Картина долгое время находилась в запасниках и приписывалась мастеру школы Луки Джордано. После длительной и сложной реставрации произведение предстало в новом свете — главный научный сотрудник отдела искусства Старых мастеров ГМИИ им. А.С. Пушкина и специалист по искусству Италии эпохи Возрождения и барокко Виктория Эммануиловна Маркова определила, что картина принадлежит кисти самого Луки Джордано, который своим творчеством воплощает пик стиля барокко.
Нанесённые в разное время сильно потемневшие лаковые покрытия и поздние записи скрывали подлинную живопись, затрудняя атрибуцию. Из-под многочисленных поздних наслоений открылся авторский слой хорошо сохранившейся живописи, которая помогла установить автора шедевра. Картина происходит из Императорских собраний, до революции она находилась в Мраморном дворце и в разные годы приписывалась кругу Гверчино и Риберы, затем школе Луки Джордано.
Трагический сюжет картины — мученические страдания святого Себастьяна, который за приверженность