Kabuklular; yengeç, ıstakoz ve karides gibi suda yaşayan eklem bacaklılardır. Sert ve eklemli dış iskeletleri vardır. Eklemli, hareket eden bacaklara sahiptirler. Vücutları, tüm iç organlarını barındırdıkları kabuklu bir bölümdür. Vücudun altında katlanabilen kuyrukları vardır. Çoğu kabuklu hayvanın avlarını yakalamak, parçalamak ve türlerinin diğer üyelerine mesaj iletmek için kullandıkları güçlü kıskaçları vardır. Kabuklu hayvanlar hem denizde hem de tatlı su ortamlannda yaşarlar. Birçok küçük kabuklu hayvan planktonlarla beslenir. Daha sonra bu kabukluları diğer büyük balıklar ve hatta köpek balıkları yer. Kabuklu hayvanlar bu sebeple, deniz besin döngüsünde besin üreten küçük hayvanlar ve büyük balıklar arasında bağ kurdukları için önemli rol oynarlar.
Dünyanın birçok yerinde birçok insan ıstakoz, yengeç, karides ve başka tür kabuklu hayvan yer.