Дорогие друзья, продолжая рубрику знаменитые династии, сегодня предлагаем вам небольшую историю о братьях – художниках Левитанах. Да, да именно о братьях – известном Исааке Ильиче и менее известном Авеле (Адольфе) Ильиче. Было действительно удивительно узнать, что у знаменитого своими реалистичными работами в XIX веке Исаака Левитана был брат — также художник, но обо всём по порядку.
По одной из версий Авель и Исаак Левитаны родились в обедневшей еврейской семье мелкого железнодорожного служащего Ильи (Эльяш Лейб) Левитана и домохозяйки Берты (Бася) Моисеевны. Но, что удивительно, Авель родился родился 9 января 1861 года, а Исаак 18 августа 1860 года. Ну невозможно появление на свет Исаака у супружеской пары Эльяша и Баси, за пять месяцев до рождения Авеля! Существует и другая версия, что Исаак является двоюродным братом Авеля, и взят был из обнищавшей семьи младшего брата Эльяша Хацкеля, на воспитание Левитанами в качестве "бедного родственника". Возможно именно этим и объясняется последующая скрытность обоих братьев и умалчивание сведений о своём детстве.
В 1870-е гг. семья Левитанов переезжает в Москву, стремясь улучшить своё финансовое состояние, и конечно же дать детям достойное воспитание. Кстати, Авель раньше Исаака начал проявлять свой талант в живописи, и отец отправил его на обучение в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. А Исаака определили в то училище лишь потому, что там обучался его брат. Авель обучался у таких мастеров живописи как – Перов, Прянишников и Саврасов. Учителями Исаака были Поленов и Саврасов.
Братья были дружны и похожи, а сокурсники так и говорили о них тогда во множественном числе: "Левитаны". Их семья жила очень бедно. Руководство учебного заведения временами выделяло братьям денежное пособие, а однажды они были освобождены от платы с такими формулировками: «ввиду крайней бедности» и как «оказавших большие успехи в искусстве». Дальше хуже, после смерти родителей братья, и вовсе лишились жилья, ночуют в учебном заведении и голодают. Помогло то, что две работы Исаака были представлены на выставке и получили малую серебряную медаль. За это художник был награжден также премией в 220 рублей «для возможности продолжить занятия».
Авель же закончил обучение со званием преподавателя рисования в средних учебных заведениях. Несколько лет Авель Левитан безуспешно пытался продлить обучение, но только в возрасте 27-лет Авель получил статус свободного художника. Исаак Левитан окончил училище в возрасте 24-лет и получил диплом учителя рисования!!! И причиной этому стала, скажем так: мастер Исаака, Алексей Саврасов находился в недружеских отношениях с приёмной комиссией, так как позволял себе критику в адрес преподавателей, обвиняя их в некомпетентности. А ведь работа, написанная Исааком Левитаном, тянула, как минимум, на серебряную медаль. Ну одно дело приёмная комиссия, и совсем другое общественное и мировое признание. Как известно, Исаак Левитан стал академиком живописи, непревзойдённым мастером пейзажей, написавшим более 900 произведений и воспитавшим не одно поколение одаренных живописцев.
В конце 1880-х годов Исааку Левитану приходит известность, соответственно его финансовое положение стабилизируется, но подводит физическое здоровье. Несмотря на это художник упорно трудится, совершает путешествия в Крым, на Волгу, побывал в европейских странах. Авель, брат художника, никогда не покидал пределов страны, хотя очень желал. Он даже написал письмо меценату Павлу Третьякову с просьбой спонсировать его поездку за границу: «Чтобы усовершенствовать свое мастерство в искусстве, я решил во чтобы то ни стало уехать за границу: здесь я потерял всякую надежду выбиться из нужды и усовершенствоваться в своей отрасли....». Но видимо Третьяков отказал Авелю.
Братьев дважды принудительно выдворяли из Первопрестольной: в 1879 году по указу царя, запрещающим иудеям проживать в столичном городе и в 1892 году. Лишь благодаря усилиям друзей, спустя время, Исааку позволили вернуться в Первопрестольную в виде исключения. А вот, о том, что касается дальнейшей судьбы Авеля известно мало. Он был живописцем, сотрудничал с такими изданиями, как «Москва», «Будильник», «Радуга», «Эпоха» и «Осколки». Как и брат был дружен с братьями Чеховыми и Гиляровским. Любопытно, что Авеля не приняли в Товарищество передвижных художественных выставок, а вот Исаак был членом этого товарищества. В начале двадцатого столетия А. Левитан почти не выставлялся, вероятно это было связано с ранним уходом из жизни брата. Лишь в 1911 году Авель Левитан представил в Москве целую выставку картин с античными и мифологическими сюжетами, изображающими идиллические сцены, которая имела успех.
Исаака Левитана не стало в 1900 году, он скончался в 39 лет. Авель занимался организацией похорон брата, памятник на могиле брата он установил на собственные средства, хотя и Товарищество передвижников, и многие художники предлагали материальную помощь. Авель выполнил предсмертную волю брата: сжёг практически все его письма, и став распорядителем наследия брата: разобрал оставшиеся работы, организовал две выставки, занялся поисками неизвестных ему работ знаменитого брата, и продал часть этюдов. В конце жизни Авель Ильич жил в Крыму, открыл там школу живописи, в которой преподавал. Пережил своего знаменитого родственника на 30 лет, скончался в 72 года.
Вот что ещё хотелось сказать, потомки Исаака и Адольфа-Авеля Левитанов, сыновья их сестры Терезы Бирчанской тоже стали художниками. Старший - Рафаил Петрович Бирчанский был учеником Исаака Левитана. После революции 1917 года эмигрировал в Париж. Писал пейзажи и цветочные натюрморты в импрессионистской манере. Лев Петрович Бирчанский — младший брат — учился в Одесском художественном училище, работал в газете «Одесские новости», пройдя путь от художника-карикатуриста до художественного редактора. Позже переезжает в Америку, где вступает в Ассоциацию мастеров Майами. Третий из братьев Бирчанских - Захарий Петрович уехал из России и стал известным парижским антикваром и меценатом.
На этом мы заканчиваем рассказ о династии Левитанов, и совсем скоро продолжим знакомить вас со следующим талантливым поколением художников.