ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ
Султан слегка ленивым взглядом осматривал второго визиря, который вошёл в покои и застыл в поклоне. Давлет несколько удивился. Повелитель спешно отправил за ним, а теперь не торопится предъявлять ему свои требования.
-Давлет-паша! -наконец-то изрёк Мурад. -Я хочу завтра собрать внеочередной совет.
-Повелитель! -кашлянул мужчина. -Но вы совсем недавно призывали всех пашей и беев. Неужели остались нерешённые вопросы?
Султан облокотился на спинку трона и склонил голову в явной задумчивости.
-Видишь ли, Давлет-паша, я хочу расставить все точки над И. -медленно проговорил Мурад. -И прежде всего хочу посоветоваться с тобой без посторонних глаз. Ты всегда мне верно служил, был моим наставником почти с детства, и я всегда тебе доверял.
-Повелитель! Так и есть! -подобострастно ответил второй визирь. -Я самый лучший ваш слуга. И самый верный!
-Да-да! -качнул головой падишах. -Настоящих, верных и преданных людей династии можно по пальцам сосчитать. И мне очень грустно узнавать и сознавать, что предателей очень много. Особенно среди приближённых и даже родственников.
Мурад тяжело вздохнул.
-Люди могут годами притворяться, а проколоться в один миг.
-Повелитель! Вы... Это вы о великом визире?
Султан неопределённо помахал рукой в воздухе.
-О нём. И не только.
-Повелитель! -пряча коварную и злорадную улыбку , произнёс второй визирь. -Соколлу Мехмед-паша слишком почувствовал волю и независимость. Ещё и... Женат на вашей сестре. Вот власть и вскружила ему голову. Этого следовало ожидать.
-О нём ни слуху, ни духу! - мрачно вымолвил Мурад. -Я не знаю уже что и думать.
-Повелитель! Что тут думать? -Давлет развёл руками. -Он предал вас! Если бы это было не так, то он давно бы появился. Или послал гонца. Но ни его, ни людей мы так и не дождались.
Султан побарабанил пальцами по коленке.
-Вот поэтому я хочу собрать совет, и... Назначить тебя великим визирем!
Второй визирь с нескрываемой радостью и в то же время вздохом облегчения хлопнул в ладоши, но тут же осёкся.
-Повелитель! Это честь для меня! -поспешно проговорил Давлет.
-Ты заслужил этот пост. -кивнул Мурад. Его глаза пристально осмотрели мужскую фигуру и остановились прямым взглядом на , сияющем лице.
-Но есть одно но.... -султан поднял палец. -Моя сестра... Вернее мои сестры. Исмихан-султан и Фатьма-султан пропали. И их следов тоже нигде не видно.
-Повелитель! Вы же знаете... Их ищут.
-Ищут! -эхом повторил падишах. -Но я хочу поручить это дело именно тебе!
Давлет немного растерянно огляделся по сторонам.
-В чем дело, Давлет-паша? -осведомился Мурад. -Или тебе это не по силам?
-Конечно.. По силам! -пробормотал второй визирь. -Только...
-Что только? -падишах сдвинул брови. Затем натянуто улыбнулся.
-Ты уж постарайся, будущий великий визирь. Обещаю тебе, если ты найдешь Исмихан-султан, то я дам согласие на ваш никях. Брак с предателем естественно будет аннулирован.
Давлет чуть не подпрыгнул и отрывистые слова слетели с его губ:
-А зачем аннулировать? Он итак..
-Что? -переспросил Мурад.
Второй визирь сцепил зубы.
-Я хотел сказать, что скорее всего Соколлу Мехмед -паша больше не появится перед вашими глазами. Предатель он и есть предатель! И по всей видимости он перешёл на вражескую сторону.
-Да... Вероятно так. -согласился султан. -А может ты хочешь жениться на моей младшей сестре? Фатьме-султан?
На лице мужчины отразилось неподдельное отвращение, но он быстро опустил голову и отрывисто заговорил:
-Повелитель... Их сначала надо найти.. Но признаюсь мне по нраву лучше Исмихан-султан.
-Хо-ро-шо! -по слогам произнёс Мурад. -А вот где они могут быть? Ты можешь хотя бы предположить?
-Понятия не имею! -Давлет развёл руками. -Но я докопаюсь до истины!
-Постарайся, Давлет-паша! На тебя вся надежда! Ты окажешь мне и династии большую услугу и свою преданность.
-Да-да, повелитель! Я немедленно этим займусь. -сверкая чёрными глазами, заверил второй визирь.
-Теперь иди! -махнул рукой султан. -И не забудь про завтрашний совет. Кто знает? Может за эти сутки что-нибудь прояснится?
-Может... Быть.. Повелитель!
Мужчина поспешно и как-то неуклюже поклонился и вышел из покоев.
Мурад подождал пока закроется дверь и буквально соскочил с трона.
Из-за скрытой ширмы вышла молодая женщина. А потом появился мужчина.
-Ну? И что это сейчас было? Зачем мне надо было устраивать этот цирк?-слегка раздражённо осведомился султан. -Я падишах, а не клоун!
-Ты всё правильно сделал, братик! -Исмихан-султан подошла и положила на плечо мужчины руку.
Мурад перевёл взгляд на великого визиря, который был бледен, но с горящим, неистовым взглядом синих глаз.
-Объясните мне наконец, что за маскарад?
-Дорогой! -с тревогой в голосе, произнесла сестра султана, взглянув на мужа. -Присядь. Ты ещё очень слаб.
-Напротив, госпожа моя! -ответил Соколлу. -Я силён, как никогда.
-Да уж, сядьте оба! -приказал падишах и взволнованно потряс руками. -Я до сих пор в шоке! Столько времени вас искали... Никаких даже малейших зацепок... А вы вчера являетесь вместе. Тайно. И ещё заставляете меня разыгрывать этот фарс! К чему это? Зачем? Ох, Аллах!
-Братик! Ты разве не рад нас видеть? -пропела Исмихан. -И так ничего не понял из разговора с Давлетом-пашой?
-О чем ты говоришь, сестрёнка! -воскликнул Мурад, но потом спохватился и понизил голос. Он порывисто обнял сестру и уже более спокойно проговорил:
-Я понял. Давлет-паша что-то не договаривает..
-Не договаривает! -усмехнулась Исмихан. -Да, он спит и видит себя на месте великого визиря. И не только... И ещё в моей постели.
-Нууу. -падишах сморщил нос и смутился.
-Я его порву! -заскрежетал зубами Соколлу.
-Я вчера чуть с ума не сошёл. -сказал султан. -Аллах! Аллах! Не томите! Вы обещали всё рассказать после этой...комедии.
-Это не комедия, братец! -тряхнула волосами молодая женщина. -А трагедия. Я поведаю тебе первая свою историю. Но уговор! Ты должен отыграть свою роль до конца.
-Хорошо-хорошо! -нетерпеливо бросил мужчина. Исмихан присела рядом с мужем и начала свой рассказ.
-Ах, он сукин сын! -простонал Мурад, выслушав сестру. -Неужели... Да, как он мог?
Султан вскочил, но женщина схватила его за рукав.
-Не горячись! Теперь послушай своего преданного великого визиря.
Мурад со страхом перевёл взгляд на зятя, ожидая ещё более ужасающего откровения.
-Повелитель! -тихо произнёс Соколлу. -Когда я приехал в Кютахью по вашему приказу, то сразу встретился с Пири Беком. И мы вместе установили, что то письмо было поддельным. Впрочем я об этом итак догадывался. Мы решили немедленно ехать обратно. Пири Бек хотел лично вам доказать и всё объяснить. Но ночью его убили, а меня бросили в темницу.
-А.. Твои люди? А как же Шариф-бей?
-Моих воинов просто отравили за ужином. А Шариф-бей оказался таким же предателем. Как и второй визирь. Они были в сговоре. Мне удалось сбежать.
-Причём после страшных пыток. -вставила Исмихан и взяла супруга за руку.
-Я пытался во чтобы то ни стало добраться до Стамбула. -продолжал великий визирь. -Но меня снова поймали... И держали в неизвестном месте. Сам Шариф-бей надо мной смеялся и измывался, бахваляясь победой, что им удалось схватить такую важную персону. И естественно, думая о моём убийстве, он всё выложил. Давлет устроил мне ловушку. И задумал её давно.
-Я пошлю гонцов! Немедленно! -процедил Мурад. -Шариф-бея привезут сюда...
-Он мёртв, повелитель! -мрачно произнёс Соколлу. -Я убил его. У меня не было выхода. Я обхитрил его и прикончил. Но его люди, а скорее это были наёмники Давлета снова схватили меня. Потом... Я уже помню урывками. Помню меня . Топили... Их было трое... Или четверо.... Я сражался с ними. А потом..
-А потом Осман нашёл его. -снова вставила бледная Исмихан, сжимая руку возлюбленного. -На озере Гнездо аиста. Мой муж убил негодяев. И сам был при смерти.
-Это уму непостижимо! -просипел Мурад, хватаясь за голову.
-Теперь ты понимаешь, братишка, что Давлет и есть самый настоящий и злостный предатель? Его руки по локоть в крови! -ожесточенно произнесла Исмихан.
-Я его четвертую! -яростно прошипел падишах.
-Нет, повелитель! -Соколлу сжал кулаки. -Позвольте... Отдайте его мне! Наш план должен сработать до конца.
-Что... Что ты хочешь сделать?
-Завтра вы назначили совет. И вы пообещали поставить его главным визирем. Пусть всё идёт своим чередом. А потом я устрою ему сюрприз! Тем более у нас есть трое его людей. Они уже раскололись. Этой твари не отвертеться! Но прошу, повелитель, вершить его судьбу... Буду я!
-Дорогой! -всполошилась Исмихан. -Ты пока не в том состоянии.
-Госпожа моя! -настойчиво ответил Соколлу. -За твои слезы... Твои переживания, страх... То, что было со мной это пустяки. А за тебя я его ... Порву! Тем более ты в положении.. И тебе приходится переживать весь ужас! Я ведь не хотел всё рассказывать, но...
-Будто ты меня не знаешь, дорогой! -упрекнула мужа султанша. Но тут же глаза её засветились нежной любовью.
Мурад смотрел на влюблённую парочку молча и восторженно, и впервые в жизни поймал себя на мысли, что завидует. Конечно, по-хорошему. Последние слова великого визиря не ускользнули от него.
-Подожди, сестрёнка, так ты... У вас будет ребёнок?
-Да, братец! -Исмихан рассмеялась. -И не один. Двойня!
-О, Аллах! Аллах! Вот это новость!
Мужчина тоже рассмеялся и обнял сестру с зятем.
**"************************
Девушка открыла замок и неслышно проскользнула через узкую щель в двери.
-Госпожа! -позвала она громким шёпотом.
Нергисшах сидела в дальнем углу. Увидев девушку, она поднялась.
-Давла.. Ты пришла?
-Госпожа! -тряхнула та длинными , тёмными волосами. -Всё тихо и спокойно!
-За тобой нет слежки? -спросила султанша.
Давла помотала головой.
-Идёмте! Я выведу вас.
Нергисшах хмыкнула. Как хорошо, когда везде есть свои люди.
-Потом мы с тобой сочтемся! -пообещала заключённая султанша.
Словно две тени, женщины крались по пустынному коридору. Нергисшах на ходу строила дальнейшие планы. Один кровожаднее другого.
Они успешно проделали большую часть пути.
-Скоро будет подземный ход
-предупредила Давла. -Вы уж не забывайте про меня, госпожа.
-Само собой! -бросила беглянка. -Ты станешь моей правой рукой.
Женщины свернули за угол.
Вдруг послышались шаги. Нергисшах приложила палец к губам и буквально срослась с мраморной, холодной стеной. Давла последовала её примеру.
-Серви-хатун! -послышался голос. -Странно! Куда вся стража подевалась?
Гюнай! Служанка Исмихан. Догадалась опальная султанша. И Серви... Старая карга! Какого чёрта они здесь бродят? Она выразительно с явным недовольством посмотрела на свою спутницу. Та только пожала плечами.
-Действительно! Вот остолопы! Я узнаю чья смена была. -совсем рядом раздался возмущённый голос хазнедар.
-Ох, жалко нет госпожи! -отдалённый возглас Гюнай эхом прокатился среди стен. -А может пойти доложить Михримах-султан?
-В такой час госпожа уже спит. -возразила Серви. -Я лучше пойду к начальнику охраны. Пусть хорошенько пропесочит бездельников!
На какое-то время голоса стихли.
-Вроде ушли! -одними губами прошептала Давла. Она с опаской осторожно выглянула из-за угла. Никого.
-Идёмте, госпожа! -кивнула девушка. Ночные беглянки медленно двинулись к намеченной цели.
-Стой! Кто идёт? -словно сверху громыхнул звонкий голос. И тут же из противоположного пролёта выскочила девичья фигура.
-Давла! -узнала Гюнай девушку. -С кем это ты крадешься?
Нергисшах поспешно скрылась за колонной.
Давла, пойманная на месте преступления, остановилась и повернулась.
-А ты... Ты чего бродишь? -парировала она.
-Ты не юли! Кто с тобой?
-Никого! А я иду в прачечную.
-В прачечную? -усмехнулась Гюнай. -В такое время? И что ты стирать несёшь? Я не вижу.
-У меня платье испачкалось. -быстро нашлась Давла. -Вот любопытная!
-Хватит врать! -махнула Гюнай. -Кто с тобой? Мужчина?
Девушка медленными шагами приближалась к ней.
-Ты что же? Развратничаешь? Бестыжая!
-Тебе какое дело, дура! -всколыхнулась Давла.
-Эй! -крикнула Гюнай. -А ну, выходи! Я знаю там тупик! Никуда не денешься!
-Что ты пристала? -возмутилась Давла. -Нет там никого! Тебе видно приснилось?
-Конечно! -хмыкнула Гюнай. -Госпожа узнает. Мало не покажется! Нашли место! Совсем мозги растеряли.
-Не завидуй! -прошипела Давла.
-Ох! Было бы чему? Что тебя тискают по коридорам, как последнюю....
В следующую секунду у девушки вылезли глаза из орбит. Из-за угла вышла Нергисшах с факелом в руке.
-Хватит лясы точить! -злобно процедила она. -Дай нам уйти, Гюнай! Иначе я подожгу этот чёртов дворец!
Женщина решительно потрясла, горящим факелом.
-Ах, вот оно что! -выдавила чуть расстеряно девушка и отступила назад на пару шагов. Секунду она соображала, потом резко вытащила кинжал.
-Никуда вы не пойдете! -бросила Гюнай. -Эй, стража! Сюда!
Давла тихо засмеялась.
-Никто не придёт! Не ори!
Она сделала движение по направлению к девушке, но та решительно наставила на неё острое лезвие.
-Только попробуй! Ты знаешь, негодница, я и убить могу!
Давла отшатнулась и оглянулась на опальную султаншу. Нергисшах вдруг расхохоталась
-Сожгу! Всех сожгу! Ха-ха-ха!
Она кинулась к девушке с кинжалом. Но Гюнай проворно отскочила и успела полоснуть по руке женщины. Нергисшах взвизгнула и уронила факел. Она схватилась за плечо и сделала попытку метнуться на лестничный пролёт. Но смелая девушка перегородила ей дорогу.
Давла кинулась к ней и получила тычок в правый бок.
-Ой, Оууу! -заверещала она. Одновременно послышался топот ног и мужские голоса.
-Держите их! -завопила Гюнай, воинственно размахивая кинжалом, словно янычарской саблей.
Один, подбежавший страж схватил Давлу, а двое других уже крутили руки опальной султанше.
-Отпустите! Отпустите меня! -дико заорала Нергисшах, трепыхаясь и остервенело пытаясь вырваться. Она изловчилась и ногой пнула одного мужчину в колено. Тот застонал и ослабил хватку. Второму беглянка впилась длинными ногтями в лицо.
-Ах.. Ты.. -охранник буквально отодрал от себя, разьяренную , словно тигрицу женщину. Он ударил её наотмашь. Нергисшах упала и затихла. Тем временем подоспели ещё двое стражей.
-Где вы шатаетесь? -вскричала Гюнай. -Охрана назывется!
-Она вроде без сознания! -проговорил страж, склоняясь над бездыханным телом. С ужасным рёвом султанша приподнялась и выхватила саблю из-за пояса, оторопевшего мужчины.
-Прирежу! -заорала она, бешено вращая глазами. Охранник силился вырвать с её рук оружие. В одно мгновение ему удалось, но цепкие руки ухватились за рукоятку, и стальное лезвие воткнулось в грудь женщины. Она выпучила глаза, распахнула широко рот и начала оседать на пол.
-Вот же.. Шайтан! -вскричал стражник. В следующую секунду всем стало ясно. Опальная султанша была мертва.
************************
-Что стоишь, зятек? Заходи! -женщина тряхнула, выбившимися из под платка космами. Тобар опасливо прикрыл за собой дверь, озираясь по сторонам. Он нервно сглотнул. Довольно устрашающее место.
-Чего ты заявился на ночь глядя? Или моя племянница тебя плохо ублажает? -закаркала колдунья. Мужчина отряхнул плащ от невидимой пыли.
-Твоя племянница, тётушка, предпочла другого. Какого-то важного господина.
-Хо-хо! -вырвалось с губ ведьмы. -Неужели? Так что же ты её за патлы не оттаскал? Делов то! Ты что, рома, не знаешь как со строптивым бабами поступать? Или важного господина испугался?
Женщина уже в голос издевательски хохотала.
-Никого я не испугался. -пробубнил цыган. -Мы так не договаривались.
-Ты что, дурак что ли? -колдунья устремила на мужчину пронзительный, прожигающий насквозь взгляд. -Ты мне заплатил, а дальше дело твоё! Чего ты теперь хочешь?
-Ты умеешь всякие там штучки. -пробасил Тобар. -Наколдуй! Пусть Гули приползет ко мне!
Женщина обошла вальяжного , напыщенного гостя.
-Так-так! -прогундосила она. -Видно ты мужик так себе, раз не смог девку окрутить!
-Как её окрутишь? -обиженно протянул цыган. -Появился этот хлыщ...
-И набил тебе морду! -кивнула ведьма. -Так тебе и надо!
-Короче, тётушка! Или верни деньги или предоставь мне Гули! -отрубил мужчина.
Колдунья поморщилась. Деньги ей совершено не хотелось возвращать.
-А кто же этот смельчак, что увёл у тебя мою горе-племянницу? -поинтересовалась она.
-Откуда мне знать? Но видно богатый. -пожал плечами цыган.
-Так может он уже с ней... Под луной покувыркался? -хохотнула ведьма. -Что? Примешь её порченную?
-Может и приму... А лучше деньги давай! -изрёк Тобар.
Женщина снова тряхнула волосами и подошла к большому чану с водой. Она неспеша взяла с полки несколько склянок и высыпала туда какие-то порошки.
-Гули дура! -проговорила ведьма жёстко и напряжённо, вглядываясь в воду. -Захотела богатого? Королевишной стать?
Она взяла деревянную палку и принялась мешать содержимое в чане.
-Даааа! -протянула колдунья. -Ей на роду написано. Но я не допущу! Наведу порчу!
Женщина бросила палку и стала что-то шептать, махая руками над чаном. Колдовские манипуляции наводили страх на мужчину. Он завороженно и в то же время с ужасом следил за ворожившей ведьмой.
-Её богатей скоро умрёт! -выплюнула колдунья. -И она придёт к тебе! Ты главное бей её почаще! И ругай! Будет, как шёлковая!
Мужчина самодовольно крякнул и огладил бороду.
-За этим дело не станет. Не будет послушной, то узнает.
Ведьма снова наклонилась над чаном и бессвязно зашептала странные, непонятные слова.
Вдруг вода принялась бурлить, и пар поднялся над поверхностью. Тобар ошарашенно выкатил глаза.
А через минуту он чуть не закричал от увиденного.
Вода из чана поднялась и выплеснулась прямо в лицо колдуньи.
-Аааа! -завопила она и вцепилась обеими руками себе в горло. Создавалось впечатление,что Кто-то невидимый со всей силы душит женщину. Она захрипела, и из её рта потекла белая, густая пена.
-О, Боже! -проскрипел мужчина, видя, как ведьма повалилась на пол и задергалась в предсмертных конвульсиях.
Испуганный, с перекошенным лицом цыган , как ошпаренный вылетел за дверь и побежал по длинному коридору, то и дело натыкаясь и чуть не падая. Он выскочил на улицу и тяжело дыша, помчался не разбирая дороги. Только снежная ,растаявшая каша хлюпала и разлеталась под его ногами.