Автор: Людмила Белогорская
Звонок раздался, когда Катя только-только закрыла за собой двери офиса. Тусклый октябрьский день уступил место неуютному промозглому вечеру – в городе начали зажигаться фонари. Катя взглянула на экран телефона – звонила Рита, её давняя подруга.
-Да, Ритуля! – притормозила Катя. – Я сейчас иду на остановку автобуса, у Кирюшки сегодня родительское собрание.
-Кать, тогда не буду тебя задерживать. Я напомнить, что завтра часика в два собираемся у меня. Повод известен.
-Помню, помню, - улыбнулась Катя. – Муха-Цокотуха ты наша!
-Катюш, представляешь, Инка приехала! Тоже придёт! Соберёмся, как раньше когда-то!
-Здорово! – обрадовалась Катя. – Сколько мы с ней не виделись – больше двух лет?
-Два с половиной. Ну всё, пока, не буду задерживать!
Катя вошла в подошедший автобус, заняла свободное место. Пока добиралась до школы, думала о своих подругах.
Они с Ритой жили в соседних домах, посещали одну детсадовскую группу, а потом в школе попали в один класс. Дружили так, что родители порой забывали, где чей ребёнок. Удивительно, но за всё время знакомства девочки ни разу не поссорились.
Инна появилась в их школе, когда они учились в седьмом классе. Вошла в класс она такая вся независимая, гордая, нарядная и красивая, вызвав шквал восхищения у мальчишек и ровно столько же негодования у девчат. Кате с Ритой поначалу новенькая совсем не понравилась – сразу видно, задавала, вся из себя такая… Постепенно страсти улеглись. Училась Инна хорошо, в друзья ни к кому не лезла, сплетничать не любила. Оказалась вполне нормальной девчонкой.
Правда, сблизились девочки лишь год спустя. Рита с Катей возвращались из школы через небольшой сквер, когда заметили склонившуюся над кустом одноклассницу. С удивлением подруги наблюдали, как Инна вытаскивает что-то из-под куста, а затем заворачивает в свой нарядный бежевый плащ. Оглянувшись, она заметила девочек. Бережно держа свёрток в руках, она сердито пробормотала:
-Вот гады! Просто взяли и выкинули!
Девчонки с любопытством заглянули в свёрток и ахнули. В нём копошились три крохотных котёнка, только-только открывших глазки.
-Не знаете, где тут поблизости ветеринарная клиника? – спросила Инна.
-Знаем. Но пошли лучше ко мне, у меня мама ветврач, и сегодня как раз у неё выходной, - предложила Рита.
Общая забота сблизила девочек, и с той поры они дружили уже втроём. Рита с Катей не понимали, как за броской внешностью они не рассмотрели добрый и отзывчивый характер новой подруги…
После школы пути их разошлись. Рита поступила в местное педучилище, она с детства мечтала стать учителем начальных классов. Катя замахнулась на юридический институт. Поступить ей удалось с первого раза, и девушка со всей ответственностью окунулась в учёбу. А Инна отправилась покорять Москву, мечтая стать дизайнером одежды.
Рита с Катей встречались довольно часто, а вот с Инной они виделись лишь на зимних каникулах и летом. После окончания училища Рита, теперь уже Маргарита Валерьевна, стала работать в родной школе. Именно здесь она познакомилась с выпускником факультета физвоспитания Михаилом, и через год молодые люди сыграли весёлую свадьбу. Сегодня у семьи Васильевых трое детей, старшему, Андрюшке, уже скоро десять лет. Максим первоклассник, а маленькая Лизонька пока ходит в садик, ей всего четыре.
Семейная жизнь Кати как-то не задалась. Они с Олегом, тоже студентом юридического, поженились ещё на пятом курсе. Поначалу всё было неплохо – общие интересы, опять же. Вот только после окончания дела у Кати сразу пошли в гору, а у Олега ничего не ладилось. За два года, прошедшие после окончания университета, он сменил несколько мест работы. Их брак сгубили обыкновенные зависть и ревность: Олегу казалось, что Катя получает всё на блюдечке, особо не перерабатывая, а ему, более умному, способному и талантливому, просто не дают ходу. Катя не стала переубеждать мужа. Проживая рядом с нею, он почему-то не замечал того, что ночами, когда он видит десятый сон, жена допоздна сидит над документами, а субботу, когда он отдыхает от трудов праведных, зачастую проводит на работе.
Катя продержалась шесть лет, а потом, прихватив свои и детские вещи, с трёхлетним Кирюшкой ушла в никуда – проживали они в квартире, унаследованной мужем от его бабушки. Вернувшись в родительскую двухкомнатную квартиру, молодая женщина стала искать подходящие варианты для дальнейшего проживания, и уже через пару месяцев они с сынишкой переселились в небольшую, но уютную съёмную квартиру. Родители по возможности помогали, особенно с Кириллом – Катя всегда могла рассчитывать на то, что они вовремя заберут сына из садика и посидят с ним вечером или в выходной, когда она занята по работе.
Та же работа не позволяла ей раскисать и жалеть себя, свою несложившуюся семейную жизнь. Постепенно она осознала, что жалеть, по сути, не о чем – она не могла вспомнить какие-то яркие, запоминающиеся моменты их семейной жизни. «Только за одно спасибо бывшему мужу – за Кирюшку», - усмехнувшись, подумала она.
Инна, ещё будучи студенткой, начала подрабатывать в качестве модели. Эффектная длинноногая натуральная блондинка, обладающая хорошим вкусом и умеющая грамотно показать себя и наряд, была нарасхват. К тому же она оказалась грамотной, целеустремлённой и хваткой.
После окончания ВУЗа девушка осталась в столице – ей нравился ритм большого города, кипящая вокруг неё жизнь. К тому же она уже неплохо зарабатывала. И вот, спустя десять лет, она была обладательницей престижной трёхкомнатной квартиры в хорошем районе столицы, владелицей трёх магазинов модной одежды, к которых нашлось место и её собственным моделям. Квартира, бизнес, дорогая машина, деньги – у неё было всё, кроме личной жизни. «Что же, - думала она иногда, - чем-то всегда приходится жертвовать».
Встреча подружек была бурной и радостной.
-Ну-ка, Иннуся, поворотись-ка, повернись к лесу задом, к нам передом, - скомандовала Рита. – Дай на тебя полюбоваться!
-Ой, девчонки, прекратите, - отмахивалась Инна. – Лучше о себе расскажите, сто лет вас не видела! Как поживаете?
-Живу я, подружки мои, всем на зависть, - шутливо заявила Рита. – Просыпаюсь в пять тридцать, полная сил и здоровья. Собираю свою ораву - кого в школу, кого в детский сад. Мчусь на работу, прихватив с собой школьников, Лизу в садик Миша отводит. Прибегаю с работы, полная нерастраченных сил, по пути заскочив в магазин. Готовлю ужин, встречаю школьников, кормлю, бегу в садик за дочкой, проверяю уроки. Вся такая красивая и загадочная, встречаю вернувшегося с работы мужа…
-У меня приблизительно так же, только без мужа, - улыбнулась Катя. - Жизнь как она есть…
После первых восторгов и торопливых расспросов сели, наконец, за стол.
-Ой, сейчас я горячее принесу! – спохватилась Рита.
-Стоп! – запротестовал супруг. – Сегодня вас обслуживает лауреат всевозможных конкурсов, обладатель главного приза в конкурсе профмастерства «Золотая поварёшка» Михаил Иванович Васильев! Сидеть, девочки, и наслаждаться общением – вот ваша сегодняшняя задача!
Подруги, переглянувшись, рассмеялись. Миша прекрасно справлялся с возложенными на себя обязанностями, и Рита больше не порывалась сбегать на кухню – наслаждалась, как было велено, общением с подругами. Разрезав торт, Михаил отнёс угощение в детскую и заявил:
-Уважаемые дамы, сейчас я собираю нашу весёлую троицу, и мы отправляемся в парк аттракционов. А вам предлагаю посидеть и отдохнуть как следует!
Проводив взглядами Ритино семейство, подруги дружно вздохнули:
-Рита, какой у тебя муж молодец!
-Да, он у меня такой! – счастливо улыбнулась Рита.
Поздно вечером, укладывая посуду в посудомойку, Рита вспоминала сегодняшний день. Давно они вот так не сидели, всё дела какие-то. Вспомнив деловую, организованную и подтянутую Катю, Рита огорчённо вздохнула: нет, ей такой никогда не стать… А Инна – красивая, загадочная – женщина-праздник! До Инны ей, Рите, и вовсе далеко. Рита с грустью подумала о своих лишних килограммах, которые никак не хотели исчезать, несмотря на все её ухищрения. О том, что уже давно не покупала себе обновок, откладывая деньги на более нужные детские вещи. Что они с Мишей сто лет нигде не были – ни в кино, ни в театре, ни в гостях…
«Боже, какая Ритуля счастливая», - думала Катя, только что уложившая спать Кирюшку. - Как это важно, когда есть рядом человек, на которого можно опереться в трудный момент, который всегда поддержит, успокоит и приласкает. Про Инну вообще молчу – королева! Всё при ней: красивая, умная, самодостаточная. Ну, а что семьи нет – это её выбор. Человек может быть счастлив по-разному».
Пожелав родителям спокойной ночи, Инна закрылась в своей комнате, в которой всё осталось таким же, как в те времена, когда она здесь жила. Она вспомнила события сегодняшнего дня, и из глаз неожиданно брызнули слёзы. Крепко обняв подушку, она рыдала до самого рассвета.
Инна искренне любила своих подруг; она восхищалась тем, как уверенно Рита управляла семейным кораблём, какая добрая атмосфера была в семье подружки. Она гордилась Катей, сделавшей карьеру в той среде, где была жесточайшая конкуренция. Пусть у подружки и не сложилась семейная жизнь, зато у неё есть замечательный сынишка…
Инна вспомнила все усилия, которые она приложила, чтобы стать такой, какой стала. «Всем на зависть, -с иронией подумала она. – Красивая, обеспеченная, успешная. Одного нет – счастья».
Утром подруги вспоминали вчерашний праздник – посидели они прекрасно. «Как здорово, - думала Рита, - что нам удалось, наконец-то, собраться вместе. И чего я вчера вечером раскисла? Всё у меня замечательно, великолепный муж, прекрасные дети. Ничего, ещё чуть-чуть, и сможем снова жить в своё удовольствие – будут и кино с театром, и поездки на отдых. Зато какие помощники в семье подрастают!».
«Наконец-то с девчонками пообщались всласть, замечательно вчера посидели! – вспоминала прошедший день Катя. – Молодцы они, честное слово. Впрочем, и я не лыком шита – и на работе успеваю, и сынуля у меня растёт замечательный – заботливый, внимательный, умный».
«Надо почаще встречаться с девочками, - размышляла Инна. - Работа работой, а подруг забывать не дело. Умницы они у меня. Да и мне грех жаловаться на жизнь. Живу, как хочу, делаю, что хочу»…
Поддавшись порыву, она набрала в телефоне несколько слов и отправила сообщение подругам. «Девчонки, я вас люблю!» - прочитали те и счастливо улыбнулись.