Викинги - это скандинавские мореплаватели, в основном выходцы из Норвегии, Дании и Швеции которые вели свою активную деятельность с IX по XI вв. Занимались они грабежом и разбоем - приплывали такие несколько кораблей грабили что-то или кого-то и уплывали к себе домой.
Причины завоеваний
Причинами завоеваний выступили высокая плотность населения около прибрежных районов Скандинавии и желание быстрой и лёгкой наживы (а как вы знаете нет ничего проще чем просто взять и украсть или награбить).
А также очень мало плодородных земель для обработки, чтобы заниматься сельским хозяйством и очень хорошие судна и корабли, которые назывались драккары (это у которых ещё спереди голова дракона), что стало возможным выплывать за пределы Балтийского моря прямиком в Атлантику или в Средиземное море.
Викинги в Англии
Началом завоеваний положило разграблением англосаксонского монастыря Святого Кутберта на острове Линдисфарн. (Как говорится, начало положено).
В начале норманны применяли тактику вроде - приплыл быстро чего-то награбил и уплыл (тактику "булвочных ударов")
Огромным успехом датских викингов стало подчинение себе англосаксонских королевств в западной и северной части Англии. В 866 году сыновья датского конунга Рангнара Лодброка привезли к берегам Англии как описывают хронисты "Великую Армию Язычников". В 867-871 годах сыновья Рагнара подвергли королей восточной Англии жестоким расправам, а владения их поделили между собой. А затем датчане приступили к завоеванию Мерсии.
Король Уэссекса Альфред Великий после сражения с данами при Эддингтоне (878) был вынужден заключить с ними сначала перемирие, а потом и полноценный мирный договор (около 886), узаконив тем самым их владения в Британии. Английской столицей викингов стал город Йорвик (совр. Йорк). Несмотря на прилив свежих сил из Скандинавии в 892 и 899 годах, Альфред и его сын Эдуард Старший успешно противостояли датским завоевателям, к 924 году очистив от них территорию Восточной Англии и Мерсии. Скандинавское господство в отдалённой Нортумбрии продолжалось до 954 года.
Новая волна набегов викингов на британские берега началась в 980 году. Её кульминацией стало завоевание Англии в 1013 году датскими викингами Свена Вилобородого. В 1016—1035 годах во главе объединённой англо-датской монархии стоял Кнуд Великий. После его смерти Уэссекская династия в лице Эдуарда Исповедника вернула себе английский престол (1042). В 1066 году англичане отбили очередное вторжение скандинавов, на этот раз во главе с норвежским конунгом Харальдом Суровым.
Последним из датских монархов притязал на английские земли племянник Кнуда, Свен Эстридсен. В 1069 году он послал огромный флот (до 300 кораблей) на помощь Эдгару Этлингу в борьбе с Вильгельмом I Завоевателем, а на следующий год самолично прибыл в Англию. Однако захватив Йорк и встретив армию Вильгельма, предпочёл получить большой выкуп и вернулся с флотом обратно в Данию.
Норманны в Исландии, Гренландии и Новом Свете
Скандинавское влияние на политическую культуру, социальную структуру и язык Ирландии и других кельтских земель было куда более значительным, чем в Англии, однако хронология их вторжений по причине скудости источников не может быть восстановлена с высокой точностью. Первый набег на Ирландию упоминается в 795 году. С приходом варягов связано основание Дублина, которым скандинавы владели на протяжении двух столетий. Свои скандинавские конунги имелись в Лимерике и Уотерфорде, между тем как дублинские конунги распространили в начале X века свою власть даже на Нортумбрию.
Скандинавская колонизация Исландии началась при Харальде Прекрасноволосом (около 900 года (а открыли в 867 году)), который своим натиском на мелких норвежских конунгов заставил их искать удачи «в западных морях». Двигаясь на запад, викинги заселили Оркнейские, Шетландские, Гебридские, Фарерские острова, а также остров Мэн. Во главе исландских первопоселенцев стоял Ингольф Арнарсон. Исландец Эрик Рыжий в 980-е годы закрепился в Гренландии, а его сын Лейф Эрикссон около 1000 года основал первое поселение на территории Канады (Ньюфаундленд (Винланд)), (то чувство когда ты не первым открыл Америку (Колумб отдыхает в сторонке)). В XV веке гренландские колонии скандинавских поселенцев, основанные викингами, пришли в упадок, а в первой половине XVI века их население полностью вымерло или подверглось ассимиляции со стороны эскимосов.
Битва при Клонтарфе (1014) положила конец надеждам норманнов на завоевание всей Ирландии. Тем не менее, англичане, вторгшиеся в XII веке в Ирландию, обнаружили, что в прибрежных районах острова по-прежнему хозяйничали крещёные скандинавы.
Викинги и Франки
Отношения викингов с Франкской империей были сложными. Во времена Карла Великого и Людовика Благочестивого империя была относительно защищена от натиска с севера. От эпизодических норманнских набегов в IX и X веках страдали Галисия, Португалия и некоторые средиземноморские земли. Такие вожди викингов, как Рёрик Ютландский, поступали на службу к франкским правителям с тем, чтобы защищать рубежи империи от своих же соплеменников (предатели своих братков), заодно контролируя богатые рынки в дельте Рейна, как, например, Вальхерен и Дорестад. Ютландский конунг Харальд Клак ещё в 823 году принёс клятву верности Людовику Благочестивому.
С ростом феодальной раздробленности оборона от викингов становилась всё более затруднительной, и они в своих набегах доходили до Парижа. Король Карл Простоватый наконец решился в 911 году отдать скандинавскому вождю Роллону (Ролло Пешеход) север Франции, который получил название Нормандии. Эта тактика оказалась эффективной. Набеги прекратились, а дружина северян вскоре растворилась в местном населении. От Роллона по прямой линии происходил Вильгельм Завоеватель (это был его сын), возглавивший нормандское завоевание Англии в 1066 году. Одновременно с тем нормандский род Отвилей покорил юг Италии, положив начало Сицилийскому королевству.
Варяги в восточной Европе
Свидетельства насильственного проникновения викингов на востоке Европы не так многочисленны, как на западе. Викинги ограничились грабежом балтийских племён. В качестве примера можно привести вторжение шведов в земли куршей (Гробиня), о котором рассказано в житии Ансгара.
В землях пруссов викинги держали в своих руках торговые центры Кауп и Трусо, откуда начинался «янтарный путь» в Средиземноморье. В Финляндии следы их длительного присутствия обнаружены на берегах озера Ванаявеси, недалеко от города название которого я не могу прочитать - Хямеэнлинна. Проникновение викингов в финские земли началось во второй половине VIII века, как о том свидетельствуют древнейшие слои Старой Ладоги.
Примерно в это же время с ними эти земли заселяли и осваивали славяне.
Норманская теория основания Руси
Норманская теория (норманизм) представляет собой направление в историографии, согласно которой название «русь» в период с IX по XI век относилось к выходцам из Скандинавии, которых в Западной Европе называли «норманнами». Со временем понятие «русь» распространилось на территории, контролируемые норманнами (Киевская Русь), а затем — и на местные племена, населявшие эту территорию. В российской и советской историографии норманизму традиционно противопоставляется антинорманизм.
Учёные считают, что норманны (варяги), наряду со славянами и финно-уграми, играли существенную роль в основании первых русских государств — Новгородской, а затем Киевской Руси. Вокруг этнической принадлежности варягов разгорелись основные споры, временами усиленные политической идеологизацией. В российской досоветской историографии варягов чаще всего отождествляли со скандинавскими народами. Большинство современных историков также придерживается этой версии (я кстати тоже так считаю). Также существуют другие версии этнической принадлежности варягов: их рассматривают как финнов, пруссов, балтийских славян и др.
«Повесть временных лет» перечисляет народы, которые входят в общность, именуемую варягами: «Идоша за море к варягом, к руси. Сице бо звахуть ты варягы русь, яко се друзии зовутся свее, друзии же урмани, аньгляне, инѣи и готе, тако и си». В число варягов включены свее (шведы), урмани («норманны» — норвежцы), аньгляне (англичане), готе (готландцы). Почти все перечисленные народы, кроме англичан, принадлежат к скандинавам, а включение англичан может отражать ситуацию, когда Англия входила в состав государства датского конунга Кнуда Великого.
О скандинавском происхождении варягов могут свидетельствовать различные письменные источники, данные археологии и языка. Предметы скандинавского происхождения были найдены во всех древнерусских торгово-ремесленных поселениях (Ладога, Тимерёво, Гнёздово, Шестовица и др.) и ранних городах (Новгород, Псков, Киев, Чернигов). Более 1200 скандинавских предметов вооружения, украшений, амулетов и предметов быта, а также орудий труда и инструментов VIII—XI веков происходит примерно из 70 археологических памятников Древней Руси. Известно около 100 находок граффити в виде отдельных скандинавских рунических знаков и надписей. Ряд слов древнерусского языка имеет древнескандинавское происхождение. Существенно, что в древнеславянский язык проникали слова торговой лексики, морские термины, бытовые слова и термины власти и управления, собственные имена. Так, были заимствованы имена Глеб, Игорь, Ингвар, Олег, Ольга, Рогволод, Рогнеда, Рюрик; слова варяги, колбяги, гриди, тиун, вира, стяг, пуд, якорь, ябедник (старое значение — «чиновник»), кнут, голбец и др.
Отряды варягов часто нанимали русские князья в качестве профессиональных дружинников, предоставляя им обособленные поселения. Места концентрации скандинавских могильников (Тимерёво, Гнёздово, Шестовица и др.), как правило, отстоят на несколько километров от городских центров, где селилось местное население.
Прекращение Морских Походов
Викинги прекратили свои завоевательные походы в первой половине XI века. Связано это с сокращением населения скандинавских земель, распространением на севере Европы христианства, которое не одобряло грабежи (по определению не облагавшиеся десятиной). Параллельно на смену родовому строю приходили феодальные отношения, и традиционный полукочевой образ жизни викингов уступал место оседлому.
Викинги из Скандинавии и после XI века продолжали наниматься на службу византийских императоров и русских князей. К последним викингам на норвежском престоле историки относят Олафа Харальдсона и Харальда Сурового, который сложил голову при попытке завоевать Англию. Одним из последних дальний заморский поход в духе предков предпринял Ингвар Путешественник, погибший во время экспедиции на берегах Каспия. Приняв христианство, вчерашние викинги организовали в 1107—1110 годах собственный крестовый поход в Святую землю.