Нянь — это страшное существо, которое, по легенде, появлялось в канун Нового года, чтобы причинять вред людям и скоту. Он пожирал запасы, животных, не брезговал и людьми.
Как видите, в Китае есть свой Гринч, и он постарше будет, потому со всем уважением обращаемся к нему Няньшоу, это полное имя
Нянь описывают по-разному: в одних версиях это напоминает льва с плоской мордой и собачьим туловищем, с большими клыками, в других – гигантское создание размером со слона, с двумя длинными рогами и острыми зубами.
Люди боялись зверя и не знали, как ему противостоять. Каждый раз, когда Нянь приближался, крестьяне пытались найти способ защиты, но безуспешно, поэтому скрывались от чудовища в дальних горах.
Однажды в деревне появился старый нищий с длинной седой бородой, одетый в лохмотья и опирающийся на посох. Никто не обращал на него внимания, они закрывали окна и двери домов, собирали вещи, чтобы спрятаться подальше от опасного зверя.
Только одна старушка пригласила бедняка переночевать у неё и накормила. Она рассказала об угрозе, и предложила бежать со всеми. Старец не пошел и пообещал женщине, что в благодарность за её доброту избавит деревню от напасти. Бабулечка не поверила и ушла вместе с остальными.
Когда наступила полночь, Нянь вошёл в опустевший посёлок, где светилось всего одно окно – в доме на краю деревни. Он рванул туда и увидел, что все двери и окна украшены красной бумагой, а внутри горят свечи. Это вызвало у него тревогу.
Вдруг раздались оглушительные звуки взрывов, и начали вспыхивать фейерверки. Дверь дома распахнулась, и оттуда вышел старик в красном одеянии, громко смеясь. Чудовище затряслось от страха, завыло и убежало обратно в своё логово.
Утром жители вернулись домой и увидели, что деревня осталась нетронутой. Бабушка вспомнила обещание старца и рассказала всем о нём. Люди отправились к её дому, где нашли красную бумагу на дверях и окнах, а также остатки сгоревших палок бамбука во дворе
первыми фейерверками служили молодые зелёные стебли бамбука, которые взрывались при попадании в огонь. Потому Китайский Новый Год не обходится без фейерверков
Осознав, что старуха говорила правду, жители решили, что этот нищий был богом, посланным им на помощь. С тех пор, накануне китайского Нового года, люди надевают красное, вешают праздничные парные надписи чуньлянь на красных бумажных лентах и устраивают салюты, зажигая бесчисленное количество фейерверков и петард.