Республика Корея, неофициально именуемая Южной Кореей, является 12-й экономикой мира с ВВП на душу населения в $31 тыс. Население - 50,0 млн. человек, территория - 98,5 тыс. кв. км. Несмотря на свои небольшие географические размеры, эта страна обладает высокоразвитым пчеловодством. За последние четверть века производство меда в Южной Корее выросло в 3,2 раза.
В мировом пчеловодстве Южная Корея занимает 11 место по количеству пчелиных семей, 15 место - по производству меда и 21 место - по средней продуктивности пчелиной семьи (12 кг меда в год).
Численность пчеловодов сокращается - в начале 90-х годов прошлого века она составляла 42 тыс., а в 2008году - 34,1 тыс. человек. При этом растет численность профессиональных пчеловодов, и увеличиваются размеры их пасек. Если в 1990 году владельцев более 300 пчелиных семей было всего 8 человек, то в 2008 году - уже 1344.
Количество пчелосемей также сокращается - в 2005 году их было 2,1 млн., а в 2009 году - 1,6 млн.
«Европейские» пчелы Apis mellifera были завезены в Корею в 1900 году. В настоящее время их держат 20,2 тыс. пчеловодов. В то же время 13,9 тыс. пчеловодов предпочитают иметь дело с аборигенной «азиатской» пчелой Apis cerana.
Среди южнокорейских пчеловодов любители составляют 30%; владельцы 100-300 пчелосемей -40%, владельцы 300-500 пчелосемей-20% и владельцы 500-1000 пчелосемей-10%. Владельцев стационарных пасек насчитывается 12,6 тыс. человек. Они преимущественно держат «азиатских» пчел. Число «кочующих» пчеловодов составляет 7,5 тыс. человек. Основной маршрут кочевок этих пчеловодов - владельцев «европейских» пчел - с юга на север страны в период цветения белой акации.
Ежегодно в Южной Корее производится около 20 тыс. тонн меда, 8 тонн маточного молочка, 17 тонн прополиса и 300 тонн цветочной пыльцы. Около 70% меда собирают с белой акации, а остальное- с каштана, рапса, клевера и разнотравья. Общая стоимость этих продуктов оценивается в $90- 100 млн.
Доходы пчеловодов от опыления яблонь, груш, персиков, клубники, рапса и других культур составляют около $45 млн. Считается, что для полноценного опыления сельскохозяйственных культур требуется около 300 тыс. пчелиных семей.
Значительный ущерб пчеловодству Южной Кореи причинил завоз трахейного клеща из Китая в начале 90-х годов. В 1993-1995 годы от этого паразита погибло около 60% пчелиных семей. Это были самые тяжелые потери пчел в истории современного корейского пчеловодства.
Из известных в мире 18 вирусов, поражающих пчел, в Южной Корее зарегистрировано 6. По данным исследования, проводившегося на севере страны в 2011 году (20 пчелиных семей из 18 хозяйств), вирус черных маточников присутствовал в 100%, вирус мешотчатого расплода - в 15%, вирус хронического паралича - в 10% и вирус деформации крыла - в 5% образцов. В указанных образцах не были обнаружены израильский вирус острого паралича и кашмирский вирус, зафиксированные в других регионах страны.
Ключевой пчеловодной структурой является Корейская ассоциация пчеловодства (КАП), созданная в 1970 году и объединяющая не только пчеловодов, но и крупных производителей и переработчиков продуктов пчеловодства.
В КАП состоит Институт продуктов пчеловодства, в функции которого входит контроль товарооборота и путей сбыта этих продуктов на рынке, а также разработка пчеловодных технологий.
Корейское научное общество пчеловодов обеспечивает связь научного сообщества страны с практическим пчеловодством.