Мне нравятся короткие рассказы. Если они хорошо написаны, в них так много умещается в маленьком пространстве. И никто в мире лучше их не написал, чем Чехов. "Шуточка" - мой самый любимый рассказ писателя, небольшая история в 1800 слов очень глубока, в этом всё мастерство Чехова.
Рассказ написан от лица мужчины, который катает девушку Надю на санках с высокой горки:
"— Съедемте вниз, Надежда Петровна! — умоляю я. — Один только раз! Уверяю вас, мы останемся целы и невредимы. Но Наденька боится. Всё пространство от ее маленьких калош до конца ледяной горы кажется ей страшной, неизмеримо глубокой пропастью. Наденька уступает, и я по лицу вижу, что она уступает с опасностью для жизни. Я сажаю ее, бледную, дрожащую, в санки, обхватываю рукой и вместе с нею низвергаюсь в бездну. Санки летят как пуля. Рассекаемый воздух бьет в лицо, ревет, свистит в ушах, рвет, больно щиплет от злости, хочет сорвать с плеч голову.
Окружающие предметы сливаются в одну длинную, стремительно бегущую полосу... Я люблю вас, Надя! — говорю я вполголоса. Санки начинают бежать всё тише и тише, рев ветра и жужжанье полозьев не так уже страшны, дыхание перестает замирать, и мы наконец внизу. Наденька ни жива ни мертва. Она бледна, едва дышит...
— Ни за что в другой раз не поеду, — говорит она, глядя на меня широкими, полными ужаса глазами. — Ни за что на свете! Я едва не умерла! Она приходит в себя и уже вопросительно заглядывает мне в глаза: я ли сказал те четыре слова, или же они только послышались ей в шуме вихря? А я стою возле нее, курю и внимательно рассматриваю свою перчатку".
Это шутка, которую герой разыгрывает. Она не уверена, услышала ли слова любви от него или ей послышалось в ветре. Наденька снова решается ехать вниз, чтобы услышать это. А мужчина повторяет шутку снова и снова, и гордится тем, что мучает её, притворяясь, что ничего не слышал.
Так продолжается несколько недель, пока он не видит, - она спускается с холма одна. Всё это довольно жестоко, потому что он уже решил уехать навсегда. И в последний день он подходит к ее дому, чтобы снова прошептать "Я люблю тебя":
"Я вижу, как Наденька выходит на крылечко и устремляет печальный, тоскующий взор на небо... Весенний ветер дует ей прямо в бледное, унылое лицо... Он напоминает ей о том ветре, который ревел нам на горе, когда она слышала те четыре слова, и лицо у нее становится грустным,по щеке ползет слеза...
И бедная девочка протягивает обе руки, как бы прося этот ветер принести ей еще раз те слова. И я, дождавшись ветра, говорю вполголоса:— Я люблю вас, Надя! Боже мой, что делается с Наденькой! Она вскрикивает, улыбается во всё лицо и протягивает навстречу ветру руки, радостная, счастливая, такая красивая".
А потом герой уезжает в Петербург, узнает, что Наденька вышла замуж и у нее дети. А он все - также один, он жалеет о своем поступке: "То, как мы вместе когда-то ходили на каток и как ветер доносил до нее слова «Я вас люблю, Наденька», не забыто... мне теперь, когда я стал старше, непонятно, зачем я говорил те слова, для чего шутил..."
Это рассказ о потерянных шансах. Надя так отчаянно хочет убедиться в том, что она услышала слова любви, что соглашается спускаться вниз со страшной горки снова и снова, чтобы услышать это. А он продолжает шептать "Я люблю тебя" и ведёт себя так, как будто ничего и не было. Повторы спусков с горки создают ритм безысходности, Чехов не пишет о любви, он пишет о её отсутствии, о том, как люди сами роют пропасть между собой и счастьем.
Это рассказ об одиночестве и страхе открыться. Чехов показывает, как одиночество делает мимолётные эмоции наркотиком. Наденька, влюблённая не в человека, а в девичьи фантазии, готова бесконечно скатываться с горки, надеясь, что поймает любовь в шепоте ветра. Герой же под своей игрой прячется от искренности, заменяя настоящие чувства безопасной манипуляцией.
"Шуточка" история о том, как мы прячемся от всех, за ироничными сообщениями, мемами и банальностями. Мы смеёмся, чтобы не плакать, фантазируем о любви, чтобы скрыть одиночество. Чехов напоминает: жизнь не горка, с которой можно скатываться бесконечно. Рано или поздно лёд растает, наступит весна, но если вы не решились сказать «люблю» — вас ждет лишь заунывный ветер...
еще о Чехове от Лукинского: