Доктор Халеджян только что заказал себе напиток в баре отеля в Лас-Вегасе, когда рядом на табурет сел худощавый молодой человек с выгоревшими на солнце золотистыми волосами и загорелыми щеками.
Заказав джин с тоником, молодой человек кивнул в сторону игровых столов.
— Меня зовут Клайв Вэнс, — сказал он приветливо. — Приятно вернуться в лоно цивилизации и услышать, как деньги говорят вслух.
Известный детектив представился.
— Полагаю, вы только что вернулись из пустыни?
— Вчера, — ответил Вэнс. — Отмыл въевшуюся грязь, попросил цирюльника сбрить семимесячную щетину и подстричь эту солому на голове. Потом купил себе целый гардероб в кредит. Всё, что мне нужно было показать, — это отчёт об анализе. Ну, теперь я готов отпраздновать!
— Вы нашли золото?
— Точно так! Попал на золотую жилу.
Вэнс задумчиво провёл рукой по своему загорелому подбородку и понизил голос до доверительного шёпота.
— Слушайте, — сказал он, — если я найду инвестора, то смогу добыть на тех холмах столько золота, что хватит на покупку десяти таких дворцов удовольствий, как этот.
— Конечно, — добавил он извиняющимся тоном, — я не пытаюсь вас заинтересовать, доктор. Но если вы знаете кого-то, кто захочет вложиться в дело без риска, дайте знать. Я остановился в номере 210. Не могу делиться деталями здесь, вы понимаете.
— Понимаю, — ответил Халеджян. — Понимаю, что вам стоит поработать над своей историей, если вы хотите вытянуть деньги из какого-нибудь простака.
Почему доктор поставил под сомнение рассказанную историю?