Анна смотрела на дорогу, а в голове вертелся список дел. Она снова опаздывала на работу — третье утро подряд. Плевать, что пробка растянулась до горизонта. На заднем сидении лежала сумка с ноутбуком, а рядом термос, от которого всё ещё шёл легкий пар.
Она включила радио, чтобы отвлечься от злости. Вдруг её взгляд упал на мальчика, стоящего у обочины. Он был без куртки, руки сжаты в кулаки, а маленькие плечи вздрагивали от дрожи.
"Странно", — пробормотала Анна, сбавляя скорость.
Она замерла на секунду. Чужой ребёнок. Посреди дороги. Один.
"Ну нет, просто проехать мимо я не смогу", — сказала она себе и, включив поворотник, прижалась к обочине.
Анна открыла окно и обратилась к мальчику:
— Эй, ты в порядке?
Он поднял на неё взгляд. Глаза покраснели от слёз, но он молчал, прикусывая губу.
Анна вышла из машины и подошла ближе.
— Слушай, тебя здесь одного нельзя оставлять. Как тебя зовут?
— Никита, — пролепетал он.
— Никита, а где твои родители?
— Не знаю, — выдавил он и снова уткнулся в землю.
Она нахмурилась.
— А ты их номер знаешь?
Он только покачал головой.
"Вот это попадос", — подумала она, оценивая ситуацию.
— Слушай, — она села на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. — Я отвезу тебя в полицию. Там помогут найти твоих родителей, окей?
Мальчик снова ничего не ответил, но в его взгляде мелькнула искра доверия.
— Ну что, пойдём? У меня в машине тепло, — Анна кивнула в сторону своей "ласточки".
Никита забрался на переднее сидение, всё ещё ёжась от холода. Анна быстро включила печку.
— Где ты жил, Никит? — спросила она, пытаясь завязать разговор.
— Вон там… — он махнул рукой куда-то в сторону.
— "Вон там" — это, конечно, очень точный ориентир, — улыбнулась она.
Мальчик чуть заметно улыбнулся.
— А в школу-то ходишь?
— Да. Второй класс.
— Второй класс? Ого! А я думала, ты постарше.
— Мне почти девять! — Никита вдруг оживился.
— Почти девять? Тогда ты уже большой, почти взрослый. А взрослые у нас слёзы не пускают, правильно?
Никита хмыкнул, вытер нос рукавом.
— Ну вот, другой разговор, — Анна ободряюще улыбнулась.
В полицейском участке их встретила молодая женщина с бейджиком "Ольга".
— Что случилось? — спросила она, отложив бумаги.
Анна коротко пересказала ситуацию, пока Никита крутился рядом, будто не знал, куда деть руки.
— Родителей найдём, не переживайте, — уверенно сказала Ольга, записывая что-то в блокнот.
Никита присел на стул, а Анна поставила ему перед носом стакан воды.
— Хочешь ещё печенье?
— А можно? — он посмотрел на неё с надеждой.
— Конечно, ты что! — Она кинулась к стойке, где стоял автомат с перекусом.
Полчаса тянулись как вечность.
Наконец в дверях появились встревоженные родители Никиты. Мать сразу бросилась к нему, обнимая так, словно боялась отпустить.
— Господи, ты цел? Как же мы испугались! — всхлипывала она, глядя на сына.
Анна отошла в сторону, чтобы не мешать.
— Это вы нашли его? — отец повернулся к ней, крепко пожимая руку.
— Да, он у дороги стоял… — начала Анна.
— Спасибо вам. Огромное спасибо, — голос мужчины дрожал.
На обратном пути Анна включила радио, но мысли всё равно вертелись вокруг произошедшего.
"Что, если бы я просто проехала мимо? Или кто-то другой проехал?"
Её охватила лёгкая дрожь.
"Как много людей остаются в стороне, когда кто-то нуждается в помощи", — подумала она, поворачивая к своему офису.
Анна осознала, что больше не сможет игнорировать такие моменты.
Ведь иногда даже простое "Ты в порядке?" может изменить чью-то жизнь.