В январе 1943 года вермахт потерпел поражение под Сталинградом, а на Тихом океане японцы после кровопролитных боёв были вынуждены покинуть остров Гаудалканал, отказавшись от идеи захвата архипелага Соломоновых островов. Однако вермахт и японская императорская армия пытались наступать. Группа армий «Дон» генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна окружила под Харьковом 3-ю танковую армию генерала Павла Рыбалко. 20-я дивизия генерала Сигири Катагири в Новой Гвинеи совершив 200 километровый марш, захватила город Фишханфен. В окружение попали батальоны австралийской армии.
Генерал Рыбалко смог вывести свою армию из окружения. В Тихоокеанском регионе 20 пехотная бригада австралийской армии выбила японцев из Финшхафена, деблокировав свои окружённые части.
В сражении за остров Гаудалканал Япония израсходовала значительную часть запасов бензина, оставив свои ВВС на голодном пайке. Об активных наступательных действиях в 1943 году японцы уже не помышляли, однако командование вермахта ещё надеялось разгромить Красную армию в решающем сражении. Генеральный штаб вермахта приступил к разработке операции «Цитадель». Немцы группами армий: «Юг» и «Центр» планировали срезать Курский выступ и нанести сокрушительное поражение советским войскам, после которого РККА уже не сможет вести активных действий. 15 апреля 1943 года Адольф Гитлер как верховный главнокомандующий подписал Приказ № 6, то есть план операции «Цитадель». Самое интересное, что Сталин ознакомился с планом операции «Цитадель» 13 апреля 1943 года. Секретный план немецкого верховного командования смогли раздобыть советские разведчики. Об этом увлекательно рассказывается в книге Евгения Горохова «Познавшие истину». В книге повествуется о работе советских разведчиков-нелегалов. Скачать книгу можно на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Весной 1943 года Красная армия и вермахт усиленно готовились к боям на Курской дуге. Зная планы вермахта, Генеральный штаб Красной армии решает измотать немецкие части в оборонительных боях, а потом перейти в контрнаступление. С 5 по 12 июля 1943 года на Курской дуге разгорелись жаркие бои. Сражение на Курской дуге решило исход Второй мировой войны. Вермахт истощил свои силы в наступательных боях. 12 июля Брянский фронт генерал-полковника Маркина и Западный фронт генерал-полковника Соколовского перешли в контрнаступление. Вермахту пришлось отходить к Днепру. Рубеж по этой реке в Третьем Рейхе окрестили «Восточный вал». Геббельсовская пропаганда уверяла немцев: здесь вермахт остановит Красную армию и война закончится. Простые немцы надеялись на это. Однако генералы вермахта и нацистское руководство знали состояние немецкой экономики, они понимали: разгром Третьего Рейха неминуем. Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и руководитель Абвера адмирал Вильгельм Канарис рассчитывали заключить сепаратный мир с англичанами и американцами, чтобы сосредоточится на войне с СССР.
Вторым человеком в Третьем Рейхе был рейхсляйтер Мартин Борман. Он тоже решил искать выход из создавшегося положения. Борман прекрасно осознавал, что в случае заключения сепаратного мира, союзники потребуют его голову. Рейхсляйтер решает исчезнуть после крушения Третьего рейха. Как он это планировал сделать, расскажу в следующей статье.