Шуя известна с середины 14 века как значительный населённый пункт.
Город Шуя - это красивый древний город с богатой историей и неповторимой архитектурой.
Шуя находится в междуречье рек Волги и Клязьмы к юго-востоку от Иванова. Через город с севера на юг протекает река Теза (приток Клязьмы), протяженность которой в городской черте составляет 6,6 км.
Расстояние от Шуи до Иванова по шоссе - 32 км, по железной дороге - 31 км.
Численность населения - 66800 человек.
Площадь, занимаемая городом, составляет 33,3 кв.км.
Впервые Шуя упоминается в 1539 году, в числе городов, потерпевших от набега казанского царя Сафы-Гирея. Предполагают, что Шуя проучила своё название от вотчинных своих князей Шуйских. По другим предположениям, по-видиму, менее основательным, Шуя получила название от нахождения своего по левую (по-старинному, "шую") сторону р. Тезы.
В старину Шуя называлась Борисоглебской слободой, как видно из грамоты Иоанна Грозного, данной в 1574 году дворянам Лазаревым. Иоанн Грозный в 1548 году отдал Шую "в кормление" боярину Голохвастову; в 1566 году присоединил Шую с волостями к опричным городам, т.е. сделал своей личной собственностью; в 1576 году пожаловал Шуе "земли под новые дворы и животине на выпуск, из поместных земель около города Шуи и посаду на все четыре стороны по десяти длинных, со всеми угодьями...и мельница...на реке Тезе".
В 1609 году Шуя была разорена поляками; в 1619 году вновь сильно пострадала при набеге литовцев, казаков и др. В 1654 году Шую посетила мировая язва, от которой люди вымерли "без остатка", в 90 дворах (из 211). В 1708 году Шуя приписана к Московской губернии, в 1778 году сделана уездным городом Владимирского наместничества, в 1796 году - Владимирской губернии. В 1760-1766 году Шуя была обнесена с трех сторон валом и рвом, а с четвертой окружена рекой Тезой.
Шуя славилась выделкой холста, сукон, овчин, кож, изготовлением саней, телег. В 18 веке стала здесь развиваться текстильная промышленность. Около 1755 была построена первая мануфактура. В 1838 в городе была основана первая бумагопрядильная фабрика. В 1850 числилось 17 ткацких фабрик с 5122 рабочими.
В 1903 году Ф.А. Афанасьев образовал первый социал-демократический кружок. В годы Революции 1905-07 пропагандистскую работу среди текстильщиков Шуи вел М.В. Фрунзе. В сентябре 1917 года он был избран председателем уездного Совета рабочих и солдатских депутатов. Под его руководством рабочие Шуи принимали участие в Октябрьском вооружённом восстании в Москве.
С 1918 Шуя - уездный город Иваново-Вознесенской губернии, с 1932 районный центр Ивановской области.
Современная Шуя - это город, где насчитывается более 450-ти памятников архитектуры.
Город славен меценатами, среди которых актриса Е. Я. Мазурова, передавшая свое собрание предметов искусства музею города, член Географического общества при Академии Наук СССР С. Н.Ильин, А. Т.Калинин и другие.
Ежегодно во второе воскресенье июня в городе Шуя, на родине поэта К.Д. Бальмонта, в здании краеведческого музея проводятся Бальмонтовские чтения.