Международная команда астрономов обнаружила две новые экзопланеты, вращающиеся вокруг звезды TOI-6054, расположенной в 259 световых годах от Земли. Открытие было сделано с помощью космического телескопа TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) NASA, а подтверждено наблюдениями с использованием спектрографа NEID на телескопе WIYN в обсерватории Китт-Пик, штат Аризона.
Обе обнаруженные планеты относятся к классу субнептунов и превосходят Землю по размерам почти в три раза. Их родительская звезда TOI-6054 представляет собой субгигант F-типа, который на 66% больше Солнца, хотя и незначительно превосходит его по массе.
Ближайшая к звезде планета, получившая обозначение TOI-6054 b, имеет радиус около 2,65 радиуса Земли и массу, равную примерно 12,4 массам Земли. Она совершает полный оборот вокруг своей звезды за 7,5 дней на расстоянии 0,077 астрономических единиц. Температура на её поверхности достигает внушительной отметки в 1360 градусов Кельвина.
Вторая планета системы, TOI-6054 c, несколько крупнее своей соседки – её радиус составляет 2,81 радиуса Земли, однако масса меньше – 9,2 земных масс. Она располагается дальше от звезды (0,11 астрономических единиц) и совершает полный оборот за 12,56 дней. Температура на её поверхности составляет около 1144 градусов Кельвина.
По мнению исследователей, во главе с Максвеллом А. Крофтом из Университета Висконсин-Мэдисон, обе планеты занимают промежуточное положение между каменистыми планетами с водородно-гелиевой оболочкой и планетами без такой оболочки, но с большим содержанием воды. Их размеры слишком велики для исключительно каменистого состава.
Система TOI-6054 представляет особый интерес для дальнейших исследований с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб». Спектроскопические характеристики обеих планет указывают на возможность детального изучения их атмосфер в будущем.
Открытие было сделано в рамках масштабного проекта TESS, который уже выявил более 7300 кандидатов в экзопланеты, из которых 595 получили подтверждение. Телескоп продолжает исследовать около 200 000 самых ярких звёзд в окрестностях Солнца в поисках транзитных экзопланет различных типов – от небольших каменистых планет до газовых гигантов.