Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о третьей книге Ереси — романе Бена Каунтера «Галактика в огне». В ней трейторы, и в первую очередь Хорус, проходят точку невозврата, и начинается замес на Исстваане. Собственно, именно после этой книги стало ясно, что нас ждет самый крутой цикл по боевой фантастике.
Признаться, я никогда не верила, что БЛ якобы не ожидала такого успеха и таких объемов. Ну посмотреть на «Возвышение Хоруса», где книга закончилась, а Хорус еще и не начинал предавать… разве это не задел на огромный цикл? Так или иначе, «Галактика в огне» — прямое продолжение «Возвышения Хоруса» и «Лживых богов». Герои, которых мы встретим, по большей части уже знакомые. Зиндерманн, Киилер, Мерсади, Маггард — бывший телохранитель Петронеллы. Гарро, Тарвиц, Люций, Фабий, Эреб и Кхарн. Примархи.
Хаос уже вовсю развернулся. В самом начале Зиндерманн ищет в книгах научное объяснение происходящему, а Киилер, не имея его подготовки, находит убежище в вере. Церковь Императора набирает обороты. Но на «Мстительном духе» молиться Императору уже крайне опасно… А тем временем Инг Маэ Синг, главный астропат «Мстительного духа», передает сотни приказов от Хоруса, и с ужасом чувствует «заключенный в них груз крови и смерти». А Дети Императора в этот самый момент сражаются с орками и ожидают соединения с Железными Руками, но их вызывают в систему Исстваан. И никто не может понять, зачем там силы четырех легионов, если хватило бы и одного…
Между прочим, для любителей романтических линий тут есть небольшой подарок: Мерсади откровенно неравнодушна к Локену. Но события не располагают к лирике. Эуфратия пострадала от нападения демона, а командир Имперской армии, как удалось установить Локену, убит из болтера кем-то из своих. И все больше влияния приобретает Малогарст. Судя по спору Локена и Малогарста, открывается еще одна грань различий между сторонниками Императора и будущими предателями: Локен — за просвещение, Малогарст, выступающий как глас Хоруса, — открытый обскурантист, милитарист, с презрением отзывающийся о любых гражданских. Каунтер явно изучил признаки фашизма, чтобы аккуратно добавить образу трейтора мрачных красок.
По правде, с психологизмом у Каунтера не то чтобы плохо — он вполне выразительно показывает характеры, — но… без тонких настроек. Грубыми мазками. Если, например, совет представителей четырех легионов благодаря такому подходу получился сочным и доставляющим, чего стоит только момент, в котором Ангрон отчитывает Эйдолона, а его самого потом отчитывает Хорус, то в других случаях это сбивает. Я, например, не могу представить, что его Люций и его Тарвиц могли бы подружиться, а ведь по условиям они приятели. Люций хамоват, самовлюблен, эгоцентричен, Тарвиц умен, серьезен, вдумчив. Можно было бы подвести к тому, что у них тем не менее есть точки соприкосновения, а разница в характерах добавляет их приятельским отношениям перца, но так, как эти двое изображены, они скорее передерутся.
Хорошо раскрыта безоглядная алчность Хоруса, — ведь он требует силы, больше силы от демона, совершенно не обращая внимания на то, что этот демон требует от него. Чтобы показать в деталях, как Эреб дергает за ниточки, Каунтеру не хватило тех самых тонких настроек, но в целом понятно, что именно этот «адский плут и интриган» подталкивает Хоруса к Хаосу, хотя и не он один.
Самое интересное в «Галактике…» — это, конечно, именно то, как Хорус и его офицеры, другие примархи и астартес идут к предательству, готовят мятеж. Интересны их движущие силы, побуждения, причины, хотя они не очень подробно раскрыты — вообще мотивация во многих текстах Каунтера, не только в этой книге, слабое место. Мучительные сомнения многих персонажей. Дружба Гарро и Тарвица — вот она показана убедительно, вообще настоящая дружба — это лучшее, что есть в книжках по Вархаммеру. И немногочисленные мистические откровения тут хороши, эпизод с видениями Локена и Торгаддона-Тормагеддона просто шикарен. Честно, я бы вполне обошлась без боевок в этой книге.
Но боевок в ней гораздо больше, чем всего остального.
Не хочу сказать, что это большой минус, но, на мой вкус, многие батальные сцены довольно-таки затянуты. Каунтер любит писать боевики, где сюжет нужен, чтобы вести читателя от одной батальной сцены к другой, и не более, и на «Галактике в огне» это сказалось. По поводу матчасти: очень напрягает убеждение, что знать своего врага не нужно — достаточно его убивать. Ладно Люций, но Кхарн-то — разумный, грамотный офицер, несмотря на Гвозди, с огромным боевым опытом. Не обязательно читать Сунь-цзы, которого авторы БЛ охотно цитируют, чтобы понимать, как нелепо подобное мнение. Вообще Каунтера мы открываем не за правдоподобным описанием боевых действий, он делает упор сугубо на красочность и зрелищность. С этим у него все в порядке, он прямо-таки захлестывает читателя кровищей, смертями, трагизмом и пинками по эмоциями. Но иногда мне вспоминается, что после выхода Гофмановского «Щелкунчика» тогдашние генералы проанализировали сражение между куклами и мышами и пришли к выводу, что оно прошло по всем правилам военной науки. Почему детские сказки можно так писать, а взрослую боевую фантастику — нет, для меня загадка.
Тем не менее «Галактика в огне» вполне может эмоционально размотать. Стекла в ней предостаточно. Сцена, в которой летописцы наблюдают за бомбардировкой Исстваана III, потрясающая. К тому же придется проститься с некоторыми полюбившимися героями, и эти эмоциональные кульминации Каунтер не теряет — нет, он их хорошо акцентирует, так что можно и поплакать. В целом это читабельная книга, повествующая о важных событиях Ереси.
Худ. Наталья Машинская