Завязка
— Наташ, ну скажи честно, зачем вам вообще три комнаты? — вопрос прозвучал из гостиной, куда Наталья только что принесла чай. На диване развалился двоюродный брат её мужа, Виталий, в руках у него был телефон, а ноги он, не стесняясь, закинул на новый журнальный столик.
— У нас ипотека, Виталий, мы её выплатили, — спокойно ответила Наталья, стараясь удержать в голосе нейтральный тон.
— Да-да, но ведь ты знаешь, что сейчас времена трудные. Вот вы с Ваней живёте вдвоём, а мне с семьёй в однушке ютиться. Это же просто смешно!
Она поставила чайник на поднос, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Это был не первый подобный разговор. Виталий с женой и двумя детьми уже третий месяц жил у них, пока их квартира «ремонтировалась». А теперь речь заходила о том, чтобы они остались ещё.
Вступление
Наталья всю жизнь гордилась своей самостоятельностью. Родители воспитали её так, чтобы она могла полагаться только на себя. Она вышла замуж за Ивана в 23 года, и они сразу же решили взять ипотеку на трёхкомнатную квартиру. Долгие семь лет платежей (с постоянными досрочными), экономия на всём — и вот, три года назад, кредит был закрыт.
Квартира стала её гордостью: просторная кухня, спальня с большим окном, уютная гостиная. Но с тех пор, как здесь поселился Виталий с семьёй, дом перестал быть домом.
— Наташ, ну что ты такая серьёзная? — продолжал Виталий, отхлебнув чаю. — Это ведь всего на пару месяцев. Да и детям просторнее. У тебя вон целая комната свободная, а они в углу спят.
Она знала, что этот разговор закончится тем, что её обвинят в бессердечности, если она откажет.
Перипетии
На следующий день Наталья вернулась с работы позже обычного. Было около 19:15, когда она вошла в квартиру и увидела следующее: дети Виталия рисовали на стенах маркерами, жена Виталия готовила ужин на её любимой сковороде, а сам Виталий снова занимал весь диван.
— Что здесь происходит? — устало спросила Наталья, ставя сумку на стул.
— Да так, детишки развлекаются, — улыбнулась жена Виталия, как будто это было в порядке вещей. — Мы решили приготовить ужин для всех. Ты ведь не против, правда?
Наталья закрыла глаза, чтобы не сорваться.
— Где Ваня?
— В гараже, кажется, — ответил Виталий, не отрываясь от телевизора.
Позже, на кухне, она завела разговор с Иваном.
— Ваня, мы не можем так больше. Это наш дом, а я себя здесь чувствую гостьей.
— Наташ, ну это временно, — начал он, избегая её взгляда. — Ты же понимаешь, что Виталий мой брат. Мы не можем их просто выгнать.
— Но они уже три месяца здесь! Ты видел, что дети сделали со стенами? А они даже не считают нужным спросить!
— Ты преувеличиваешь, — устало отмахнулся он.
Её охватило чувство разочарования.
Кульминация
Через неделю Наталья вернулась домой раньше обычного. Она не предупредила Ивана — просто хотела взять выходной, чтобы провести время одна. Но её ожидал новый сюрприз.
На кухне, вокруг её стола, сидели Виталий, его жена, их дети и трое каких-то незнакомых ей людей. На столе стояли её блюда, а в углу валялись разбросанные игрушки.
— Наташа! Какая встреча! — радостно воскликнул Виталий. — Мы тут коллег пригласили, не против?
Она замерла на пороге.
— Коллег? — переспросила она, чувствуя, как голос начинает дрожать. — Вы устроили у меня дома встречу с коллегами?
— Ну а что такого? — с улыбкой ответил он. — Тебе-то что, на работе, наверное, целый день была.
— Это мой дом, Виталий, — твёрдо сказала Наталья. — И я не давала разрешения устраивать здесь посиделки.
— Наташ, ну что ты как чужая? — укоризненно заметила его жена. — Мы же семья.
Её охватил гнев.
— Семья — это уважение. А вы используете нас, как гостиницу, — ответила она.
Слова, казалось, повисли в воздухе. Гости начали собираться, а Виталий нахмурился.
— Ну ты и ледяная, Наташ, — бросил он, вставая. — Просто попросили немного помочь.
— Вы не просите, вы требуете, — ответила она.
Развязка
После этого разговора Наталья почувствовала, что больше не может терпеть. Она поговорила с Иваном и настояла на том, чтобы Виталий с семьёй съехали в ближайшие дни.
В день их отъезда они снова пытались надавить: говорили о трудностях, о детях, о том, что «родные так не поступают». Но Наталья осталась твёрдой.
Когда дверь за ними закрылась, Наталья глубоко вдохнула.
— Ты справилась, — тихо сказала она себе.
Финал
Теперь квартира снова стала её домом. Конечно, она чувствовала, что часть родных отдалилась. Но, оглядываясь на свои чистые стены и тишину вокруг, она понимала: важно было не позволить границам разрушиться окончательно.
Ведь семья — это не только помощь, но и уважение.
Спасибо за прочтение моего рассказа, лайки и подписку! Автор рад видеть вас здесь. До встречи в новой статье! Новые рассказы уже ждут: