Как известно, рыцарство возникло в эпоху раннего Средневековья (VII–VIII века). Рыцарями становились светские воины-феодалы, служившие своему королю.
А в середине 19 века вновь возрос интерес к теме рыцарства. И это во многом случилось из-за прерафаэлитов, которые культивировали романтизм. Образ рыцаря символизировал у них самоотверженность, честь, доблесть и героизм.
Британский художник Эдмунт Лейтон (1852-1922) хотя и работал через поколение после первой волны прерафаэлитов, но тема рыцарства его интересовала не меньше.
Он был одним из последних и величайших пропагандистов интереса движения к героическим рыцарям, девушкам, рыцарству и романтике.
Эдмунт Лейтон получил академическое художественное образование, и в своих картинах был академистом, утончённым мастером, создающим тщательно прорисованные картины.
Его картины отличаются отличной прорисовкой деталей. От очень подробно и достоверно написанных костюмов ушедших эпох, до, окружающей героев его картин, обстановки.
В одном из каталогов аукциона было написано:
"Очарование работ Лейтона заключается в эмоциях и красоте, запечатлённых художником, который, подобно лучшим театральным режиссёрам, полностью понимал, как создать максимальный драматизм, не опускаясь до пародии или пустой сентиментальности. Он нарисовал мир романтики и очарования средневековых времён, и, возможно, его заслуга в том, что он повлиял на современное представление о средневековой истории, которое впоследствии было адаптировано современными кинематографистами".
Рыцарь является защитником не только своего короля и государства, но и своей дамы. Образ Прекрасной дамы появился именно во времена рыцарей.
Поэтому неудивительно, что в творчестве Лейтона немало картин посвящено этой теме. Его работы с подобной тематикой демонстрируют благородство, преданность своей женщине.
Картины Эдмунта Лейтона пользовались большой популярностью. Да и сейчас картины, появляющиеся на художественных аукционах, востребованы