27 декабря 2024 года тихую атмосферу обсерватории Рио Уртадо, затерянной в чилийских горах, нарушил неожиданный сигнал предупреждения об опасности. Несколько астрофизиков, отставив калебасы с мате, уткнулись в мониторы, некоторые, не веря в происходящее перекрестились. Появившееся на экранах сообщение от «Системы последнего оповещения о столкновении астероидов с Землей ATLAS» предостерегало: к земле на большой скорости приближается небесное тело, вероятность столкновения крайне высока!
Описанные выше события можно было бы принять за сюжет фантастического фильма, однако что-то подобное происходили на самом деле. Как получилось, что довольно крупный астероид незаметно приблизился к Земле на опасное расстояние, и чем его падение грозит нашей планете, выяснил корреспондент krym.aif.ru.
Стоит ли беспокоиться?
Открытый чилийскими астрономами астероид шириной от 40 до 100 метров назвали 2024 YR4. Он сразу привлек к себе внимание тем, что вероятность его столкновения с Землей крайне высока. Ранние наблюдения показывают, что она составляет около 1,2% в течение следующих 50 лет. Как известно, астрономы открыли уже более 37 тысяч небесных тел, приближающихся к земле. Но 2024 YR4 единственный, вероятность падения которого на нашу планету настолько высока. По Туринской шкале — это система, по которой оценивается вероятность столкновения от 0 до 10 — она составляет 3 балла.
Сейчас опасность миновала, астероид постепенно удаляется и исчезает из поля зрения с Земли, но ученые подсчитали, что 2024 YR4 вернется зимой 2028 года. А наибольшая вероятность его падения на Землю приходится на 2032 год. Как же вышло, что такой большой и опасный камень незаметно подлетел на опасное расстояние, стоит ли нам беспокоиться, и можно ли как-то обезопасить нашу планету, «АиФ-Крым» рассказал научный сотрудник Крымской астрофизической обсерватории Сергей Назаров.
«Дело в том, что предпринимать какие-то конкретные меры можно было, если бы хорошо, была известна орбита, — пояснил ученый. — А у этого астероида орбита мимо Земли пролегает таким образом, что его можно наблюдать в течение очень короткого промежутка времени. Поэтому, несмотря на то что он уже давно сближается с нашей планетой, открыли его только сейчас. И поэтому траектория его изучена на очень коротком промежутке. Этого мало для того, чтобы сказать точно, насколько он опасен. Поэтому сейчас никто ничего предпринимать не будет — все будут продолжать наблюдение на крупных телескопах и ждать зимы с 2028 на 2029 год, когда он вернется к нам».
Чем грозит столкновение
Этот астероид, как рассказал Сергей Назаров по предварительным оценкам достаточно типичный. Он относится к очень многочисленному классу астероидов главного пояса, которые в результате каких-то взаимодействий между собой, близких пролетов или столкновений, спускаются к Земле. И тут их уже можно заметить и изучить.
Вероятность столкновения в 1,2% считается достаточно высокой. Какие же последствия может повлечь приближение к Земле? Ведь околоземное пространство совсем не пустое — на орбитах находится много спутников. Кроме того, прохождение массивного тела рядом с планетой может повлиять на некоторые физические процессы в атмосфере.
«Если он промажет, то пролетит на расстоянии в десятки тысяч километров. На этих орбитах, на таких высотах у нас спутники есть. И их там достаточно много. Но все-таки плотность этих орбит, недостаточно высока для того, чтобы астероид имел реальные шансы сбить какой-нибудь спутник», успокоил Сергей Назаров.
А если все же не промажет? По словам учёного угол входа в атмосферу у него будет примерно такой же, как у челябинского метеорита. То есть, около 15 градусов. И это означает, что с очень большой вероятностью нас ждет мощный высотный взрыв.
«В Челябинске метеорит был по размеру 17-20 метров, и он взорвался на высоте 30 километров, над землей, — пояснил астрофизик. — У 2024 YR4 тоже есть очень большие шансы произвести мощный высотный взрыв. Поэтому, скорее всего, его пролет будет виден на очень большой дистанции. В радиусе, может быть, 500-700 километров его легко можно будет наблюдать. Поэтому, если он будет падать, скорее всего, одновременно с отселением людей, к потенциальной точке попадания съедется множество туристов, чтобы посмотреть на это явление».