«Леопарды» дома принимали «Салават Юлаев», это была вторая встреча команд в текущем сезоне. В октябре ледовой дружине Сергея Зубова удалось зацепить одно очко в столице Башкортостана.
У уфимцев спустя три матча в ворота вернулся Александр Самонов. В остальном состав команды Виктора Козлова не претерпел никаких изменений. Ростер черноморцев заметно обновился после поражения от «Автомобилиста». Сергей Иванов начал матч в роли стартового голкипера. По причине ротации встречу пропускали Денис Венгрыжановский, Данил Мокрушев и Артемий Кузнецов. В звено Тимура Хафизова добавился Данил Авершин, а седьмым защитником тренерский штаб «Сочи» заявил Никиту Баклашёва.
Гости уже на второй минуте заработали большинство. Когда у «леопардов» на площадке появился пятый полевой игрок, Никита Зоркин с дальней дистанции нанёс кистевой бросок, а Артём Горшков здорово сыграл на подправлении, открыв счёт в матче. Спустя минуту Александр Хмелевский отдал хорошую подкидку на Шелдона Ремпала, и тот, находясь на дальней штанге, замкнул передачу. По ходу первого периода «юлаевцы» выглядели более сбалансированно, как в атаке, так и в обороне, и по делу завладели игровым преимуществом.
Артём Горшков, нападающий «Салавата Юлаева»:
— Хорошая игра с нашей стороны, уверенная победа. Будем также продолжать! Настраиваемся на следующие матчи. Как удалось избежать недооценки соперника? Тренерский штаб настраивает нас на каждый матч. Неважно, «Сочи» это или СКА, ко всем командам мы готовимся одинаково. Как правильно принять эту победу, учитывая непростой выезд? Я думаю, ни у кого нет никакой эйфории. Все понимаем, что следующий матч - самый важный, поэтому настраиваемся на битву. Удивителен ли счёт 8:1? Не скажу, что «Сочи» где-то недонастроились, просто мы показали свой хороший хоккей, забили всё, что могли и отработали в обороне на все сто процентов.
У защитника «Сочи» Семёна Ибрагимова был хороший шанс отквитать одну шайбу во второй двадцатиминутке. В ответной контратаке уфимцы наказали соперника за расточительность: опытнейший Динар Хафизуллин пальнул «с кистей», а Ремпал подкорректировал полёт шайбы, сделав дубль. Ровно через полминуты Джошуа Ливо, находясь в своей зоне, перехватил шайбу у Глеба Корягина и разобрался с вратарём соперника, убежав «1 в 0». Гости из Башкирии продолжали доминировать на площадке, следствием чего стала очередная результативная атака в исполнении Ремпала, оформившего свой первый хет-трик в КХЛ. После 0:5 Сергея Иванова в врротах заменил Евгений Волохин. В концовке периода только что вошедший в матч голкипер «Сочи» отразил выход Скотта Уилсона «1 в 0».
Игра у хозяев в этот вечер совсем не клеилась. На старте третьего периода «юлаевцы» реализовали большинство с помощью Нэйтана Тодда, увеличив разницу до шести шайб, а затем Ливо наказал вратаря «леопардов» за ошибку, сделав дубль. В оставшиеся до финальной сирены время зрители увидели пару небольших потасовок, которые так и не переросли в настоящие драки. Черноморцам на 53-й минуте удалось размочить счёт благодаря мощному выстрелу Василия Мачулина, против которого Александр Самонов оказался бессилен. Финальную точку в матче поставил нападающий «Салавата» Егор Сучков — 1:8, разгромная победа уфимцев.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
— Хороший матч с нашей стороны, целостный. Хорошо, что мы сразу забили первые два гола, также, как и во втором периоде. Ребята молодцы, хорошо реализовали свои моменты. Четвёртый случай серийных шайб у команды? Сегодня для меня было важно содержание игры. Чтобы ребята правильно играли, как в атаке, так и в обороне. Обидно, что не помогли Александру Самонову сыграть «на ноль», хотя он сегодня заслужил этот «сухарь» — это единственный минус, который огорчил меня сегодня. Хохряков сыграл только один матч в январе? Пётр в нашей обойме, просто сейчас то время, где я хочу проверить молодых ребят. Хохрякову нужно отдать должное. Он молодец, позитивно на всё реагирует и остаётся важной частью команды. Не расслабит ли крупная победа перед серьёзными соперниками? Ребята все у нас опытные, знают, что взяли два очка, без разницы, с каким счётом. Сейчас у нас злой СКА, затем «Ак Барс» и «Авангард», так что о расслаблении не может быть и речи.
Сергей Зубов, главный тренер «Сочи»:
— Особо комментировать нечего. Счёт говорит сам за себя. Проиграли 99 процентов единоборств на всех участках поля. Из-за этого такой результат. Самое обидное то, что не помогли ни одному, ни второму вратарю. Будем через работу исправлять такие моменты. Завтра следующий день, будем готовиться. Может быть, сегодня просто был не вечер «Сочи»? Игра не заладилась из-за нашего настроя. Соперник вышел более собранным, быстро накатывался. У нас были проблемы с выходом из зоны, следствием чего стали удаления и рикошеты, которые мы должны были ловить на себя. Не смогли перестроиться и заставить себя.
Три звезды матча
Шелдон Ремпал
Сделал первый хет-трик в КХЛ.
Джошуа Ливо
Оформил дубль, набрал три очка (2+1).
Александр Самонов
Уверенно вернулся в игру после небольшого перерыва, отразил 26 бросков.