Дети знаменитого учёного помогали отцу справляться с неизлечимой болезнью, а после его смерти – сохраняют научное наследие. Тем не менее каждый пошёл своим путём.
Фигура британского физика-теоретика Стивена Хокинга заметно выделяется не только в научном мире. Его слава пошла намного дальше. Большую часть жизни он прожил прикованным к инвалидному креслу, не в силах самостоятельно даже разговаривать, однако это не помешало ему стать автором многих научных работ и одним из главных популяризаторов науки в мире.
Тем удивительнее, что семейная жизнь у Хокинга сложилась весьма счастливо.
Стивен родился 8 января 1942 года в семье врача и экономиста – двоих выпускников Оксфордского университета. С самого детства он проявил страсть к образованию, однажды даже обвинив школу в использовании "неправильных" методов, из-за которых он выучился читать только к восьми годам. В 17-летнем возрасте Хокинг стал стипендиатом Университетского колледжа в Оксфорде.
Там, в 21 год, будучи студентом, он познакомился с Джейн Уайлд, тоже студенткой. Тогда же стало известно, что будущий учёный страдает боковым амиотрофическим склерозом и обречён однажды стать инвалидом. Однако это не смутило девушку, и она приняла предложение руки и сердца.
"Перспектива рано умереть заставила меня понять, что жизнь стоит того, чтобы её прожить", - заявил однажды учёный.
У Стивена и Джейн родились трое детей – два сына и дочь. Несмотря на прогрессирующие проблемы со здоровьем, Хокинг принимал активную роль в их воспитании – привил любовь к труду, а также поддерживал их начинания и увлечения, не принуждая к выбору того или иного пути.
Роберт Хокинг
Старший сын родился в семье на третий год брака, в мае 1967 года. Как и отец, Роберт с детства проявил интерес к наукам и мечтал стать учёным. Вероятно, на это повлияло то, что Стивен во время игр нет-нет, да рассказывал что-нибудь интересное, связанное с квантовой физикой.
Когда мальчик подрос, то заинтересовался компьютерами, получив в этом начинании полную поддержку отца. Вслед за родителем Роберт окончил Оксфордский университет по специальности инженера-программиста, а после отправился работать в Microsoft. Там он и продолжает трудиться по сей день.
Мать описывала Роберта как сострадательного и чуткого сына, который вместе с братом и сестрой помогал ухаживать за больным отцом.
Сегодня Роберт живет в Сиэтле, у него двое детей – сын и дочь. С прессой мужчина старается не общаться и всячески огораживает близких от излишнего внимания. Однако однажды сказал журналистам, что отец учил его не бросать работу, которая дарит жизни смысл, иначе "твой мир опустеет".
Люси Хокинг
Единственная дочь Хокингов родилась в ноябре 1970 года. Она также училась в Оксфордском университете, но, в отличие от отца и брата, вместо точных наук выбрала изучение французского и русского языков. Ради последнего в студенческие годы она даже некоторое время прожила в Москве, чтобы погрузиться в языковую среду. Позднее Люси переехала в Лондон, где поступила в Лондонский университет, на факультет международной журналистики.
После выпускного она работала в таких изданиях, как New York Magazine, The Daily Mail, The Telegraph, The Times, The London Evening Standard и The Guardian. Правда, позднее призналась, что именно журналистская работа ей не очень по душе и сама она предпочла бы быть писательницей. Что, собственно, и сделала, опубликовав несколько романов и серию детских книг про мальчика Джорджа, который постигает тайны вселенной.
Люси Хокинг также занялась популяризацией науки, объездив мир с лекциями по физике, астрономии и космологии для детей и молодёжи. В этом её активно поддерживал отец, который даже выступил соавтором книг про Джорджа. Вместе с ним Люси работала над книгой "Краткие ответы на большие вопросы", однако до её публикации Стивен Хокинг, к сожалению, не дожил.
В 1998 году у Люси Хокинг родился сын Уильям, у которого был диагностирован аутизм. Это вдохновило мать также заняться поддержкой людей с этим диагнозом.
Тимоти Хокинг
Младший ребёнок Хокингов родился в апреле 1979 года, уже после того, как речь отца стала ухудшаться. В детстве Тимоти едва понимал родителя и почти не общался с ним. Примечательно, но стоило Хокингу-старшему окончательно потерять возможность говорить, получив взамен синтезатор речи, как отношения с младшим сыном быстро удалось наладить.
В юности Тимоти Хокинг увлёкся автогонками, в чём его поддержал отец, несмотря на своё состояние. Стивен организовывал для Тимоти поездки на различные чемпионаты, нередко лично сопровождая в них сына. Порой компанию учёному и его отпрыску составлял глава команды "Формулы 1" Фрэнк Уильямс, тоже прикованный к инвалидному креслу. В этих случаях Хокинги получали возможность посмотреть гонки из боксов команды Уильямса.
Также Тимоти оказался любителем настольных игр, особенно шахмат, в которые много играл с отцом. По его словам, Стивен Хокинг был очень сильным соперником, от которого он многому научился. И самым главным советом, полученным в юности, считает "никогда не бояться выдвигать собственные идеи, даже если другим они кажутся непонятными", и уверенно идти к поставленной цели.
Вслед за старшей сестрой, Тимоти Хокинг тоже стал изучать языки - французский и испанский в Эксетерском университете. После учёбы он устроился менеджером в компанию Lego.
К сегодняшнему дню Тимоти Хокинг профессионально управляет семейным имуществом, а также является специалистом по развитию бренда в Hawking Estate, защищая и продвигая отцовское наследие.
Личная жизнь младшего Хокинга остаётся загадкой – он живёт довольно замкнуто, а с прессой общается исключительно по вопросам, связанным с работой своего отца. Есть ли у него собственная семья и дети – неизвестно.