Марина жила в небольшом посёлке, где все друг друга знали. Её дом стоял рядом с магазином, поэтому она всегда видела, кто заходит за продуктами, а кто спешит по своим делам. Однажды она заметила, что баба Лида, которая обычно ходила в магазин через день, уже долгое время не показывалась. Сначала Марина подумала, что старушка просто решила сделать перерыв, но время шло, а баба Лида так и не появлялась.
Однажды, возвращаясь с работы, Марина решила заглянуть к соседке. Дверь открылась не сразу. Скрипнув, она приоткрылась, и на пороге появилась баба Лида. Её лицо было уставшим, глаза — грустными.
— Лидия Васильевна, вы давно не ходите в магазин. Всё ли в порядке? — спросила Марина, стараясь говорить как можно мягче.
Баба Лида вздохнула и опёрлась на дверной косяк.
— Ох, милая, ноги мои больше не слушаются. Каждое утро думаю, что встану и пойду, а сил нет. Болит всё. Вот и сижу дома. Обхожусь тем, что осталось.
Марина нахмурилась. Она представила, как старушка сидит одна в холодной комнате с пустым холодильником.
— Почему вы не сказали? Мы же рядом! — удивлённо сказала она. — Подождите минутку, я сейчас вернусь.
Марина тут же направилась домой и вернулась с пакетом продуктов. Там были хлеб, молоко, немного крупы и яблоки. Баба Лида сначала долго отнекивалась, мол, зачем ты, Марина, лишние хлопоты берёшь, сама разберусь. Но в итоге сдалась и, немного смущённо улыбнувшись, взяла пакет.
— Спасибо тебе, Мариша. Никогда не думала, что доживу до того, чтобы принимать такую помощь.
Но для Марины это было только началом. Она не могла оставаться в стороне. На следующий день она зашла к соседке Маше, которая жила через дом, и рассказала о ситуации. Вместе они решили, что помощь должна быть регулярной.
— У нас ведь не только Лидия Васильевна, — добавила Маша. — Вон, Валентина Фёдоровна с третьего дома тоже еле ходит. Может, давай вообще список сделаем?
Так появилась идея «соседской корзинки». Вся улица собралась у Марины во дворе, и каждый предложил, чем сможет помочь. Кто-то взял на себя лекарства, кто-то продукты. Даже дети вызвались носить старушкам хлеб и молоко.
Каждую неделю кто-нибудь из соседей заходил к бабе Лиде с полной корзинкой еды. Иногда приносили варенье, печенье или домашний компот. А иногда просто заглядывали, чтобы поговорить.
Баба Лида, сначала настороженная от такого внимания, постепенно открылась. Она пекла пирожки — знаменитые, румяные, с яблоками и корицей. Дети обожали эти угощения, и с каждым днём во дворе Лидии Васильевны становилось всё больше малышей, которые слушали её истории.
— Вот вы думаете, дети, раньше пироги в магазине покупали? Нетушки! Всё сами делали. Вот были времена… — говорила она, пока ребята с восторгом жевали её кулинарные шедевры.
Каждая её история была пропитана теплотой и простотой. Она рассказывала о войне, о том, как молоденькой девчонкой помогала в госпитале. Как встречала первую любовь на сельской ярмарке. Слушая её, соседи словно возвращались в другое время. Старушка не только делилась воспоминаниями, но и учила детей: не грубить старшим, уважать труд и ценить дружбу.
Через полгода соседи решили устроить праздник. Решение пришло внезапно, когда кто-то предложил собраться всем двором, испечь что-нибудь вкусное и просто провести время вместе.
— А давайте бабу Лиду пригласим? — предложил один из детей. — Она столько пирогов нам напекла, пусть теперь сама отдыхает!
Когда настал день праздника, бабу Лиду встретили, как королеву. Её усадили за самый почётный стол, обложив блюдами и горячим чаем. Дети один за другим подходили, чтобы поблагодарить её за истории, а соседи — за то, что она объединила их всех.
— Я думала, что одна, — сказала баба Лида, глядя на всех. — Но вы доказали, что это не так. Спасибо вам.
В её глазах блестели слёзы, но это были слёзы радости. Она больше не чувствовала себя одинокой.
С того дня «соседская корзинка» стала доброй традицией. Жители посёлка не просто помогали друг другу, они стали настоящей семьёй. А баба Лида? Её дом всегда был полон гостей. Она больше не чувствовала себя брошенной, потому что рядом всегда были люди, которые готовы были поддержать.