Одна из самых значимых достопримечательностей Мальдив – потрясающие пляжи из мельчайшего белого песка. Это как часть мозаики на тему тропического релакса: вынешь кусочек – и в раю уже чего-то не хватает. Не те панорамы, эмоции, впечатления… А неидеальный рай – это уже и не рай вовсе.
Так откуда же берется легендарный белый песок, которым знамениты Мальдивы? Вы не поверите: из кораллов и рыбок, точнее – из связывающей их пищевой цепочки.
Почему на Мальдивах белый песок?
Мальдивы – государство, состоящее из тысячи островов. Почти все они (за исключением искусственных) обязаны своим появлением и обликом коралловым рифам. Строительным материалом для них служат мельчайшие организмы – полипы. Они активно размножаются, образуя кораллы, которыми можно любоваться бесконечно.
Коралловый риф – это целый мир, изобилующий причудливыми обитателями, взаимодействующими друг с другом: кто-то охотится, кто-то прячется или активно обороняется, а некоторые вообще не обращают внимания на происходящее.
Ветви кораллов имеет годовые кольца – почти как деревья. По ним ученые определили, что одно подводное «деревце» способно жить сотню лет, а иногда и более. Но со временем кораллы умирают и разрушаются, внося существенный вклад в формирование отмелей и пляжей.
Некоторые жители рифа способны питаться кораллами и покрывающими их микроорганизмами. Это преимущественно рыбы, наделенные крепкими зубами – спинороги, рыбы-клоуны и иже с ними. Они отламывают кусочки кораллов, глотают, переваривают в луженых желудках все более-менее питательное, а непереваренное возвращают в окружающую среду в виде мельчайшей фракции.
Так что белоснежный и удивительно мягкий мальдивский песок – это во многом продукт жизнедеятельности многочисленных рыб. Кроме того, определенную роль в его формировании играет и эрозия – процесс разрушения рифов под влиянием воды, солнца и прочих факторов.
Мальдивские острова очень подвержены эрозии. Пляжи постоянно размываются, поэтому многие отели вкладывают значительные силы и средства в укрепление береговых линий и их защиту от размывания.
В хороших резортах тщательно следят за состоянием пляжей: их регулярно убирают, очищают от обломков кораллов и мусора. Помощниками людей в этом нелегком деле выступают некоторые представители береговой фауны.
Ступайте спокойно, не обожжетесь!
Большинство пляжей популярных туристических направлений образовано галькой или кварцевым песком. Галька – вообще на любителя: по ней (особенно по крупной) практически невозможно ходить без обуви, а лежать на камешках способен разве что йог. Да и кварцевый песок в жаркий полдень нагревается настолько, что идешь, будто по раскаленной сковороде.
Приедете на Мальдивы – ходите по пляжу босиком в любое время суток, не обожжетесь. Почему же на Мальдивах не нагревается песок? Это тоже обусловлено его составом: мельчайшие частички кораллов отражают солнечные лучи, падающие у экватора почти под прямым углом, а рыхлая консистенция способствует вентиляции освежающим бризом.
Интересненькое на десерт
На сладкое – несколько занимательных фактов о мальдивском песке и пляжах:
- Пляжи на жилых островах (в отличие от резортов) не всегда радуют чистотой. Более того, загорать в купальнике можно только на огороженных бикини-пляжах, предназначенных для туристов. В остальных местах – только в лайкре или буркини.
- На юге Мальдив расположен крупный остров-атолл Фувамула. Он отличается уникальной экосистемой: там есть пресные озера и болота, а наземный животный мир гораздо богаче, чем на других островах. Фувамула – единственный мальдивский остров, где есть галечные пляжи.
- В темное время суток некоторые мальдивские пляжи озаряются миллиардами голубых огоньков: это сияет планктон. Чаще всего это фантасмагорическое зрелище можно наблюдать на пляже острова Вадду (Вадху), на пляже Sea of Stars.
Заройтесь ступнями в пудровый мальдивский песок, пересыпьте его белоснежные искорки из одной ладони в другую, полежите на идиллическом пляже, впитывая мягкое тепло каждой клеточкой тела – и все, вы пропали. Любовь к Мальдивам – это навсегда!