Раздел добычи превзошел все ожидания ученых. Вожак группы, которого они уже начали называть Альфой, спустился с возвышенности и издал серию низкочастотных сигналов. Остальные гибриды выстроились в четкую иерархическую последовательность.
"Невероятно", – пробормотал Хорн, делая пометки. – "Смотрите, как четко распределены роли. Охотники получают свою долю первыми, после вожака. Это сочетание паучьей коллективности и львиной иерархии".
Но внезапно все гибриды замерли. Их фасеточные глаза уловили движение на горизонте. Из-за холма появилась величественная фигура – огромный черногривый лев, один из последних чистокровных хищников в этой части саванны.
"Это же Кайзер!" – воскликнул Джон, хватаясь за бинокль. – "Самый крупный самец в заповеднике. Мы думали, он погиб при первых нападениях".
Кайзер, весивший не меньше 250 килограммов, был легендой заповедника. Его территория простиралась на десятки километров, и до появления гибридов ни один хищник не осмеливался бросить ему вызов.
"Посмотрите на его поведение", – Сара указала на монитор. – "Он не проявляет страха перед феромонами. Возможно, его возраст и опыт позволяют преодолеть химические сигналы".
Лев приближался неспешно, но целеустремленно. Его мощные мышцы перекатывались под шкурой, грива развевалась на ветру. Он шел не как испуганное животное, а как король, готовый защищать свои владения.
Гибриды отреагировали мгновенно. Младшие особи отступили, образуя полукруг, а Альфа вышел вперед. Началось противостояние двух самых опасных хищников, которых когда-либо видела саванна.
"Никто не двигается с места", – скомандовал Хорн операторам камер. – "Мы должны зафиксировать каждую секунду".
Кайзер атаковал первым. Его прыжок был настолько мощным, что он преодолел почти десять метров по воздуху. Но Альфа оказался невероятно быстр. Его паучье тело извернулось с немыслимой грацией, уходя от удара.
"Сто сорок ударов в минуту!" – Сара следила за кардиомонитором льва. – "Его сердце работает на пределе".
Битва развернулась не на жизнь, а на смерть. Кайзер пытался использовать свою массу и силу, но гибрид постоянно уходил от атак, изматывая противника. Восемь лап давали ему преимущество в маневренности.
"Он загоняет льва", – понял Андрей. – "Как паук загоняет добычу в угол".
Внезапно Кайзер сделал нечто неожиданное. Вместо очередной атаки он отступил и начал... рыть землю.
"Боже мой", – прошептал Джон. – "Он пытается засыпать песком фасеточные глаза гибрида! Старый хитрец!"
-----
[Продолжение этой эпической битвы и её неожиданный финал ждут вас в следующей главе! Подпишитесь на канал, чтобы узнать, кто победит в схватке двух великих хищников. Впереди – самые драматические моменты этой невероятной истории!]