Кафе на углу улицы было ее любимым местом. Майя приходила сюда каждую пятницу после работы, чтобы выпить чашку горячего шоколада и почитать книгу. Это был ее маленький ритуал, способ отключиться от шума города и побыть наедине с собой. Но в тот вечер все пошло не по плану.
Он вошел, когда она уже собиралась уходить. Высокий, с темными волосами, слегка растрепанными, как будто он только что вышел из-под душа. Его взгляд сразу нашел ее, и Майя почувствовала, как что-то внутри нее дрогнуло. Он улыбнулся, и она невольно ответила ему тем же.
— Место свободно? — его голос был низким, чуть хрипловатым, как будто он только что проснулся.
Майя кивнула, хотя стол был рассчитан на одного. Он сел напротив, и она почувствовала, как воздух вокруг них стал плотнее. Он заказал эспрессо, а потом просто смотрел на нее, не скрывая интереса.
— Я часто вижу тебя здесь, — сказал он. — Ты всегда одна.
Майя почувствовала, как тепло разливается по ее щекам. Она не ожидала, что кто-то заметит ее.
— Это мое время для себя, — ответила она, стараясь звучать уверенно.
— А может, стоит иногда делиться этим временем? — он улыбнулся, и в его глазах появился озорной блеск.
Они разговаривали весь вечер. Его звали Артем, и он оказался фотографом. Он рассказывал о своих путешествиях, о том, как ловил моменты, которые больше никогда не повторятся. Майя слушала, завороженная, и не заметила, как кафе опустело.
— Может, прогуляемся? — предложил он, когда бармен начал намекать, что пора закрываться.
Майя кивнула. Она не хотела, чтобы этот вечер заканчивался. Они вышли на улицу, и холодный воздух обжег ее щеки. Артем снял свой шарф и накинул ей на плечи. Его пальцы слегка коснулись ее кожи, и она почувствовала, как по телу пробежали мурашки.
Они шли по пустынным улицам, разговаривая о чем-то незначительном, но каждое его слово, каждый взгляд заставляли ее сердце биться чаще. Когда они оказались у ее дома, Артем остановился.
— Можно я провожу тебя до двери? — спросил он, и в его голосе была такая искренность, что Майя не смогла отказать.
Они поднялись на лифте, и в тесном пространстве его присутствие стало еще более ощутимым. Он стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела. Когда лифт остановился, он мягко взял ее за руку и провел к двери.
— Спасибо за вечер, — сказала Майя, поворачиваясь к нему.
— Это только начало, — ответил он, и его голос звучал как обещание.
Он наклонился, и их губы встретились. Поцелуй был мягким, но в нем была такая страсть, что Майя почувствовала, как ноги подкашиваются. Его руки обняли ее, притянув ближе, и она почувствовала, как его тело прижимается к ней. Она ответила на поцелуй, забыв обо всем на свете.
Когда они наконец разошлись, Майя почувствовала, как дрожат ее колени. Артем улыбнулся, и в его глазах было что-то, от чего у нее перехватило дыхание.
— До завтра? — спросил он.
— До завтра, — прошептала она.
Он ушел, а Майя осталась стоять у двери, чувствуя, как ее сердце бьется в такт его шагам. Она знала, что этот вечер изменил что-то в ней. И она не могла дождаться, чтобы узнать, что будет дальше.