24 января 1903 года родился советский деятель науки и высшего образования Михаил Симонович Волобуев-Артёмов. В 1950-е годы в Ростовском государственном университете он возглавлял кафедру экономической географии, открыл первую в истории геофака аспирантуру и подготовил поколение учёных.
Михаил Волобуев-Артёмов родился в Николаеве в семье городских интеллигентов. Его отец был помощником бухгалтера в городской управе, а мать — частной учительницей. Михаил учился в Николаевской классической гимназии, а 12 лет сам давал частные уроки.
Высшее образование он получил экстерном, закончив экономический отдел Харьковского института профобразования. В 1920 году вступил в большевистскую партию. Его интересы сконцентрировались на проблемах формирования системы просвещения и образования молодой Советской Республики.
Профессиональный путь Михаила Симоновича начался в 1921 году с должности заведующего отделом Николаевского губернского политпросвещения. Год спустя его направили в Винницу на должность заведующего губернским отделом политпросвещения, а в 1923 году – в Харьков для работы в Главполитпросвете, где он к 1927 году стал заместителем председателя Коллегии.
В 1930-1933 годы Михаил Волобуев-Артёмов заведовал кафедрой политической экономии в Харьковском механико-машиностроительном институте. Доктором географических наук и профессором он стал в 27 лет.
Михаилу Симоновичу удавалось сочетать общественно-политическую деятельность с образовательной. Несмотря на крайне напряженный ритм партийной работы, он никогда не отказывался от просветительской миссии, выезжая с лекциями в различные образовательные учреждения.
В журнале «Большевик Украины» Михаил Волобуев-Артёмов нередко публиковал с пометкой «Дискуссия» свои размышления о том, насколько экономики РСФСР и УССР можно считать отдельными или едиными, рационально ли делить СССР на экономические районы по государственным границам. Сильной партийной критике были подвернуты его статьи о перегибах коллективизации.
Его статью «К проблеме украинской экономики» 1928 года взяли на вооружение украинские эмигранты-националисты, попытавшиеся трактовать её как экономическую платформу «национального уклона». Ввиду поднявшегося шума и даже разговоров о «волобуевщине» как о каком-то политическом движении, Михаилу Симоновичу приходилось самому писать и извинения, и опровержения к своей ранней дискуссионной статье.
В декабре 1933 года на партийную критику экономических работ профессора Волобуева отреагировали и органы внутренних дел. Михаил Симонович был арестован и под давлением подписал признание, что он входил в «контрреволюционную украинскую организацию». В 1957 году его полностью реабилитировали, подтвердив, что контрреволюционной организации в университете вообще не было и тем более «вредительских» намерений Волобуев не имел.
После ареста Михаил Симонович не был ни расстрелян, ни сослан в лагеря, а лишь отправился с семьёй в четырёхлетнюю ссылку в Казахстан. Оттуда он переехал в Краснодарский край.
В годы Великой Отечественной войны он жил в Краснодарском крае и по специальному заданию НКВД работал корреспондентом фашистской газеты «Кубань»: разъезжал по заданиям редакции, попутно собирая сведения о немцах и передавая их советской разведке. Однажды фашисты заподозрили в нём шпиона и устроили слежку: ученого подвергли жесткому допросу, а в его квартире провели обыски. Но обладатель острого ума профессор Артёмов-Волобуев ловко замёл все следы.
«Умело действовал под носом врага способный конспиратор, профессор экономической географии Михаил Симонович Волобуев. Подпольщик проникал в расположение войск и военных объектов врага, посещал ведомства оккупационных властей. Все это давало ему возможность добывать весьма важные сведения. По донесениям Волобуева советская авиация неоднократно бомбардировала вражеские объекты в Краснодаре. Благодаря его сведениям она вывела из строя аэродром, разрушила площадку с установками для управляемых снарядов «ФАУ-1» и «ФАУ-2», уничтожила склады с боеприпасами, находившиеся в пригороде Краснодара, и другие объекты», — читаем мы в книге «Герой подполья» (Москва, 1966).
Михаил Симонович был полиглотом: свободно владел немецким, английским, французским, чешским, знал также польский, немного японский и китайский.
После войны Михаил Симонович переезжает в Ростов-на-Дону. В Ростовском государственном университете ещё с 1938 года работает кафедра экономической географии. Но первые послевоенные годы для кафедры, как и для всего университета, были непростыми. На время оккупации Ростова-на-Дону РГУ был эвакуирован в Киргизскую ССР. По возвращении работу всех кафедр нужно было налаживать фактически с нуля.
В 1948 году на базе существовавших до этого Геолого-почвенного и Географического факультетов был создан Геолого-географический факультет, куда и пригласили работать 45-летнего профессора Волобуева-Артёмова.
Научные труды Михаила Симоновича по проблемам оценки географического положения территории, теоретические и методологические разработки по основам экономической географии были широко известны отечественной и зарубежной географической общественности.
Благодаря его усилиям Министерство высшего образования страны решило открыть при кафедре первую и единственную на Юге России аспирантуру по экономико-географическому профилю с правом защиты кандидатских диссертаций. Аспиранты и преподаватели кафедры этим правом активно пользуются, для многих из них Михаил Симонович становится научным руководителем. Эти молодые кандидаты наук до конца столетия будут составлять костяк коллектива кафедры.
Сегодня кафедра социально-экономической географии и природопользования Института наук о Земле ЮФУ воспроизводит научные и педагогические кадры высшей квалификации в области экономической, социальной, политической и рекреационной географии и готовится отмечать 90-летие.
Сам же Михаил Симонович надолго на кафедре не задержался: в 1961 году он переехал в Донецк по приглашению Донецкого института советской торговли, но жить на Донбассе не смог из-за бронхиальной астмы, поэтому вскоре вернулся в Ростов и начал преподавать экономическую географию уже в Ростовском институте народного хозяйства (сегодня РГЭУ «РИНХ»).
Всю жизнь рука об руку с профессором Волобуевым шла его жена – Артёмова Варвара Ивановна, выпускница Харьковского педагогического института. С 1947 по 1954 годы она была преподавателем кафедры дошкольной педагогики Ростовского педагогического института.
Дело Михаила Симоновича и Варвары Ивановны продолжила их дочь – Артёмова Валерия Михайловна. Она окончила Химический факультет Ростовского государственного университета и на том же химфаке стала кандидатом химических наук. Свою дальнейшую научную карьеру она строила в Институте советской торговли в Донецке. Там и по сей день трудится уже четвёртое поколение научной династии Артёмовых, чьей семейной традицией стали исследования, преподавание и просвещение.