Прекрасный солнечный день. Я гулял по Гонконгу и, практически случайно, оказался в районе Чайвань, – одном из самых восточных районов Гонконга, расположенном в тени холмов и утопающем в зелени. Говорят, что именно здесь можно найти настоящий дух города, без вычурного блеска небоскрёбов и бесконечных потоков туристов. Этот район, казалось, был создан для неспешных прогулок и открытий. И конечно, никакое путешествие по Гонконгу не обходится без еды.
Уже подойдя к небольшой лавочке на углу одной из улочек Чайваня, я почувствовал аромат, который нельзя перепутать ни с чем другим. Димсамы. Эти маленькие шедевры, приготовленные на пару, в каждом районе Гонконга имеют свой характер. Я не знал, что выбрать и просто доверился совету продавца: это были димсамы со свиным фаршем и овощами. Лавочка была простой и буквально окутанной паром.
Димсамы в Гонконге – это не просто еда. Это традиция, искусство, требующее филигранного мастерства. Тончайшее тесто, которое буквально тает на языке, скрывает внутри нежную начинку. Это блюдо часто подают с чаем, и всё вместе превращается в ритуал, где наслаждение идёт не только от вкуса, но и от самого процесса.
Я решил съесть свои димсамы в парке, который оказался совсем неподалёку. Это хорошее место в Чайване с лавочками и деревьями, которые укрывают прохожих от палящего солнца. Усевшись на деревянную скамейку, я открыл коробку с димсамами.
Они выглядели идеально: блестящие, аккуратные, ещё горячие. Не сказать, что я испытал восторг от их вкуса, но он точно был уникальным. Мне понравилось, а главное – это было сытно. Процесс поедания "пельмешек" я снимал на видео.
Я наслаждался моментом, когда вдруг заметил движение неподалёку. К урне подошёл мужчина в чуть запачканной одежде, с рюкзачком за спиной. На вид ему было около пятидесяти. Его лицо, обветренное и уставшее, сразу выдало, что он один из тех, кого здесь называют "уличными старейшинами".
Мужчина с интересом заглянул в урну, словно что-то искал. Это выглядело одновременно буднично и странно. Я оглядел коробку с димсамами: у меня ещё оставалось несколько штук. "Почему бы не поделиться?" – подумал я и, встав со скамейки, направился к нему.
– Эй, приятель, хочешь поесть? – спросил я на английском, протягивая коробку с димсамами.
Мужчина поднял на меня глаза, его взгляд был удивлённым, но доброжелательным. Он улыбнулся, обнажив чуть жёлтые, но крепкие зубы, и сказал с почти безупречным английским:
– Спасибо, но я сыт. Спасибо!
Я удивился. Ведь только что он копался в урне явно не от хорошей жизни, а тут отказывается от хорошей еды. Он, не торопясь, вытащил из урны недопитую бутылку с чаем. Я пошел обратно на лавку, где оставил свой телефон, снимавший всё это дело.
Бомж отпил чай из бутылки, достал смартфон, посмотрел что-то в нем и ушел. Это выглядело чем-то нереальным. С другой стороны, это лишь мои ожидания не оправдались: я почему-то был уверен, что он с радостью возьмет еду.
Гонконг – это мегаполис, где роскошь и бедность ходят рука об руку. Здесь есть всё: от небоскрёбов из стекла и стали до кварталов, где люди буквально живут в клетках. И среди этого контраста прячутся невидимые жители, те самые, что называют улицу своим домом.
Здесь бездомные не такие, какими мы привыкли их представлять. Многие из них – это не алкоголики и прочие зависимые, а люди, которых система просто вытолкнула за свои пределы. Высокая стоимость жилья, отсутствие поддержки и жестокий ритм жизни делают своё дело. По данным местных исследований, в Гонконге около полутора тысяч бездомных, но эти цифры занижены, ведь многие предпочитают скрывать своё положение.
Эти люди спят в парках, под мостами, на автобусных остановках. Но самое поразительное – это так называемые "каменные кровати". В некоторых парках или на улицах можно увидеть людей, которые буквально ложатся на холодные гранитные лавочки, подстелив лишь кусок картона. Это их кровати, их дом. Гонконгские ночи тёплые, но далеко не комфортные, а камень – это не место для сна, но выбора у них нет.
Есть ещё один феномен – так называемые "грузовые дома". Это контейнеры, которые люди арендуют за минимальные деньги. В них нет ни окон, ни нормальных условий, только крошечное пространство, чтобы переночевать. А для тех, у кого совсем нет средств, остаётся лишь улица.
Меня поразил контраст между этим миром и роскошью города, который славится своим богатством. Гонконг – это один из самых дорогих городов мира, и вместе с тем здесь можно увидеть людей, которые едят из мусорных баков или ночуют под открытым небом.
Пока я доедал димсамы на скамейке, думал, что за история у того мужчины, которого я встретил. Как он оказался в такой ситуации? Может я его оскорбил? Может здесь не принято помогать? У меня было много вопросов, и я начал искать ответы.
Выяснилось, что многие бездомные в Гонконге – это пожилые люди, которые не могут позволить себе даже самое скромное жильё. Некоторые из них работают, но их доходов хватает лишь на еду. Порой это бывшие служащие, потерявшие работу в результате кризиса. Есть те, кто отказался от помощи, чтобы сохранить чувство гордости.
И всё же, несмотря на все трудности, гонконгские бездомные сохраняют удивительное достоинство. Многие из них выглядят опрятно, у них есть телефоны, они остаются в курсе событий и стараются не вызывать жалости. Это не сломленные люди, а те, кто борется за выживание, даже оказавшись на дне.
Я не мог перестать думать о своём новом знакомом из Чайваня. Его улыбка, спокойствие и уверенность в голосе – всё это не вязалось с образом человека, роющегося в мусорной урне. Он был больше похож на человека, который принял свой путь и не пытался от него убежать.
С каждым прочитанным фактом о бездомных в Гонконге удивление только росло. В этом городе сотни тысяч людей живут за чертой бедности. Средняя стоимость аренды квартиры здесь одна из самых высоких в мире, и даже маленькая комната может стоить столько, что её аренда становится недоступной для людей с низким доходом.
Для некоторых бездомных телефоны – это не роскошь, а способ остаться на связи с миром. Бесплатный Wi-Fi, доступный почти везде, помогает им искать информацию, узнавать новости и даже искать временные подработки. Это своего рода окно в мир, которое даёт им возможность не терять надежду.
В Гонконге работают различные благотворительные организации, помогающие бездомным. Они раздают еду, одежду, предоставляют временное жильё. Но этого всё равно недостаточно, чтобы справиться с масштабом проблемы. И, несмотря на все трудности, большинство бездомных не теряет человеческого облика.
Тот мужчина из парка был одним из них. Возможно, он из тех, кто добровольно выбрал этот путь. Бывают люди, которые уходят от общества, чтобы избавиться от его давления. Им проще жить на улице, чем подчиняться строгим правилам гонконгской системы, которая порой кажется слишком жестокой к своим жителям.
Чайвань, куда я попал случайно, и решил просто прогуляться, неожиданно открыл мне этот другой мир. Парк, лавочка, коробка с димсамами и этот бездобный – всё сложилось в картину, которая впечаталась в мою память о Гонконге.
Как думаете, оскорбился ли бездомный от того, что какой-то иностранец предложил ему еду?