Во втором поединке все может сложиться иначе!
Мераб Двалишвили провел вторую защиту титула в прошедшие выходные, победив Умара Нурмагомедова. Теперь невероятная серия грузина насчитывает 12 успешных выступлений, и пока он ее собирал, пострадали почти все топовые бойцы легчайшего веса. Двалишвили за последние два с половиной года победил Петра Яна, Шона О’Мэлли, Генри Сехудо, Жозе Альдо и теперь Умара Нурмагомедова. Кажется, Мераба в его нынешней форме не способен одолеть ни один человек на планете, имеющий возможность согнать вес до 61 килограмма. И все же движение в дивизионе нужно поддерживать, так что Двалишвили в течение 2025 года предстоит продолжить свои выступления в статусе чемпиона UFC в легчайшем весе.
Почти наверняка в своей следующей защите пояса грузин проведет реванш, вот только пока не совсем понятно, с кем именно. Очевидно, что ему придется проходить самых опасный людей дивизиона по второму кругу, ведь в числе наиболее успешных представителей легчайшего веса сейчас находятся бойцы, которых Двалишвили уже побеждал. Последние дни в разговорах о самых вероятных соперниках Мераба на ближайшее время чаще всего звучат фамилии О’Мэлли и Ян. Первый — самый популярный представитель дивизиона, которого руководство UFC почти наверняка готово продвинуть к реваншу с Двалишвили даже несмотря на то, что Мераб уверенно одолел Шона всего несколько месяцев назад — в сентябре 2024 года.
Что касается Яна, то он — самый побеждающий представитель топ-5 дивизиона прямо сейчас. Все остальные — тот же О’Мэлли, Нурмагомедов, Сэндхаген и Фигередо — последние бои проиграли, а Петр идет на серии из двух выигранных поединков. К тому же Яна после недавнего обновления рейтингов (состоялось 21 января, как раз на фоне победы Мераба над Умаром) подняли с третьей строчки на вторую. И вполне может быть, что лига таким образом создает определенный фундамент для скорого продвижения Яна к реваншу с Двалишвили.
О’Мэлли накануне получил вызов от четвертого номера рейтинга и бывшего претендента на временный титул UFC Кори Сэндхагена. Такой бой наверняка выглядит логичным для матчмейкеров лиги, если у них есть желание снова продвинуть Шона к вершине через статусную победу. Конечно, в UFC могут дать О’Мэлли немедленный реванш с Двалишвили уже сейчас, и никто не удивится. Однако чаще всего подобный подход используется для самых ярких звезд лиги, а Шона можно отнести к числу таковых лишь отчасти. Да, публика его любит, и бои он показывает зрелищные. Однако безвольное поражение Мерабу Двалишвили (при том, что в том поединке американец был чемпионом) наверняка сказалось на отношении окружающих к Шону, и быстрый реванш может вызвать негативную реакцию аудитории.
Ян при этом выглядит как человек, который сумел преодолеть сложнейший момент в карьере и вновь подобраться к вершине дивизиона, что называется, на характере. Людям нравятся подобные истории, да и самого Петра аудитория UFC всегда встречает тепло, ведь он также умеет драться зрелищно. Плюс у россиянина есть богатая на события история противостояния с действующим чемпионом Двалишвили. Мераб нанес Петру его последнее поражение на данный момент, уверенно забрав судейское решение. И тому поединку (он состоялся в марте 2023-го) предшествовал длительный конфликт соперников, в который были вмешаны и личная неприязнь, и политика.
В декабре 2024-го Ян красиво и уверенно разобрал нынешнего пятого номера рейтинга Дейвесона Фигередо на турнире UFC в Макао. И сразу после этой его победы Двалишвили принялся яростно прокачивать историю со своим реваншем против Петра.
Тогда это выглядело как очередная попытка Мераба соскочить с боя против Нурмагомедова, однако теперь это уже не имеет значения. Важно лишь, что Двалишвили всего месяц с небольшим назад выпрашивал у UFC второй бой с Яном, и руководители лиги могли это запомнить.