Прошлым летом я решила поэкспериментировать на даче — купила семена томатов с маркировкой Катя F1. Продавец в магазине объяснила, что это гибрид: урожайный и неприхотливый. «Как раз для нашего непредсказуемого лета», — подумала я. И не прогадала!
Сажала рассаду в марте, как обычно. Семена взошли дружно, росточки крепкие, не вытягивались даже когда пасмурных дней было много. Высадила в теплицу в мае, подвязала к колышкам — кусты обещали быть высокими. И правда, к июню они вымахали под потолок, зацвели густо-густо. Я боялась, что завязи осыпятся из-за перепадов температур, но гибрид оказался стойким. Даже когда в июле ударила жара, листья не скрутились, не пожелтели — стояли как солдатики.
Первые плоды появились к концу июня. Сначала мелкие, зелёные шарики, а потом… Господи, какие они выросли! Гладкие, будто лакированные, ярко-красные, как фонарики. Формой — сердце с чуть вытянутым носиком. На разрезе — мякоть плотная, сочная, сахарная на изломе. А аромат! Как в детстве у бабушки в огороде — пряный, с лёгкой кислинкой.
Собрали первый урожай ведром. Муж, увидев, присвистнул: «Ну ты даёшь! Таких красавцев я лет пять не видел». Дети и внуки, приехавшие на выходные, сразу накинулись на помидоры — резали пополам, солили, ели с чёрным хлебом. «Бабушка, это как конфеты!» — восхищалась внучка.
Готовили из них всё лето. Классика — салат с огурцами и сметаной: тонкие ломтики томатов, посыпанные укропом, таяли во рту. А ещё делали гуакамоле по рецепту дочери: мякоть томатов, авокадо, лук, лимонный сок. Необычно, но вкусно! Муж обожает фаршированные помидоры — начинял их творогом с чесноком, запекал в духовке. Но больше всего запомнился томатный суп-пюре: я варила его с базиликом и сливками, а подавала с гренками. Аромат стоял на всю дачу!
Особенно трогательно было наблюдать, как пятилетний внук, обычно ковыряющийся в тарелке, уплетал томатный соус к макаронам. «Баб, это вкуснее кетчупа!» — объявил он, вылизывая ложку. Даже соседка, скептически относившаяся к гибридам, попросила семена на следующий год: «У тебя они как с журнальной картинки!»
Кусты плодоносили до конца сентября. Последние томаты я закатала в банки — целиком, с крыжовником и листьями смородины для пикантности. Зимой открыли баночку — будто лето в рот упало.
Теперь понимаю, почему эти томаты Катя F1 хвалят. Ни фитофторы, ни червоточин, не лопаются от дождей. Да, своих семян с них не соберёшь, но ради такого вкуса и урожая можно каждый год покупать пакетик. Вспоминаю эти кусты-великаны, усыпанные алыми «сердечками», и всю семью за столом с щеками, набитыми салатом. Эх, скорее бы весна — снова посажу свою томатную гордость!