Медаль «За оборону Ленинграда» была учреждена в честь защитников города указом Президиума Верховного Совета СССР 22 декабря 1942 года. Награждались ею военнослужащие частей, соединений и учреждений Красной Армии, а так же рабочие, служащие и другие представители гражданского населения, которые участвовали в обороне Ленинграда. Число награждённых — 1,5 млн. человек. Медаль изготовлена из латуни, имеет форму правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне на фоне виднеющегося очертания здания Адмиралтейства изображена группа красноармейцев, краснофлотцев, рабочих и работниц с винтовками. В верхней части медали — пятиконечная звезда с надписью «За оборону Ленинграда». На оборотной стороне изображены серп и молот и надпись «За нашу Советскую Родину».
Ольга Фёдоровна Берггольц родилась 3 (16) мая 1910 года в Санкт-Петербурге, на рабочей окраине — Невской заставе, в семье заводского врача. В 1930 году окончила филологический факультет Ленинградского университета, работала корреспондентом казахской газеты «Советская степь», редактором «комсомольской страницы» газеты ленинградского завода «Электросила» (впечатления этих лет отразились в книге очерков «Глубинка», повестях «Журналисты» и «Зерна»). Литературный дебют Берггольц (лирические стихи, с воодушевлением и искренностью рассказывающие о «республике, работе и любви», счастливой комсомольской семье, и рассказы для детей и юношества) в начале 1930-х годов с одобрением встретили С. Я. Маршак, К. И. Чуковский,
А. А. Ахматова, М. Горький.
В 1938 году погиб первый муж Берггольц, известный комсомольский активист и поэт Борис Петрович Корнилов, репрессированный по ложному обвинению. Саму её, беременную, заключают в тюрьму, где она находилась с декабря 1938-го по июнь 1939 года. Тогда она написала пронзительное стихотворение «Нет, не из книжек наших скудных» (опубликованное только в 1987 году).
«Нет, не из книжек наших скудных,
Подобья нищенской сумы,
Узнаете о том, как трудно,
Как невозможно жили мы;
…Как на допросах, стиснув зубы,
Мы отрекались от себя,
как в духоте бессонных камер и дни, и ночи напролёт без слёз, разбитыми губами твердили «Родина, народ».
Ноты трагизма звучат во всей лирике Берггольц второй половины 1930-х годов. Об этих стихах, об этой, весьма важной странице её творчества и её жизни, до хрущёвской «оттепели» не было известно практически ничего. В 1965 году опубликован сборник стихов «Узел», куда вошло несколько произведений посвящённых этой трагической теме, основная же их часть увидела свет только во второй половине 1980-х годов.
В тяжкую годину, когда над страной нависла смертельная угроза, поэтесса смогла подняться над своей личной трагедией, отодвинуть обиды на политический режим, чтобы помочь Родине. Ольга Фёдоровна Берггольц все 900 дней блокады работала на Ленинградском радио. Здесь были её пост, работа и дом. И сейчас на фронтоне Дома радио северной столицы России — барельеф с её непафосными, но полными мужества и гордости, и горечи стихами. Голосом блокадного Ленинграда была Ольга Берггольц для всей страны. Голос Берггольц ждали горожане «в квартирах чёрных, как в пещере, у репродукторов глухих…», она поддерживала в людях волю к жизни и веру в победу.
В период блокады были созданы её наиболее значительные произведения: «Февральский дневник» (1942), «Ленинградская поэма» (1942), «Памяти защитников» (1944). Часто, обессилев от голода, она ночевала в студии, но никогда не теряла силы духа, поддерживая свои обращения к ленинградцам доверительными и мужественными стихами. Пережив блокаду Ленинграда, Берггольц посвятила героической обороне города произведения: «Твой путь» (1945); сборники «Ленинградская тетрадь» (1942), «Ленинград» (1944), в которых картины блокадного города соседствуют с раздумьями о героизме, верности и любви, побеждающими страдания и смерть.
Её выступления по радио в годы блокады вошли в книгу «Говорит Ленинград» (1946), но 1-е издание было изъято в связи с так называемым «Ленинградским делом» после разгрома журналов «Звезда» и «Ленинград». Строки Ольги Берггольц высечены на гранитной стеле Пискарёвского мемориального кладбища: «Никто не забыт и ничто не забыто».
В 1943 году О .Ф. Берггольц была награждена медалью «За оборону Ленинграда». В наш музей награда была передана секретарем правления Ленинградской писательской организации В. И. Фёдоровой 23.04.76 года.
Так же в фонде находятся другие награды Ольги Фёдоровны Берггольц: «Орден Ленина», «Орден Трудового Красного знамени», медаль «Лауреата Государственной премии СССР III степени», медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», медаль «За доблестный труд в ознаменование 100-летия В.И. Ленина» и знак памятный «Народное ополчение Ленинграда».
Сегодня увидеть награды и личные вещи Ольги Федоровны можно на выставке «Внимание! Говорит Ленинград! У микрофона поэтесса Ольга Берггольц».
Ирина СЕЛИНА, музейный хранитель ГМПИР