Тёща приехала неожиданно, когда Артём уже третью ночь к ряду бегал к кроватке сына, пытаясь укачать его бессонное хныканье. Дверь в коридор распахнулась, и Антонина Петровна, прижимая к груди пакет с покупками, громко поздоровалась:
— Ну что, молодое семейство, разбойников растим?
Жена, Светлана, стояла у плиты, дремала на ходу и едва заметно улыбнулась, увидев мать. Она была измотана ночными кормлениями и плачем сына, а ещё сильнее — собственной неуверенностью, которая буквально читалась в её потускневших глазах.
— Мама, — устало проговорила Светлана, — хорошо, что ты приехала… Мы… мы совсем не высыпаемся, карапуз будто сговорился не спать вообще.
Артём, слыша разговор, зашёл на кухню, чтобы поздороваться, но промолчал: смешанные чувства наполняли его. С одной стороны, помощь явно не помешает. С другой — он уже привык к тому, что тёща иногда старается всё сделать по-своему. А тут ещё его гордость: молодой отец сам хотел научиться приспосабливаться к новому ритму. Он понимал, что далеко не всё у него получается.
— Ладно, не переживайте, — Антонина Петровна переобулась в тапочки и поводила носом, — а у вас тут тепло, хорошо… Только вот на столе вчерашние тарелки, негоже это. Пойду всё помою, а потом сына вашего погляжу. Да хоть с внуком-то познакомлюсь нормально!
Сказано — сделано. Тёща метнулась к раковине и принялась мыть посуду, приговаривая при этом что-то вроде: «На дурака надежды нет — сама сделаю», явно намекая на зятя, который так и стоял в дверях, не зная, куда себя деть. Света подошла к мужу, осторожно обняла.
— Ты не обижайся, — прошептала она, — мама такая — любит порядок.
Артём вздохнул, вспомнил, как в детстве сам с отцом убирал сарай и двор под нескончаемые комментарии его бабушки. Удивительно: тогда Артёму эти нравоучения даже нравились — бабушка казалась заботливой, хоть и строга была. И вдруг он понял, что за медвежьей тёщиной строгостью на самом деле скрывается переживание за дочь и внука.
Когда Антонина Петровна закончила с кухней, она потребовала:
— Показывайте младенца. И чтоб никаких «он спит, не тревожьте»! Я его ни будить, ни мучить не стану, только взгляд кину, как там мой золотой.
Светлана провела мать в комнату, где стояла маленькая кроватка, и приподняла одеяльце, показывая розовое, морщинистое личико малыша. Тот сопел и перебирал крошечными пальчиками во сне. Антонина Петровна мгновенно смягчилась. Исчезла вся её ворчливость, только тёплая нежность осталась на лице.
— Ну, вылитый ты, Света, погляди! Ушки твои, нос мой, а взгляд папкин будет — упрямый.
Артём заглянул вслед за тёщей и ощутил радостную гордость: «Мой сын, — подумал он, — какой крепкий уже». Однако не успел он помечтать, как тёща, оглянувшись, скомандовала:
— Так, вы тут не стойте столбами. Я сейчас что-нибудь из еды приготовлю, а вы хоть немного поспите. Света, ложись — подменю. Артём, тоже не геройствуй.
Они переглянулись. Сон казался идеей из другой, далёкой жизни — настолько сильная усталость накопилась за последние дни. За упорством и желанием всё сделать самостоятельно они забыли, как важно иногда просто отдохнуть, восстановить силы.
Артём неохотно согласился, но, вздохнув, признал про себя, что это в самом деле необходимо. Через полчаса он уже лежал рядом со Светой, а тёща, оставшись в гостиной, развернула внушительный пакет с крупами, зеленью и прочими запасами — словно готовилась к настоящей осаде. Из комнаты было слышно, как она громко двигает кастрюли, проверяет специи и время от времени напевает старую песню про берёзку и кленовый лес.
Малыш проснулся, когда плита уже щедро дарила теплом свежесваренный суп. Однако Антонина Петровна и тут не растерялась: осторожно взяла внука, приговаривая:
— Ну-ка, иди сюда, к бабушке. Тихо-тихо… давай-ка посмотрим, что за карапуз у нас такой крикливый.
Она аккуратно покачивала ребёнка, словно убаюкивала словами, и тот чудесным образом успокоился. Соседям, вряд ли привычным к новорождённым крикам, наверняка показалось бы, что в квартире вдруг поселился мир и покой.
Спустя ещё час Артём проснулся, полный неловкой благодарности. Он обнаружил тёщу в кресле — она обнимала внука, а тот мирно спал у неё на руках. На столе дымился суп, рядом красовалась тарелка с варениками.
— Да вы герой, Антонина Петровна, — от души выдохнул Артём. — Я и не ожидал…
Тёща скептически хмыкнула:
— Что значит «не ожидал»? Думал, раз я строгая, то и внуков любить не умею? Да чего бы я ради дочки и её семьи не сделала. У вас важный период — малыша растить тяжело, но радость-то какая! Главное — вместе стараться.
Вечером, когда Светлана тоже проснулась и увидела, что все домашние дела уже под контролем, на глаза у неё навернулись слёзы облегчения. Артём поймал взгляд жены и понял, насколько важно было это незапланированное «вторжение» тёщи. Иногда самое тяжёлое — это признать, что помощь действительно необходима.
Они сели за стол ужинать втроём, будто заново знакомились друг с другом. Антонина Петровна то давала советы по уходу за ребёнком, то рассказывала забавные истории из прошлого, когда Света сама была такой же крохой. Артём слушал с любопытством, изредка шутил, а в голове уже роилась мысль: «Почему я раньше не мог взглянуть на тёщу иначе? Ведь она просто хочет поддержать нас — по-своему, но искренне».
К концу вечера все почувствовали необыкновенное единение. Артёму казалось, что ещё никогда в этой квартире не было так тепло и спокойно. Несмотря на усталость и тревогу первых родительских дней, в душе у него распускалась уверенность: они не одни. Есть те, кто готов протянуть руку, если только не отталкивать эту руку заранее.
…В тишине, перед тем как разойтись спать, Светлана вдруг поцеловала мужа в щёку и спросила:
— Спасибо, что не стал спорить с мамой. А тебе ведь и правда было не по душе, что она так стремительно ворвалась в нашу жизнь?
Артём улыбнулся:
— Было. Но теперь я понимаю, что помощь дорогого стоит.
На этом они замолчали, обменявшись пониманием без слов. За стеной уже тихо похрапывала тёща, рядом мирно сопел сынишка, а ночь наконец обещала спокойный сон.
Вопрос читателям: А как вы относитесь к тому, чтобы принимать помощь со стороны? Важно ли уметь преодолевать свою гордость ради благополучия близких?
- Спасибо за вашу подписку!.