Почти ничего не движется на «Обра Динн», но это все равно один из самых живых игровых кораблей, на которых я когда-либо был. Его команда давно ушла, но это не мешает им иметь интересные голоса и сложные истории, которые можно рассказать — большинство из них связано с ужасными смертями. Я никогда не играл в игру, подобную «Возвращению Обра Динн», но теперь, когда я в нее сыграл, мне только и хочется больше.
Как и предыдущая игра Лукаса Поупа, «Papers, please», «Возвращение Обра Динн» в первую очередь сосредоточено на обработке информации. В последней вы играете в роли страхового клерка, оценивающего претензии на таинственно заброшенном корабле, а не пограничника, проверяющего документы на границе тоталитарной страны, но в обеих играх вам представлены фрагменты данных, и вам нужно проверить их достоверность с помощью перекрестной проверки и дедуктивной логики. Обе игры также мрачны по-своему, но в то время как «Papers, please» заставляют вас задуматься о вашем личном моральном компасе и о том, где вы готовы его скомпрометировать, «Возвращение Обра Динн» оставляет вас в более отстраненной роли путешествующего во времени наблюдателя морского путешествия, которое пошло ужасно неправильно.
В 1802 году «добрый корабль» Обра Динн отправился из Лондона в «Ориент», но так и не добрался до места назначения. Пять лет спустя его находят дрейфующим в порту Фалмута на юго-западе Англии, и на борту не осталось ни одного живого человека. В качестве клерка Восточно-Индийской компании ваша задача — исследовать корабль и выяснить, что произошло. Вам предоставляют удобную книгу, в которую входят полный список экипажа и пассажиров, аннотированные карты палуб, глоссарий основных морских терминов и групповой портрет людей на борту, нарисованный одним из пассажиров, в которую вы должны записывать все соответствующие детали.
Как и большинство страховых клерков, вы, вероятно, также обладаете волшебными карманными часами, которые, когда их открывают и активируют в присутствии трупа, позволяют вам путешествовать во времени к моменту смерти человека. Это почти что буквально единственный момент, так как экран затемняется, и вы слышите всего лишь несколько секунд речи или других звуков, предшествующих фатальному инциденту, прежде чем вы окажетесь внутри сцены, замороженной во времени, и расследование начинается.
В этом пространстве (которое, как и вся игра, исследуется от первого лица) вы можете перемещаться по ограниченному участку корабля, но не можете взаимодействовать с чем-либо. Вы можете только приблизить взгляд на любой объект, а за пределами ближайшего окружения фон просто исчезает в пустоте. Вся игра представлена в резко красивой монохромной цветовой гамме, графический стиль которой разработчик описывает как «1-битный». Когда игра стоит на месте, она напоминает что-то из ранних ПК 80-х годов, хотя и отображается с гораздо более высоким разрешением. Но в движении, когда вы гуляете по палубам, она выглядит совершенно иначе — это поразительный ретро-возвращение, столь же чуждое, сколь и знакомое, и эта врожденная странность лишь усиливает ощущение загадки.
Как только вы попадаете в пространство расследования — или в память, как называет их игра — первое, что вы должны сделать, это осмотреть теперь уже мертвое тело перед вами, сопоставив его лицо с эскизом художника в вашей книге, чтобы начать процесс идентификации. Вы все еще не знаете их имени, но, возможно, есть что-то, что вы услышали незадолго до их смерти, что может быть подсказкой? Может быть, есть что-то в том, что они делали, или в том, что на них было надето, или где они находились на корабле, или с кем они были? Вам также нужно определить их судьбу — были ли они застрелены, зарезаны, отравлены, раздавлены или что-то еще хуже? И если они были убиты, то кем? Это, вероятно, означает необходимость идентифицировать кого-то другого через другую серию подсказок. Или, возможно, вам нужно будет найти ответы в другой памяти?
Сначала у вас не будет достаточно информации, чтобы сделать какие-либо твердые выводы о судьбе корабля. Однако по мере того, как вы исследуете корабль и находите больше тел, которые, в свою очередь, открывают новые области корабля и раскрывают еще больше тел, пробелы в ваших знаниях начнут заполняться. Вскоре у вас будет доступ к серии воспоминаний, которые, к моменту, когда вы закончите идентификацию всех и узнаете их судьбы, соберутся вместе, чтобы рассказать историю «Обра Динн» и шестидесяти человек на борту. Именно в этот момент, стоя над неизвестным телом с вашим верным блокнотом в руках, «Возвращение Обра Динн» превращается в исключительно увлекательное представление детективной работы.
Чтобы раскрыть личность человека, вам нужно обратить внимание на каждую деталь в нескольких воспоминаниях. Чтобы сузить поиск, вы можете заблокировать конкретного человека и возвращаться только к тем воспоминаниям, в которых он появляется, позволяя вам сосредоточиться на его индивидуальной истории в попытке прояснить его действия и связать их с определенной ролью на корабле. Кроме того, на «Обра Динн» была довольно многонациональная команда, поэтому вам стоит обратить внимание на различные языки, на которых говорят, а также на акценты английскоязычного большинства и на детали физического внешнего вида каждого человека.
В любой момент вы можете достать свою книгу, чтобы записать деталь. Возможно, вы думаете, что этот парень — первый помощник, или что этот бородатый человек был застрелен корабельным хирургом. Если вы правильно идентифицируете троих людей и их судьбы, игра уведомит вас, правильно оформляя ваши записанные заметки. Некоторые из них будут очевидными, большинство — нет, и многие потребуют отслеживания нескольких сцен и связывания множества, на первый взгляд, незначительных деталей. Когда группа улик становится на свои места и вы раскрываете дело, так сказать, это приносит огромное удовлетворение.
Много игр обещают заставить вас почувствовать себя детективом, но в итоге вы просто ставите галочки. Однако здесь все иначе. Return of the Obra Dinn предоставляет вам все инструменты, необходимые для решения своих головоломок — интерфейс книги является шедевром взаимосвязанного дизайна — и затем доверяет вам, что вы сможете самостоятельно прийти к правильным ответам.
Но это не все. Ваши волшебные карманные часы и их механика путешествия во времени и идентификации тел предлагают гораздо больше, чем просто исключительную головоломку — как будто этого было недостаточно. Они также предоставляют прекрасно выразительный метод повествования, позволяя вам заглянуть в жизни каждого человека на борту в ключевые моменты путешествия Обра Динн и собрать воедино, кто они были, с чем им пришлось столкнуться, что их мотивировало и как они реагировали, когда произошла трагедия. Вы можете видеть их только в шершавых монохромных кадрах и слышать лишь короткие фрагменты напряженных разговоров, если вообще слышите, но если вы внимательны, то к концу игры вы должны почувствовать, что знаете (почти) каждого из этих шестидесяти человек близко.