Даже спустя 66 миллионов лет после исчезновения больших животных ученые продолжают раскрывать тайны их жизни. Одна из таких загадок - репродуктивное поведение динозавров, которое, как оказалось, может пролить свет не только на биологию древних существ, но и на их социальные привычки.
Детали размножения динозавров остаются загадкой из-за отсутствия окаменелых репродуктивных органов древних животных. И все же западные ученые предполагают, что этот процесс был схож с тем у млекопитающих в XXI веке. Американский палеонтолог Райли Блэк отмечает: большинство динозавров, вероятно, имели вполне привычные пенисы или клиторы, - хотя прямых доказательств этого пока не обнаружено. Между тем известно, что многие динозавры использовали сложные ритуалы ухаживания.
Например, в 2016 году в Колорадо, США, обнаружили следы доисторических «мест для спаривания», где хищные динозавры оставляли царапины на земле, чтобы привлечь партнеров (фото в конце статьи). Это напомнило исследователям брачные танцы современных птиц.
Особенности размножения у динозавров
- Большие размеры и сложные анатомические особенности древних животных заставляли динозавров искать необычные подходы к размножению.
- Например, стегозавры - с шипами на хвостах, - вероятно, должны были находить «креативные» позы, чтобы избежать травм во время спаривания.
- Некоторые виды, как предполагает палеонтолог Райли Блэк, могли даже ложиться на землю животом к животу, чтобы упростить процесс (боком или в миссионерской позе).
Для гигантов вроде завроподов вес, - до 80 тонн, - был серьезной преградой. Западный зоолог Луис Вильясон предполагает: такие динозавры могли использовать воду для поддержки и минимизации механической нагрузки на партнера.
Ритуалы и биологическая основа
Многие эксперты считают, что период "ухаживания" у динозавров включал визуальные и звуковые сигналы, а также использование анатомических особенностей, например, яркие рога и гребни. Эти элементы служили для привлечения внимания и демонстрации здоровья и силы.
Интересно, что птицы, - "официальные" потомки динозавров, - дают подсказки о возможной анатомии предков.
У некоторых современных видов птиц, — утки и страусы, — сохранились пенисы, что дает ученым основания предполагать наличие этих же органов и у динозавров.
Древние находки и новые вопросы
Ученые по всему миру продолжают искать окаменелости, которые могли бы раскрыть больше информации о размножении динозавров. Например, следы спаривания или даже ископаемые пары животных, погибшие в процессе, могли бы принести современной науке уникальные данные.
Палеонтолог Райли Блэк считает, что будущее открытие подобных находок может показать, как динозавры двигались и позиционировали себя во время спаривания. Это, в свою очередь, прольет свет на социальное поведение и эволюционные стратегии древних существ.
Вам может быть интересно:
Может ли на Земле закончиться песок и что тогда будет с нашей планетой Британские ученые превратили жирберги (отбросы из канализации) в парфюм! Пугает! Ученые превратили 3 года вспышек на Солнце в полноценный аудиотрек
- Как погибли динозавры?
Глобальная катастрофа из-за падения астероида 66 миллионов лет назад уничтожила 75% видов на Земле, включая всех неавиановых динозавров, - пишут западные специалисты.
Однако птицы и некоторые другие потомки этих древних существ выжили, передав частички своей биологии будущим поколениям.
Как бы странно это ни звучало, даже аспекты размножения динозавров могут дать нам представление о том, как природа адаптировалась и выживала в течение миллионов лет, - заключают эксперты.