В королевстве Зильденмарк, где горные хребты сменяются бескрайними лесами, а реки несут свои воды к далёким морям, правил король Герман I, прозванный "Мудрым". Его правление было временем процветания: города росли, крестьяне собирали богатые урожаи, а торговые пути связывали Зильденмарк с соседними землями. Но за внешним благополучием скрывались тени прошлого, которые угрожали разрушить всё, что было построено.
У Германа был младший брат — герцог Людвиг фон Вальдмарк, правитель обширных земель на севере королевства. Людвиг был человеком амбициозным и гордым. Он всегда считал, что трон Зильденмарка должен был достаться ему, ведь он был более искусным воином и стратегом, чем его старший брат. Однако корона перешла к Герману, и это стало началом скрытой вражды.
Однажды в столицу Зильденмарка, город Зильденбург, пришла весть: на северных границах королевства участились набеги разбойников. Герман, будучи мудрым правителем, решил отправить туда своего брата Людвига, чтобы тот разобрался с угрозой. Однако Людвиг увидел в этом приказе недоверие со стороны короля. "Он хочет удалить меня от трона, чтобы я не мог претендовать на власть", — подумал герцог.
Людвиг отправился на север, но вместо того, чтобы бороться с разбойниками, он начал тайно собирать армию. Его земли, богатые железом и лесом, позволяли ему вооружать тысячи солдат. Вскоре слухи о подготовке к восстанию дошли до Германа. Король, не желая верить в предательство брата, решил лично отправиться в Вальдмарк, чтобы поговорить с Людвигом.
Когда Герман прибыл в замок Людвига, он был встречен холодным приёмом. Герцог не скрывал своего недовольства: "Ты всегда был слабым правителем, Герман. Твоя мудрость — это лишь маска, за которой скрывается страх. Зильденмарк нуждается в сильной руке, а не в философских размышлениях".
Герман, сохраняя спокойствие, ответил: "Людвиг, я пришёл не как король, а как брат. Мы можем править вместе, если ты оставишь свои амбиции. Разделение королевства приведёт лишь к хаосу".
Но Людвиг был непреклонен. Он объявил, что больше не признаёт власть Германа и готов начать войну за трон. Король, с тяжёлым сердцем, был вынужден вернуться в Зильденбург, чтобы подготовиться к неизбежному конфликту.
Война между братьями длилась несколько месяцев. Армия Людвига, состоящая из закалённых в боях северян, была сильна, но Герман, благодаря своей мудрости и поддержке народа, смог организовать оборону. Решающая битва произошла у реки Зильден, где войска Людвига потерпели поражение. Сам герцог был схвачен и доставлен к королю.
Герман, несмотря на предательство брата, не мог вынести мысли о его казни. Вместо этого он предложил Людвигу выбор: отречься от титула и уйти в изгнание или остаться в Зильденмарке, но под строгим надзором. Людвиг, сломленный и униженный, выбрал изгнание.
После ухода Людвига королевство Зильденмарк вновь обрело мир. Герман I продолжил своё правление, став ещё более мудрым и осторожным. Он понимал, что даже самые близкие люди могут стать врагами, если их амбиции окажутся сильнее родственных уз.
А Людвиг, ушедший в изгнание, исчез в туманах северных земель. Говорили, что он нашёл пристанище в далёком герцогстве, где его амбиции и гордость нашли новую цель. Но это уже другая история...