В иске конкретно упоминаются три модели ремешков для Apple Watch: спортивный ремешок, который поставляется с большинством устройств, «Ocean Band» и спортивный ремешок с логотипом Nike. В каждом из них, как утверждается в иске, содержатся вредные уровни ПФАС, которые используются для того, чтобы ремешки были устойчивы к поту и кожному жиру. Юристы ссылаются на недавнее исследование, которое показало, что в нескольких ремешках для смарт-часов средний уровень содержания перфторгексановой кислоты (773 нг/г), относящейся к ПФАС, был намного выше, чем в предыдущей анализируемой косметике (199 нг/г). Возможно, перфторгексановая кислота (PFHxA) может проникать через кожу в разных количествах при использовании носимых устройств и более качественной косметики. Учёные также не установили чётких рекомендаций по безопасным уровням воздействия PFHxA, хотя федеральные агентства регулируют количество этого соединения, которое можно обнаружить в питьевой воде. В иске утверждается, что Apple могла бы добиться аналогичных результатов с помощью альтернативных соединений, таких как силикон, но вместо этого выбрала PFAS, чтобы снизить стоимость. Эти решения были приняты, как утверждается в иске, несмотря на широкую осведомлённость общественности о потенциальных рисках для здоровья, связанных с PFAS.
«[Apple] рекламирует эти продукты как предназначенные для поддержания и улучшения здоровья и самочувствия человека, экологически безопасные и подходящие для повседневного использования и ношения, — утверждается в иске. — Однако на самом деле они содержат чрезмерное количество пер- и полифторалкильных веществ («PFAS»), которые токсичны для здоровья человека и окружающей среды».
Компания Apple сообщила Popular Science, что у неё есть многолетний опыт удаления потенциально опасных химических веществ из продуктов, который часто выходит за рамки нормативных требований.
«Ремешки Apple Watch безопасны для пользователей, — заявила Apple. — Помимо собственных испытаний, мы также сотрудничаем с независимыми лабораториями для проведения тщательных испытаний и анализа материалов, используемых в наших продуктах, включая ремешки Apple Watch».
Что такое forever chemicals?
Так называемые «вечные химикаты» — это совокупность более чем 9000 пер- и полифторалкильных веществ, называемых PFAS. Эти вещества появились в 1938 году, когда был создан тефлон. С тех пор различные их вариации используются во всём: от удобрений и тканей, устойчивых к пятнам, до пакетов для попкорна. PFAS ценны тем, что они связывают атомы углерода и фтора таким образом, что становятся уникальными по устойчивости к теплу, воде и жиру. Они также практически неразрушимы. Это означает, что следовые количества этих химических веществ накапливаются в окружающей среде и могут разлагаться более тысячи лет.
Но ПФАС вредны не только для окружающей среды. Небольшие количества этих химических веществ попадают в почву и питьевую воду, а затем неизбежно попадают в организм человека. Они стали повсеместным явлением. Исследования показали, что следы ПФАС обнаруживаются у 97% людей. Исследования также выявили связь между воздействием ПФАС и различными рисками для здоровья, включая повреждение печени и иммунной системы, нарушение фертильности и низкий вес при рождении или врождённые дефекты у младенцев. Другие исследования связывают ПФАС с повышенным риском развития рака простаты, почек и яичек.
В иске утверждается, что Apple причастна к мошенничеству
В иске в качестве доказательств в основном приводится исследование, опубликованное в декабре в журнале«Environmental Science and Technology Letters». В нём исследователи из Университета Нотр-Дам провели анализ 22 ремешков для смарт-часов разных брендов и ценовых категорий. Команда протестировала образцы с помощью анализа пучка ионов, индуцированного частицами, и жидкостной хроматографии с тандемной масс-спектрометрией для обнаружения признаков ПФАС. Сообщается, что в девяти из 22 образцов был обнаружен «повышенный уровень» ПФАС под названием перфторгексановая кислота (PFHxA). Хотя в исследовании не уточняется, ремешки какой марки были задействованы, результаты были наиболее распространены среди «дорогих» ремешков стоимостью более 15 долларов.
«Самым примечательным в этом исследовании было то, что мы обнаружили очень высокую концентрацию только одного ПФАС — в некоторых образцах содержание PFHxA превышало 1000 частей на миллиард, что намного выше, чем у большинства ПФАС, которые мы видели в потребительских товарах», — сказал в своём заявлении соавтор исследования и профессор Университета Нотр-Дам Грэм Писли.
Ранее компания Peaslee обнаружила ПФАС в других потребительских товарах, таких как косметика, упаковка для фастфуда, контактные линзы и зубная нить, среди прочих. По словам исследователей, химические вещества, содержащиеся в этих товарах, могут попадать в организм человека «разными путями», включая «вдыхание, проглатывание и кожное всасывание».
В деле Apple адвокаты, представляющие интересы истцов, утверждают, что Apple должна была знать о вреде PFAS и принять меры по их удалению из своей продукции. В иске говорится, что в данном случае возможные риски для здоровья, связанные с PFAS, могут быть более выраженными, поскольку потребители носят носимые устройства в течение всего дня, часто подолгу. В жалобах утверждается, что Apple совершила мошенничество, мошеннические действия, сокрытие информации, искажение фактов, халатность и незаконное обогащение. Он требует судебного запрета на продажу товара, а также денежных штрафов.
Использование ПФАС характерно не только для Apple. В последние годы компании из разных отраслей прилагали усилия, чтобы исключить ПФАС из своей продукции. Такие бренды одежды, как L.L. Bean и Columbia Sportswear, как сообщается, в течение многих лет тестировали свою продукцию на наличие ПФАС и объявили о выпуске новых линеек товаров без этих веществ. Другие бренды, такие как The North Face и Vans, пообещали полностью отказаться от ПФАС к 2026 году. Несколько штатов, таких как Нью-Йорк и Калифорния, приняли законы, запрещающие продажу новой одежды, в составе которой обнаружены так называемые химикаты forever. Хотя публичных примеров, когда компании, занимающиеся потребительскими технологиями, явно удаляли PFAS из носимых продуктов, меньше, в иске указывается на ремешки Google Pixel Watch и FitBit Sport, изготовленные соответственно из переработанной пряжи и силикона, в качестве примеров конкурентов, использующих материалы, не содержащие PFAS.
[ По теме: ПФАС токсичны, и они повсюду. Вот как можно держаться от них подальше. ]
Даже если утверждения, выдвинутые в иске Apple, правдивы, к сожалению, простое удаление смарт-часов не устранит риск взаимодействия с ПФАС. На самом деле, наиболее распространённым источником воздействия ПФАС являются не технологии или одежда, а вода, которую мы пьём. Недавний анализ Агентства по охране окружающей среды (EPA) выявил ПФАС почти в половине водопроводной воды в стране. Обычные фильтры для воды не всегда эффективно удаляют эти химические вещества. Более сложные установки обратного осмоса, которые устанавливаются под раковиной, более эффективны, но исследования показывают, что они также не удаляют все химические вещества навсегда. К счастью, вновь принятые правила Агентства по охране окружающей среды, по крайней мере на данный момент, требуют, чтобы местные коммунальные службы снижали содержание ПФАС в питьевой воде почти до нуля. Но полностью отказаться от ПФАС в мире, переполненном дешёвыми одноразовыми товарами, по-прежнему гораздо проще на словах, чем на деле.