Шпиль Петропавловского собора – один из самых известных и узнаваемых символов Санкт-Петербурга. Здесь установлены первые башенные часы, появившиеся в городе. Они имеют долгую и насыщенную событиями историю, о некоторых моментах которой я вам сегодня расскажу.
27 мая 1703 года на Заячьем остров, была заложена крепость, ставшая основой будущего города. Чуть более месяца спустя, 27 июня 1703 года, состоялась церемония закладки деревянной церкви, названной Петропавловской. В крепости на колокольне решили установить видные издалека часы. Для этого через год, ко дню открытия Петропавловской крепости, из Москвы привезли колокола и часы, изготовленные русским мастером Никифором Архиповым.
В 1712 году в Петербург из Москвы переезжает царский двор, и в этом же году вместо деревянной церкви в крепости был заложен каменный собор. Но строительство колокольни, как это часто случается, затянулось, и только через восемь лет после закладки собора, 20 августа 1720 года Пётр I с гостями смог впервые подняться на построенную архитектором Доменико Трезини колокольню, где были установлены уже другие часы, привезенные самим Петром из Голландии. Как было написано: «…на сих часах колоколов больших и малых 35; у всякого колокола по два молотка и по одному языку; молотами играют часовые куранты, а языками играют полуденные куранты».
Поскольку Петропавловская колокольня была самым высоким сооружением Петербурга, а громоотводов в то время ещё не знали, то во время грозы в шпиль часто попали молнии.
Возникший 26 июля 1735 года от такого удара молнии пожар был быстро потушен. 19 июля 1748 года повреждения, причиненные молнией, были гораздо сильнее. А случившийся в полночь 30 апреля 1756 года удар молнии был катастрофическим. Вспыхнувший среди ночи пожар никто не заметил, и через два часа шпиль был охвачен пламенем. Всё, что было на колокольне деревянного, сгорело. Колокола от высокой температуры расплавились, погибли в этом пожаре и часы.
Через год после пожара собор восстановили, но постройка колокольни задерживалось. Ни один из предложенных проектов колокольни не был одобрен, и в 1766 году было принято решение «делать оную точно так, каковая прежняя была».
Сенат принял решение заказать часы в Голландии. Изготовить их взялся хорошо известный в то время в Европе часовой мастер Оорт Красс. Часы должны были иметь: «Четыре указательные цифирные доски из битой меди, стрелки из красной меди, часовые и курантные гири свинцовые. Колоколов с языками должно быть числом 38. Молотков на колокола 101».
28 августа 1761 года корабль «Фрау Мария» с часами на борту прибыл в Санкт-Петербург. Однако, оказалось, что колокольня Петропавловского собора ещё не отремонтирована, и часы некуда устанавливать. Механизм сложили в амбар, где он и пролежал до 1773 года. За время затянувшегося строительства Оорт Красс умер, так и не дождавшись установки своих часов на соборе. В 1775 году наконец завершили строительство колокольни, чуть позже на неё установили громоотвод, служивший «к отвращению удара и паления от молнии происходящего». И лишь в конце 1776 года жители Петербурга вновь услышали бой колоколов с высоты собора Петра и Павла. Теперь ежедневно, кроме субботы, с половины двенадцатого до двенадцати специально приставленные музыканты на клавикордах, находившихся при часах (от которых к колоколам тянулись тросы), играли разные музыкальные пьесы. Их репертуар менялся каждые четыре недели.
Ремонт механизму потребовался лишь в 1817 году, и куранты после этого долгое время работали исправно, но к 1858 году механизм настолько износился, что потребовался уже основательный ремонт, который поручили механическому заведению братьев Ивана и Николая Бутеноп.
Механизм курантов, снятый с колокольни, перевезли в Москву, где часам изготовили новый маятник и заменили четыре циферблата на более удобные для осмотра и чистки. А чтобы жители города могли определять время с большей точностью, к часовым стрелкам прибавили минутные, которых до этого на часах не было. На вновь отлитой станине часов, которая занимает площадь 9 квадратных метров, была сделана литая надпись: «Часы переделаны в 1878 году братьями Бутеноп в Москве».
Но самым главным этапом считалась полная переделка музыкального узла курантов. По договору мастера должны были наладить часы для исполнения новых произведений. Набор из 38 колоколов настраивался для исполнения мелодии «Коль славен…» и для официального гимна Российской империи «Боже, царя храни».
Первоначально часовой механизм ограничивался обозначением часов ударами в колокол. Но первые удары зачастую ускользали от внимания жителей города. Со временем к механизму прибавили особое устройство, которое приводило в движение три или четыре маленьких молоточка. Они в свою очередь ударяли в такое же количество колокольчиков, звон которых оповещал горожан о предстоящем бое часов. Это было перечасье – прощание с истекшим часом и встреча наступающего. Так часы стали инструментом для исполнения мелодий.
Музыкальный механизм курантов Петропавловского собора состоит из бронзового барабана весом 1,2 тонны, шириной 1,5 метра и диаметром около 2 метров. По его поверхности рядами расположено 12 тысяч квадратных отверстий. В соответствии с партитурой для каждой мелодии там, где необходимо, в отверстия вставлены стальные штифты.
При вращении цилиндра штифты нажимают на специальные рычажные приспособления вроде педалей. Каждая педаль соединена стальным тросом с ударным механизмом колокола. Натягиваясь, трос отводит от колокола молоток, педаль в это время срывается со штифта и молоток, опускаясь под собственной тяжестью, ударяет о край колокола. 23 молотка различного веса наигрывают мелодию.
Для того, чтобы подняться к механизму часов, нужно преодолеть 280 каменных ступеней. Здесь расположен первый этаж часового механизма – нижняя звонница. В её составе есть отбивающий каждый час пятитонный колокол, отлитый в 1905 году на Гатчинском заводе.
Выше, на высоте 60 метров, находится главный механизм часов с цилиндром, запускающим перезвон. А если из машинного отделения подняться по узкой железной лестнице, то попадёшь в помещение, где находится распределительное устройство, передающее движение механизма на стрелки всех четырёх циферблатов. К слову, вес каждой позолоченной стрелки около 20 килограммов. И, наконец, еще выше находится восьмигранное помещение с окнами, где расположен ещё один набор колоколов, размер самого маленького из которых 15 см.
Колокола собора исполняли мелодии «Коль славен…» и «Боже царя храни» до 25 октября (7 ноября) 1917 года. После революции куранты были остановлены. Часы снова запустили в 1927 году, а куранты настроили заново лишь в 1937 году, когда они впервые исполнили мелодию «Интернационал».
Во время Великой Отечественной войны осколками одной из бомб, разорвавшихся на территории Петропавловской крепости, был пробит шпиль собора, а от взрывной волны вылетели из своих гнёзд циферблаты. Взрыв был такой силы, что колокола, качнувшись, пробили три удара.
В 1947 году были проведены работы по автоматизации заводки курантов. До этого их заводили вручную, ежедневно поднимая на канатах гири весом до полутонны на 30-метровую высоту. Раньше для этого привлекали провинившихся солдат с гауптвахты. Теперь эту функцию выполняют электродвигатели.
После утверждения нового гимна СССР было решено настроить куранты для исполнения этой мелодии. Но выяснилось, что из колоколов собора очень сложно составить звукоряд для исполнения гимна. Для этого даже стали подтачивать некоторые колокола, снимая с них стружку, при этом несколько колоколов было испорчено. В итоге в 1952 году колокола наладили для исполнения гимна, но всё равно фальшь при звучании была слышна.
И лишь в 2002 году с колокольни Петропавловского собора вновь зазвучали мелодии «Коль славен наш Господь в Сионе» и «Боже царя храни».