- Тень за её улыбкой
Лена стояла посреди леса, её дыхание сбивалось, а слёзы катились по щекам. Она не помнила, как оказалась так далеко от дома. Всё началось с глупой ссоры с её парнем, Димой. Они кричали друг на друга, бросали обидные слова, и в какой-то момент Лена не выдержала. Она выбежала из дома, даже не взяв куртку, и устремилась в лес, который начинался прямо за их посёлком.
Лес был густым и тёмным, даже днём свет едва пробивался сквозь кроны деревьев. Лена шла, не разбирая дороги, её ноги сами несли её вглубь чащи. Она чувствовала, как гнев и обида сменяются отчаянием. Она кричала, звала Диму, но её голос терялся в гуле ветра и шелесте листьев.
"Почему он не понимает? Почему он такой чёрствый?" — думала она, сжимая кулаки. Но чем дальше она шла, тем сильнее её охватывал страх. Лес казался живым, будто следил за ней. Ветви деревьев тянулись к ней, как щупальца, а тени на земле принимали странные формы.
Внезапно она услышала шорох. Лена остановилась, её сердце заколотилось. Она обернулась, но вокруг никого не было. Только деревья, мрак и тишина.
"Кто здесь?" — прошептала она . . .
Тогда она услышала голос. Низкий, хриплый, словно исходящий из самой земли.
"Ты потерялась, девочка?"
Лена замерла. Она хотела убежать, но ноги словно приросли к земле. Из тени выступила фигура. Это было нечто огромное, покрытое чешуёй, с горящими красными глазами. Монстр. Он двигался медленно, но Лена чувствовала, что ей не скрыться.
"Пожалуйста, не трогай меня!" — закричала она, но монстр только засмеялся.
"Ты сама пришла сюда. Ты звала на помощь. Я услышал."
Лена попыталась убежать, но монстр был быстрее. Он схватил её за руку, и она почувствовала, как его когти впиваются в её кожу. Она кричала, боролась, но её силы быстро иссякли. Последнее, что она увидела, — это его глаза, горящие, как угли.
На следующее утро Лена вернулась в посёлок. Она шла медленно, её волосы были растрёпаны, а одежда порвана. Люди, которые видели её, думали, что она просто заблудилась в лесу. Никто не заметил, что её глаза стали чуть темнее, а улыбка — слишком широкой.
Дима ждал её у дома. Он был бледен и взволнован.
"Лена! Где ты была? Я искал тебя всю ночь!" — он бросился к ней, обнял, но она оставалась холодной и неподвижной.
"Я заблудилась," — сказала она, и её голос звучал странно, словно это был не её голос.
Дима отстранился, посмотрел на неё. Что-то было не так. Лена улыбалась, но её глаза были пустыми.
"Ты в порядке?" — спросил он.
"Конечно, Дима. Всё в порядке."
Она прошла мимо него в дом, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
С тех пор Лена изменилась. Она стала более замкнутой, реже улыбалась, а когда улыбалась, это выглядело неестественно. Дима пытался говорить с ней, спрашивал, что случилось, но она только отмахивалась.
"Всё хорошо, Дима. Просто устала."
Но Дима чувствовал, что это не так. Он начал замечать странные вещи. Лена перестала есть, хотя раньше любила готовить. Она могла часами сидеть в темноте, не включая свет. А однажды ночью он проснулся и увидел, что она стоит у окна, смотрит в лес и что-то шепчет.
"Лена?" — позвал он, но она не ответила.
Он подошёл к ней, положил руку на её плечо, и она резко обернулась. Её глаза горели в темноте, как у животного.
"Что ты делаешь?" — спросил он, стараясь не показать, как испугался.
"Ничего," — ответила она, и её голос был ледяным.
Дима отступил. Он не знал, что происходит, но чувствовал, что это не Лена.
Через несколько дней в посёлке начали происходить странные события. Пропадали животные, а потом и люди. Дима слышал, как соседи говорили о том, что в лесу появился какой-то зверь. Но он знал правду. Это была не Лена. Это было что-то другое.
Однажды ночью он решил найти Лену. Он пошел туда, куда Лена ушла после их ссоры - в лес. Сердце подсказало ему дорогу и он нашел её... Она стояла посреди поляны, её волосы развевались на ветру, а глаза светились в темноте.
"Лена, наконец-то я нашел тебя, я хочу помочь тебе" — сказал он, подходя ближе.
Она обернулась, и он увидел, что её лицо искажено. Кожа была бледной, почти прозрачной, а глаза — чёрными, как бездонные пустоты.
"Ты не Лена," — прошептал он.
Она засмеялась, и её смех был похож на скрежет металла.
"Ты прав, Дима. Лены больше нет. Но я всегда буду с тобой."
Она сделала шаг вперёд, и Дима почувствовал, как его охватывает ужас. Он хотел убежать, но ноги не слушались.
"Что ты сделал с ней?" — крикнул он.
"Я дал ей то, что она хотела. Покой. А теперь твоя очередь."
Она протянула руку, и Дима увидел, как её пальцы превращаются в когти. Он закричал, но было уже поздно.
На следующее утро Дима вернулся в посёлок. Он шёл медленно, его глаза были пустыми, а улыбка — слишком широкой. Люди, которые видели его, думали, что он просто устал. Никто не заметил, что его глаза стали чуть темнее, а улыбка — слишком неестественной.
И никто не знал, что в лесу, в самой его глубине, древний монстр ждал следующую жертву.