В начале 1610 года войска Михаила Скопин-Шуйского сняли осаду с Троице-Сергиевой лавры, Лжедмитрий II, наконец, отступил от Москвы, но облегчения России это не дало, так как в разгроме войск самозванца России активно помогала Швеция, с которой Польша тогда воевала, что дало повод Сигизмунду III начать открытую интервенцию в Россию, в авангарде которой шли лисовчики, принципиально новый полк лёгкой кавалерии, предназначенный для действий в глубоком тылу врага и террора против мирного населения. В 1610 году Александр Лисовский со своими головорезами, очередной раз сменив хозяина, обрушился на города Верхнего Поволжья, первым из которых оказался Ростов Великий, сполна испытавший на себе то, что несли поляки на нашу землю.
С лисовчиками Ростов познакомился в первый раз ещё в 1609 году, когда они воевали за Лжедмитрия II и когда лисовчики в первый раз отправились в рейд на Верхнее Поволжье. Тогда Александру Лисовскому и его хлопцам сказочно повезло, они не только захватили богатую добычу, но и обосновались в Суздале, откуда стали контролировать всю округу, в том числе и Ростов Великий, куда Лисовский со своими молодцами пришёл принимать присягу на верность Лжедмитрию II. Бедные ростовцы после учинённого тушинцами в 1608 году погрома не могли сопротивляться бандитам и впустили их вовнутрь, где они устроили дикий грабёж и насилие, угомонившись лишь после того, как ростовцы преподнесли им выкуп в 30 тысяч рублей. Получив выкуп, лисовчики покинули Ростов, отправившись грабить другие русские города на Волге, но быстро были разбиты, а тут ещё и Лжедмитрий II ударился в бега, Александр Лисовский тут же присягнул на верность Сигизмунду III и решил прорываться из устроенного ему русскими окружения на запад через Ростов, не собиравшийся более терпеть грабежи и издевательства.
Пока Лисовский барахтался на Волге, грабя безоружных крестьян и получая по башке от русских воинов, ростовцы отстроили заново городские укрепления и вооружились до зубов, поэтому, когда под ростовские стены пришёл полк Лисовского, они отказались пропускать на запад и послали гонца в Калязин монастырь, где стоял с сибирскими и архангельскими стрельцами русский воевода Давыд Жеребцов, но лисовчики перехватили гонца, окружили город и ринулись на его штурм. Сеча была страшная, ростовцы яростно сражались с интервентами, но профессионализм на этот раз оказался сильнее отваги, скоординированной атакой со всех сторон Ростов Великий был взят, разграблен и сожжён, после чего лисовчики атаковали Калязин монастырь, где порубили стрельцов и захватили огромные запасы оружия, боеприпасов и провианта, после чего соединились с армией Сигизмунда III. Разорение Ростова Великого показало русским, что происходит в стране и что готовят им интервенты, после него усилилось партизанское движение шишей, война за русский престол перешла в войну за национальное освобождение.