл про время, а дома устроили такую головомойку, что я целую неделю не высовывался из дома.
Аня улыбнулась:
– Теперь понятно, откуда у тебя такая строгость. Это всё бабушка?
– Может, – улыбнулся отец. – Но я стараюсь быть лучше.
– У тебя получается, – сказала она тихо.
Когда завтрак закончился, Аня заметила, что их разговор изменил что-то между ними. Они оба чувствовали себя легче.
– Спасибо за завтрак, пап, – искренне сказала она.
– Спасибо, что дала мне шанс извиниться, – ответил он, убирая посуду.
В тот день они много разговаривали, вспоминали, смеялись. Аня вдруг поняла: иногда за строгостью скрываются те, кто просто боится потерять своих близких.
И с этого дня в их семье стало больше разговоров. Больше тепла. И много-много блинов.