Михаил Сергеевич Соловьёв, бывший инженер, а ныне простой водитель такси, подрабатывал на своей старенькой «Тойоте», борясь с бессонницей и кредитами. Вечер выдался на удивление спокойным: три заказа, не особенно разговорчивые пассажиры, и вот, ближе к полуночи, в приложении пришёл четвёртый вызов. Пункт назначения: станция «Северная». Забросить человека в этот отдалённый район Москвы в такое время – не самое приятное занятие, но что поделаешь, работа есть работа.На тротуаре Михаил разглядел заказчика. Мужчина лет тридцати, среднего роста, в синем пуховике и чёрной шапке, нёс в руках старый чемодан. Его лицо показалось Михаилу странно знакомым, но он решил не зацикливаться.
– Добрый вечер, – сказал пассажир, садясь на заднее сиденье.
– Поехали, адрес знаете, – Михаил кивнул и завёл двигатель.
***
Машина мягко двигалась по заснеженной улице. Пассажир молчал, уставившись в окно. Михаилу было привычно, но через пару минут тишину нарушил голос:
– Можете свернуть на соседнюю улицу?
Михаил взглянул на экран навигатора:
– Это не в сторону вашего адреса.
– Я знаю. У меня тут одно дело, займёт всего минуту.
Михаил пожал плечами, свернул, остановился у старого дома. Пассажир, прихватив чемодан, вышел и направился к подъезду. Через минуту он вернулся, но чемодан оставил.
– Едем дальше, – коротко бросил он.
Михаилу было всё равно, но его что-то насторожило. Вопросы всё же лучше не задавать, подумал он.
***
Проехав пару километров, Михаилу позвонили. Это был звонок с неизвестного номера.
– Алло?
– Здравствуйте, это капитан Пономарёв из полиции. Вы сейчас везёте мужчину с чемоданом?
– Да, – ответил Михаил, глядя в зеркало заднего вида. Пассажир, казалось, не слышал.
– Слушайте внимательно. Этот человек подозревается в серии квартирных краж. Он мог оставить краденое в одном из домов. Нам нужна ваша помощь: отвезите его по адресу, но не выпускайте из виду, и сообщите, как только он выйдет. Михаил внутренне похолодел, но виду не подал.
– Понял. Он нажал «отбой» и взглянул на пассажира. Тот сидел спокойно, словно ничего не подозревал.
***
Когда они подъезжали к станции «Северная», мужчина неожиданно попросил остановиться на пустынной улице.
– Здесь мне дальше пешком, – сказал он, протягивая деньги. Михаил кивнул и достал телефон, чтобы позвонить в полицию, но в этот момент пассажир заговорил снова:
– Знаете, я ведь тоже вас узнал. Вы Михаил Соловьёв, не так ли? У Михаила от удивления чуть не выпал телефон.
– Откуда вы знаете?
– Семь лет назад вы разрабатывали проект по автоматизации станции метро. Я тогда был курьером на вашем заводе. Но теперь, как видите, мне пришлось сменить профессию, – он усмехнулся.
Михаил ничего не успел ответить. Пассажир вышел из машины и скрылся в темноте. Михаил позвонил в полицию и сообщил адрес. Уже через несколько минут ему перезвонили:
– Мы нашли чемодан. В нём только старые чертежи. Кажется, он специально оставил ложный след.
Михаил смотрел в пустую улицу. Что это было? Преступник, умный игрок или просто человек с прошлым? Ответов не было.