Свияжск - удивительный городок на острове между речек Свияга и Щука, которые впадают в Волгу. До Казани по воде - рукой подать, и основанный в 1551 году город через год уже стал оплотом русского войска при осаде Казани. Мощная крепость превосходила территории московского, псковского, новгородского кремля... А сейчас здесь тишь да гладь: частные домики в Свияжске соседствуют с музеями и храмами, а население - чуть больше 200 человек.
Успенский собор и Свияжский Богородице-Успенский монастырь включены в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Успенский собор (1561 г.) знаменит своими фресками. Чтобы попасть внутрь, нужно пройти квест, отстоять очередь и попасть на хорошую погоду - в дождь, даже самый мелкий и незаметный, двери собора не открывают, чтобы не запустить влажный воздух. Витавшие вокруг острова тучи и карта с прогнозами не добавляли надежд на позитивный исход, но минут через 40 ожидания небольшую группу людей все-таки пустили внутрь.
Фрески весьма любопытны, но им далеко до шедевральных работ Дионисия в Ферапонтовом монастыре или домонгольских фресок XII века в Преображенском соборе Мирожского монастыря в Пскове. Но в соборе есть уникальное изображение святого Христофора с лошадиной головой, хотя каноничным считается образ псоглавца (впрочем, и такие изображения - большая редкость для европейской части России, одно время их пытались запретить как еретические).
По другую сторону от Свияжского Успенского монастыря (мужского, выстроенного в строгости) стоит Иоанно-Предтеченский Свияжский женский монастырь, и в нем много мягкости.
Приезжать на остров-град лучше пораньше, чтобы занять место на парковке.
А еще лучше заранее купить билет на метеор и с ветерком долететь по воде из Казани и сразу зайти в музей археологического дерева - эффектный комплекс с артефактами XV-XX веков и предметами быта с тысячелетней историей.
А еще в нем есть совершенно замечательная, залипательная видеопанорама древнего города, смотреть на которую можно до бесконечности.
Не только духовной пище и высоким думам можно предаваться в Свияжске - есть и ярмарочная площадь с кузнецами-качелями-луками-сувенирами-перекусами.
Зайдите в художественную галерею - с верхних этажей открывается фантастический вид!
А церковь святых Константина и Елены (XVI век) хороша видами, которые открываются от ее ограды.
Городов на острове не так уж много в нашем мире, поэтому Свияжск (фактически музей под открытым небом) однозначный must see.
P.S. Хотелось обойтись без англицизмов, но русский аналог "must see" - "достоин посещения" - слишком казенно звучит. Пишите в комментариях, если найдется вольный хороший перевод.