Сегодня хочу рассказать о фенеке.
Фенек — это самый маленький представитель семейства псовых, по размерам он меньше домашней кошки. Высота в холке 18—22 см, длина тела 30—40 см, хвоста — до 30 см, весит до 1,5 кг. Морда короткая, заострённая. Глаза большие. Уши фенека — самые большие среди хищников по отношению к величине головы, до 15 см в длину. Глаза, вибриссы и мочка носа окрашены в черный. Такие большие уши нужны фенеку не только чтобы по малейшему шороху в песке узнавать о передвижении своей основной добычи — насекомых и мелких позвоночных, но и для лучшего охлаждения тела в дневную жару. Стопа опущена, что позволяет фенеку двигаться по горячему песку. Зубы маленькие (особенно клыки), похожие на зубы большеухой лисицы. Иногда её выделяют в особый род Fennecus.
Фенек научился жить в полупустынях и пустынях, но не способен обходиться без низкорослой растительности. Травяные заросли и кустарники служат лисам укрытием от врагов, временным пристанищем для отдыха и местом под логово.
Фенек адаптируется к окружающему миру с помощью отменного обоняния, острого слуха и отличного зрения (в том числе ночного). Острые зубки помогают животным добывать свой корм из земли и песка.
Волосяной покров высокий, густой и мягкий, защитного окраса: сверху рыжеватый или палевый, снизу белый. Хвост пушистый, с чёрным кончиком. Молодые фенеки почти белые.
У фенеков очень разнообразный звуковой диапазон, который включает тявканье, лай, фырчанье, рычание, мурлыканье, свист, писк и подвывание. Во время общения животное способно выразить самую разнообразную гамму эмоций с помощью звуков. По тональности легко определить состояние радости или угрозу. Зубы хоть и небольшие, но довольно острые.
Организм фенеков в отличие от прочих хищников способен «экономить» влагу и накапливать её из добычи. Поэтому среди плотоядных млекопитающих фенек — это единственное существо, которое не нуждается в постоянном источнике воды.
Фенеки проворные, подвижные и быстрые животные. Благодаря своим физическим данным, лисица с легкостью ловит небольших птах, грызунов и насекомых. Во время охоты фенеки полагаются на чуткий слух, зоркие глаза и развитое обоняние. Они чутко прислушиваются к шорохам и способны различить движение грызунов под слоем песка. У них нет характерных для лис особенностей во время охоты, простыми словами они не умеют «мышковать». Еще ни разу фенек не был замечен в «прыжках с погружением» в песок. Услышав добычу большеухая лиса быстро раскапывает песок и ловит жертву.
Если предстоит охота на поверхности, фенек скрадывает дичь. Он тихо подкрадывается со спины и совершает длинный бесшумный прыжок. Зверек способен подпрыгнуть на 70 см вверх, поэтому может перехватить птицу «на взлете» или схватить пролетающее насекомое. Обычно миниатюрные лисицы отправляются на поиски корма в сумеречное или ночное время, а днем прячутся в глубоких норах. Такое поведение обусловлено жарким климатом в местах обитания зверьков.
Основу рациона составляют мелкие грызуны (песчанки, тушканчики, мышки, кролики), ящерицы, небольшие птицы (рябки, жаворонки), их яйца и крупные насекомые (саранча, стрекоза, ночные мотыльки и стрекозы). Фенек в состоянии выследить и убить дичь, которая превосходит его по размеру. Поедать добычу лиса начинает с головы, а остатки закапывает в песок «на чёрный день». Если на следующую ночь охота будет неудачной, то зверёк вернется к заначке и полакомится остатками. Миниатюрные лисы не брезгуют падалью и способны съесть и переварить мясо с душком. Это не вредит их пищеварению и подпорченное мясо полностью усваивается организмом. Фенека нельзя назвать всеядным, но представители вида с удовольствием лакомятся спелыми финиками, арбузами, сладкими молодыми корнями и ягодами. Лисы не отказываются от орехов и в период бескормицы могут поедать молодые побеги, семена и листву. Такой рацион не способствует росту и развитию, но позволяет поддерживать организм во время вынужденной растительной диеты.
Если вблизи норы есть водоем, лисы ходят на него регулярно. Но если до ближайшего водопоя несколько километров, они обходятся жидкостью, которую получают из добычи и сока растений. В диких условиях фенек живёт недолго — семь лет, не больше. Но в домашних условиях или комфортном вольере зоопарка, может дотянуть и до двадцати лет.
Фенеки обжили пустыни Северной Африки: зверьков можно обнаружить на огромной территории от севера Марокко до Аравийского и Синайского полуостровов, а в южной части они добрались до Чада, Нигера и Судана. Местом обитания лисиц становятся как закрепленные песочные дюны, так и подвижные дюны около Атлантического побережья.
Это миниатюрное животное из семейства псовых арабы нарекли fanak (в переводе — «лиса»). Фенек, размерами уступающий кошке, отнесен к роду лисиц, но не все биологи признают это родство, на поминая о различиях между типичными лисицами и фенеками.
Так, ДНК фенека состоит из 32 пар хромосом, в то время как у прочих видов лисиц — из 35–39 пар. Лисицы считаются одиночками, а фенеки живут большими семьями.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
В АЛЖИРЕ КАРЛИКОВЫЕ ЛИСИЧКИ ОЧЕНЬ ПОЧИТАЕМЫ, ДАЖЕ НА МОНЕТЕ В 1/4 ДИНАРА ВЫБИТО ИЗОБРАЖЕНИЕ ФЕНЕКА.