Окаменевшая ископаемая смола, которую с глубокой древности люди находят на берегу после шторма, продолжает вызывать интерес и у отдыхающих, и у ученых.
Ценный менералоид известен в основном по балтийским месторождениям. Янтарь – это затвердевшая живица древнейших хвойных деревьев, которые росли более 100 миллионов лет назад.
В нашей стране эту полудрагоценную ископаемую смолу находят не только на берегу Балтийского моря, но начнем наш рассказ о «янтарном поясе России» с курортной Калининградской области.
Балтика
Само слово янтарь (ambre, amber), скорее всего, пришло в международную лексику из литовского языка (gintaras). В балтийских сказках в янтарном дворце жила русалка. За любовь к простому рыбаку Перун разрушил ее хоромы. Поэтому волны до сих пор выносят на берег остатки подводных сокровищ.
В русских сказках с янтарем связан волшебный камень Алатырь.
Древнейшее в Европе месторождение янтаря находилось на территории современной Дании. Но оно исчерпалось еще в раннем железном веке. К 1 тысячелетию до нашей эры торговцы за «морским самоцветом» стали отправляться в легендарную Самбию, которая сегодня практически полностью повторяет границы Калининградской области. Именно здесь сосредоточено 90 процентов мировой добычи ценной окаменелости в этом регионе.
Балтийкий янтарь – один из самых молодых, ему всего 40 миллионов лет. В калининградской золотой смоле встречается самая большая по видовому разнообразию фауна давно вымерших насекомых.
Таймыр
Северосибирские месторождения принадлежат той же янтарной провинции, что и Балтийские залежи. Но эти полудрагоценные камни – одни из самых древних в мире. Таймырскому янтарю, который находят на океаническом побережье Красноярского края около 115 миллионов лет. Изучать здешние ископаемые смолы начали еще в 18 веке первопроходцы Севера – Харитон Лаптев и Степан Крашенинников. Однако промышленный сбор янтаря на Таймыре был начат только в 1970-е годы.
Благодаря сибирским находкам было обнаружено 57 новых видов насекомых. Некоторые из них получили имя по месту обнаружения – таймырсифекс, таймыральтика...
Местным шаманам янтарь был известен с незапамятных времен. Его дым использовали для лечения хворей и общения с предками. Окаменевшую смолу использовали в православных храмах вместо ладана.
Сахалин
А эти морские самоцветы принадлежат другой янтарной провинции – Дальневосточной. Сахалинские камушки уникальны в своем роде. Основное месторождение расположено на берегу Охотского моря у села Стародубское. Под воздействием агрессивной среды окаменевшая смола подверглась воздействию высоких температур, из-за чего попавшие в янтарь редкие паучки и букашки деформировались и почти растворились в камне.
В легендах нивхов Сахалина янтарь – капли крови бога солнца, который был ранен во время битвы с духами тьмы.
В китайской культуре янтарь считался символом бессмертия и долголетия. Он также олицетворял свет и тепло солнца. Согласно одной из легенд, Янтарь – это слезы Феникса или застывшее дыхание Дракона.
Черноморье
В 2021 году на Витязевской косе близ Анапы ученые обнаружили крупные залежи редкого черноморского янтаря. Найденные окаменелости являются застывшей смолой древних кипарисов.
Интересно, что это открытие поможет пролить свет на неясные моменты нартских сказаний. Например, главный женский персонаж Сатаней часто сравнивался со скифской принцессой Сатеник, которая во 2 веке до нашей эры стала женой армянского царя Арташеса. Имя ее выводили из армянского обозначения янтаря – «сатх». Но раньше возникали сомнения относительно разработок месторождений этого ценного камня на побережье Черного моря.