Это интегрированный в материнскую плату аппаратный кодек (чипсет) или отдельная плата расширения для создания звука в компьютере. Звук можно услышать через устройства вывода данных. Все современные форматы записи аудио используют цифровое представление. Данные на CD, Blu-ray, mp3- файлы хранятся в цифровом формате. Звуковые карты используют цифровой аналоговый преобразователь для преобразования цифрового кода (двоичного) в аналоговый сигнал. Аналоговый сигнал состоит из тока, напряжения и заряда. Сигнал выводится через устройство вывода данных (звуковые колонки или наушники). Аналого-цифровой преобразователь необходим для преобразования аналогового звука (например, от микрофона), поступающего на ПК в цифровой. Установка звуковой карты в виде платы производится в разъемы PCI или PCIe. Такая звуковая карта имеет интерфейс в виде различных портов вывода и ввода звука на задней панели корпуса компьютера. В зависимости от строения корпуса, порты могут быть по бокам и в верхней его части