Уставшие и грязные, они побрели в сторону фермы, леший шел рядом. После грозы стало свежо, и трава была мокрой. Огромная луна, волшебным светом, освещала все вокруг.
В лесу шла ночная жизнь. Где-то ухал филин, недалеко кто-то пробежал по лесу и донеслось еле слышное рычание рыси. Ото всюду были слышны голоса ночных птиц.
Но как не странно, им было совсем не страшно и они спокойно шли.
Видя, что леший как-то хитро посматривает в их сторону, Иван спросил:
- Мне кажется или ты что-то задумал?
- Просто мне интересно на вас смотреть. Вы меня перестали бояться. Это странно.
- А почему мы должны тебя бояться? Ведь ты помог нам,- сказала Катя.
- Ну, обычно люди или бегут от меня, или падают в обморок.
- Не знаю. Но мне кажется, что ты добрый,- Катя смотрела ему в глаза.
Леший остановился. Немного выдержав паузу, сказал:
- У меня давно не было случая с кем-то из людей поговорить, а точнее это первый раз.
- У нас это тоже впервые,- Иван улыбнулся.
- А давно ты живёшь в этом лесу?- спросила Катя.
- Да не очень. Почти 400 лет.
- Ого! Но выглядишь ты не старым,- Кате стало стыдно за свои слова, но ..
Леший не стал объяснять, что ему ещё до старости ой как далеко.
И они пошли дальше. Разговаривая и рассказывая про свою жизнь,
Леший поведал им, как охраняет лес от браконьеров и лесорубов, о забавных случаях с ними.
А Катя с Иваном рассказали, как решили тут поселиться и завести хозяйство. И были удивлены, что леший многое про них знает. Оказалось, он часто приходил на их ферму и наблюдал за ними.
- И многое ты видел у нас на ферме?-строго взглянув на лешего, спросила Катя.
Леший, засмущавшись, посмотрел на звёзды и начинающийся рассвет. И хотел было ответить, но тут кто-то огромный пробежал по лесу ломая ветви.
Прямо перед ними из леса выбежал лось. Леший, протянув руку вперёд, что-то прошептал и подошёл к нему.
Лось смотрел на него широко раскрытыми глазами, но с места не сдвинулся.
Леший гладил лося по голове и что-то продолжал шептать. Животное успокоилось и как будто вздохнуло с облегчением.
- Хотите погладить?- спросил леший.
Катя и Иван подошли к этому гиганту и прикоснулись к нему. Чувствовалась сила и мощь лося.
- А теперь иди, ищи свою лосиху, бегун,- сказал леший.
Лось спокойно пошел.
А Катя с Иваном заторопились на ферму, ведь там их ждали свои животные. Поняв это, леший их успокоил.
- С вашими козами и поросятами все хорошо. Я забегал к ним и давал им еду.
Иван с Катей переглянулись.
- Ты же должен был отвлекать древнего.
- Мне лось помогал в этом,- улыбаясь и хитро щурясь, сказал леший.
- Теперь понятно, почему этот спортсмен так часто нам попадался. Но кааак?- Иван не мог понять.
- Я же леший.
К ферме они пришли с рассветом и сразу пошли кормить животных, которые как-то странно спокойно себя вели. А козы дали столько молока, что пришлось брать ещё большой бидон.
Управившись со всем этим, они вернулись к дому, где на крыльце сидел леший и что-то жестами показывал их псу. А тот молча смотрел и, казалось даже, кивал в ответ.
- Странно,- сказал Иван, - а ведь Дик даже не лаял за все это время.
- Будешь с нами завтракать?- спросила Катя лешего.
- Не откажусь.
Она быстро собрала на стол и налила каждому по большой кружке молока. Ели с аппетитом.
- А как тебя зовут? Мы ведь так и не познакомились.
- Можете звать меня Лешик.
- А вас?
Он посмотрел на Катю и протянул ей уже пустую кружку.
- Меня зовут Катя. А моего мужа Иван,- наливая молоко Лешику, сказала она.
- Вам надо отдохнуть,- сказал Лешик, когда все поели,- а у меня ещё куча дел. Обещал забежать уже давно к водяному и все как-то некогда было в последние дни.
Ваня и Катя переглянулись.
- Разве и он существует?- спросили они хором.
- И не только,- улыбаясь и вставая из-за стола, сказал Лешик,- ну, я пойду, пожалуй.
Катя быстро собрала ему с собой немного гостинцев и сложила в рюкзак.
- Мы ещё увидимся?
- Обязательно!
И Лешик как-то странно посмотрел на них.
- Обязательно увидимся,- повторил он и побежал в сторону леса.
На веранде, где они завтракали, ещё долго стоял аромат мёда и дёгтя.