У Жанны перехватило дыхание. Она не ожидала, что Николай снова поступится гордостью и будет продолжать пытаться наладить их отношения. Однако дедушка не нашёл его поведение странным.
- Только не уходите далеко от дома...- предупредил пожилой мужчина.
У Николая дёрнулась щека, но он молча кивнул.
- Отлично, - дедушка слегка подтолкнул дочь в спину. - Можешь идти, дочка. Коля пригласил тебя на прогулку, будь с ним повежливее, не груби, как ты делаешь это в последнее время.
- Хорошо, пап, - Жанна спустилась с лестницы, едва сдерживая смех.
Николай взял её под руку, посмотрел сверху вниз. Тёплый взгляд его карих глаз напомнил женщине, с какой нежностью муж относился к ней, когда она ждала малыша. Как целовал большой живот и говорил, что для него жена самая лучшая на свете. И Жанна вдруг подумала - почему она так быстро забыла всё хорошее, оставив в памяти только плохое?
Николай вёл её по дорожке, уходящей в лес.
- Такой хороший день, - прервал он молчание, - немного жарковато для мая.
- А мне нравится.
- Вам не бывает одиноко? - Жанну удивило, что муж продолжает вести себя так, будто они только познакомились.
- У меня слишком много забот, мне некогда скучать.
- Каких?
Николай повернулся к ней и Жанна удивилась, заметив в его глазах неподдельный интерес. Мужчина действительно хотел знать, как прошёл её день, он хотел слушать жену. Она ответила, радуясь, что мужу интересно.
- Мы встаём рано, мне нравится любоваться горами с восходом солнца. А когда потом мы с Татьяной... - Она запнулась, косо посмотрев в сторону мужа.
Николай нахмурился, но промолчал. Они уходили всё дальше в лес, наслаждаясь тёплым весенним днём.
- Пока я гуляю, Татьяна готовит завтрак. Папа любит яичницу, но Таня приучила его есть овсянку с фруктами. Когда я возвращаюсь, они уже ссорятся по этому поводу. Татьяна хитрит и ладит с моим папой намного лучше, чем все остальные родственники. После мы слушаем музыку и убираем со стола.
- Какую музыку?
Николай прекрасно знал, какую музыку любит жена, но Жанна подыграла ему.
- Я люблю классику, Татьяна отдаёт предпочтение джазу. Иногда мы танцуем вместе.
- Вы и ваша невестка?
- Да. Если у неё есть настроение, то она начинает подпевать, заставляет меня бросить все дела и танцевать вместе с ней. Наверное, в юности ей не удалось вдоволь потанцевать.
- Но она... Сын говорил мне, что она профессор, - осторожно добавил мужчина.
- Да, это правда. Но она говорит, что теперь её главная работа - растить близнецов.
- Она необычная женщина!
- Она замечательная! Почему бы вам не присоединиться к нам сегодня за ужином? Вы могли бы получше с ней познакомиться.
- Вы меня приглашаете?
- Думаю, да.
- Спасибо, я с удовольствием приду.
Какое-то время они шли молча. Тропинка сузилась, приведя их к ручью. Подростками они приходили сюда много раз, сидели рядышком на бревне. Иногда наблюдали, как бежит вода, целовались. Жанна присела на ствол дерева, сваленного пронёсшимся
ветром.
- Совсем недавно вы очень строго обошлись с моим сыном.
- Я знаю, - Жанна села рядом, не касаясь мужа. - Я оберегала внуков.
- Понятно.
Но Жанна видела, что муж понимает далеко не всё. Всего несколько недель назад Николай ответил бы резко, а теперь он не злился, а скорее обдумывал слова жены. Неужели муж стал ей доверять?
- Вы помните, как я сказал вам, что моя семейная жизнь рушится?
Жанна напряглась.
- Помню.
- Это всё моя вина. Я хочу, чтобы вы знали об этом, если вы...решитесь встречаться со мной.
- Только ваша вина?
- На девяносто девять процентов. Я винил жену за собственные недостатки и даже не осознавал этого. Долгие годы я убеждал себя, что мог бы стать знаменитым на весь мир хирургом, если бы не женился таким молодым, но только после ухода жены понял, как я заблуждался. Мне нравится быть обычным врачом в своём городе. - Он сцепил сильные пальцы, которые многим дали жизнь.
Жанну тронули чувства, звучащие в голосе мужа.
- А ещё один процент?
- Что? - Он повернулся к Жанне.
- Вы сказали, что девяносто девять процентов вины лежит на вас. А как насчёт одного процента вашей жены?
- На самом деле, этот один процент, тоже не её вина. Она из бедной семьи и не получила хорошего образования. Жена сказала, что из-за этого я всегда смотрел на неё свысока. Возможно, она права, но я думаю, что она сама способствовала этому, потому что никогда не была о себе высокого мнения, хотя добилась многого.
Жанна открыла рот, но тут же сжала губы. Зачем спорить, если сказана чистая правда?
На мгновение женщина задумалась над тем, а чего она добилась в этой жизни? Сколько приложила усилий, чтобы стать женщиной, которой ей всегда хотелось быть? Словно со стороны она взглянула на себя и то, что увидела, ей понравилось.
Так почему же ей понадобилось столько времени, чтобы оценить себя по достоинству?
- Я думаю, дело не в цифрах, - сказал Николай, взяв руки Жанны в свои. - Моя жена часть меня, она как половина моего сердца, без которого мне не выжить. Я очень её люблю.
Признание тронуло Жанну до глубины души.
- Вашей жене очень повезло.
Николай поднял голову и посмотрел на Жанну. Женщина заметила в уголках его глаз слёзы. За тридцать лет совместной жизни она никогда не видела мужа плачущим..