- Кстати, Тимур Александрович, - я демонстративно выделила голосом его имя и отчество, чтобы лишний раз позлить его, - если не секрет, - а сколько вам лет?
- Двадцать восемь, - сказал Тимур. - А тебе?
- Восемнадцать, - ответила я и даже сама удивилась прозвучавшим в моем голосе ноткам гордости. Словно мое совершеннолетие - это некое достижение, которым следует гордиться.
* * *
Тимур.
Я прекрасно уловил в ее голосе какие-то странные интонации и очень хорошо понял, что она пытается мне этим сообщить: она уже взрослая. Не лишняя информация, конечно, - в случае, если бы у меня были какие-то коварные планы на ее счет. Но у меня их, разумеется, не было. И быть не могло. И поэтому я тут же решил слегка охладить ее пыл следующим вопросом:
- А как поживает твой сумасшедший приятель?
- Малышев? - озадаченно переспросила Инга, очевидно, действительно искренне удивляясь тому, что я вдруг о нем вспомнил. - Он тоже повзрослел и пытается выглядеть более разумным, чем есть на самом деле. Он сейчас учится в Москве.
- И, насколько я понял, ему пока так и не удалось затащить тебя под венец? - невольно полюбопытствовал я, в глубине души и сам не понимая, зачем я задаю ей все эти вопросы. Наверное, мне все-таки просто было интересно, чем закончился этот школьный роман, который развивался у меня на глазах.
- Нет, - чуть поморщившись, с едва заметной неприязнью, ответила мне Инга. - Да и никогда не удастся!
- Почему? - непроизвольно вырвалось у меня.
- Потому что я люблю другого человека! - заявила Инга, смело и вызывающе глядя мне в глаза.
После этих ее слов мне как-то резко расхотелось задавать ей еще какие бы то ни было вопросы. Да и вообще продолжать весь этот разговор.
Я даже и сам себе никогда не признался бы в том, что ощутил тогда самый настоящий укол ревности. А потому, вроде как, и не понял до конца, с чего это у меня так резко вдруг испортилось настроение.
* * *
Инга.
Тимур помрачнел. Заметив подобную его реакцию на свои слова и истолковав ее, как недовольство вырвавшимся у меня признанием, я мысленно отругала себя за свою такую неуместную в данный момент фразу. Я ведь прекрасно осознавала разумом, что не должна была сейчас ничего говорить ему о своих чувствах. Достаточно я выставляла себя перед ним дурочкой в школе!.. Теперь мне нужно было вести себя совсем иначе; мне следовало бы предстать перед ним кокетливой и неуловимой, - мысленно упрекнула я саму себя. А не рубить с плеча… И тогда, может быть, мне и удалось бы, в конце концов, вызвать у него интерес… А так я только опять все испортила своей глупостью и несдержанностью…
Теперь он вновь придет к выводу, что я, как и в школе, собираюсь преследовать его, и мне вообще будет до него не достучаться…
- И кто же этот счастливчик, если не секрет? - спросил вдруг Тимур пару минут спустя.
Мое сердце радостно затрепетало; на душе сразу стало теплее. Во-первых, потому, что на редкость прозорливый и проницательный Тимур, похоже, снова так ничего и не понял и, судя по всему, сделал из моих слов совершенно другие выводы. А во-вторых - аллилуйя!.. - если я не совсем еще рехнулась на этой почве, то в его голосе мне явно удалось различить ревнивые нотки, и это меня необычайно порадовало.
- Да какое это теперь имеет значение! - легкомысленно рассмеялась я.
- Просто хочу оценить твой вкус! - пояснил Тимур, снова, очевидно, не удержавшись. - А то раньше, если судить по твоему приятелю, он был у тебя не ахти!..
Да он, похоже, реально ревнует?.. Или же я просто выдаю желаемое за действительное?..
- О, Тимур Александрович, на самом деле вкус у меня великолепный, - уж можете мне поверить!.. - с весьма довольным видом усмехнулась я. - Думаю, даже вы не сможете не оценить его!..
- Инга, давай все-таки на "ты"! - снова чуть поморщившись, предложил Тимур. - Я больше не твой учитель, а ты - не моя ученица!
* * *
Тимур.
- И это здорово, правда?.. - тихо проговорила Инга, восторженно глядя на меня все теми же огромными широко распахнутыми искрящимися любовью зелеными глазами, которые я, похоже, так и не смог забыть…
Меня словно под дых ударили… Аж дыхание на мгновение перехватило… У меня возникло очень стойкое ощущение, что время повернулось вспять… Тот же самый лучистый, полный самого искреннего обожания взгляд… Те же тревожащие душу интонации в голосе… Вот только теперь рядом со мной сидела уже не та порывистая дерзкая девчонка, способная на любые глупости, от которой я не знал, как отделаться, чтобы не подавать ей лишние надежды, а ослепительно прекрасная молодая женщина…
- И почему же?.. - осторожно спросил я ее.
- Потому что ты больше - не мой учитель, а я - не твоя ученица! - так же тихо ответила Инга, и на ее губах появилась робкая улыбка. - Я выросла, Тимур! А в остальном ничего не изменилось!
Ее огромные глаза реально сияли любовью, какой я еще никогда и ни у кого не видел. И поэтому усомниться в истинном значении ее слов было невозможно…
Я отставил в сторону бокал и невольно смущенно кашлянул, прежде чем заговорить.
- Инга… - начал было я.
- Я искала тебя, - призналась она, прерывая меня. - А ты?.. Неужели ты совсем не вспоминал обо мне все эти годы?.. Тогда, в школе, мне казалось, что ты тоже не совсем равнодушен ко мне, просто, естественно, ты не мог никак это показать, я понимаю…
- Инга, я думаю, нам не стоит сейчас говорить об этом… - снова несколько смущенно попытался я остановить ее.
- Но почему?.. - спросила Инга. - Как ты сам заметил, я повзрослела! И я уже совершеннолетняя, - так что с этой стороны никаких препятствий больше быть не может! Неужели я действительно вообще ни капли не нравлюсь тебе?
В этом была вся Инга, - она всегда шла напролом и сразу брала быка за рога… Именно такой она мне и запомнилась…
- Да как ты не понимаешь, - дело сейчас вообще не в этом! - не сдержавшись, раздраженно воскликнул я, жутко недовольный тем направлением, которое принял наш разговор. - Инга, с тех пор прошло уже несколько лет!.. У каждого из нас давно своя жизнь! А кроме того, сейчас вообще обстоятельства изменились…
И тут я нашел в себе силы замолчать. Ей вовсе ни к чему было знать об изменившихся обстоятельствах в моей жизни.
- Ты женат? - быстро переспросила девушка, истолковав мои слова по-своему.
- Нет, но… - Врать ей я не стал, но и продолжать что-то объяснять не мог. Поэтому я снова замолчал, чувствуя себя загнанным в угол.
- Послушай, Тимур, я вовсе не собираюсь преследовать тебя, как делала это в школе! - серьезно пообещала Инга, и я просто физически ощутил, как боль и отчаянье заполняют ее душу. - Не беспокойся! Если ты не хочешь этого, - я не стану тебе навязываться!
- Да не в этом дело, Инга! - опять сердито бросил я, злясь при этом больше на самого себя, чем на нее. Потому что в тот миг, когда я понял, что она все еще неравнодушна ко мне, я ощутил такую радость и облегчение, что даже сам этого испугался. Так не должно было быть… Это все было неправильно просто изначально…
- Тогда в чем? - спросила у меня девушка, изо всех сил, похоже, стараясь, чтобы дрожащий голос не выдавал переполнявшую ее боль.
- Обстоятельства изменились, - упрямо повторил я, по-прежнему не собираясь вдаваться в подробности. - Все теперь по-другому, Инга…
- Ну, и что из этого?.. - удивленно переспросила она, глядя на меня с полнейшим недоумением.
- Дамы и господа, еще раз прошу минуточку вашего внимания! - снова раздался голос Ильи, и меня тут же охватило нехорошее предчувствие. Я понял по его взгляду, обращенному в мою сторону, что он собирается сейчас заговорить обо мне. Конечно, я мог бы попросить его этого не делать… Но какой в этом был смысл?.. Все наши и так знали… А Инга… Что ж, чем раньше она тоже обо всем узнает, тем будет лучше!.. Для нее, в первую очередь…
- Я предлагаю выпить за нашего общего друга Тима, которого мне, поверьте, с великим трудом удалось заманить сюда! - продолжал говорить, тем временем, Илья. - Но я знал, как вам всем не терпится увидеться с ним, поэтому приложил все мыслимые и немыслимые усилия! Все мы знаем, что через несколько дней наш Тимур отправляется в Чечню. Честно говоря, - но это строго между нами, - я считаю, что он совершает большую глупость! Конечно, сам он при этом искренне полагает, что выполняет свой великий долг перед Родиной, - очевидно, тот самый, который не успел в свое время до конца исполнить в Афганистане! Я, разумеется, уважаю его убеждения, но при этом мне кажется, что добровольно лезть под пули религиозных фанатиков, по меньшей мере, не совсем разумно! Но, так или иначе, - Илья снова повернулся в мою сторону и приподнял свой бокал еще выше, - а я искренне надеюсь, Тим, что у тебя все будет хорошо, и что после твоего возвращения оттуда мы снова соберемся вот так же все вместе за этим столом и отпразднуем это!
* * *
Инга.
Тимур одарил Илью одной из своих мрачных улыбок и пригубил вино. А до меня дошел смысл сказанного…
НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ