The Strokes – американская рок-группа, сформировавшаяся в 1998. Творчество группы можно отнести к инди-року, пост-панку, гаражному року и жанру «новая волна». The Strokes выпустили 6 студийных альбомов, последним из которых является The New Abnormal, а The Adults Are Talking – сингл из этого альбома. Песня была заметной в чартах 2020 года, критики также считали, что это одна из лучших песен группы, если не лучшая.
Песня была записана ещё в 2019, впервые публика её услышала на концерте группы в Лос-Анжелесе в том же году, позднее песня была включена в программу выступления группы на различных ивентах, а 10 апреля 2020 года вышел альбом The New Abnormal, поэтому стала доступна студийная запись. Однако 31 октября The Adults Are Talking вышла синглом, более короткой версии, 1 декабря вышел официальный клип.
Текст скорее метафоричен, продираться сквозь конструкции и фигуры речи к смыслу нелегко. Само название – больше метафора, нежели употреблённое буквально выражение, «взрослые разговаривают» – группа людей, сильных и влиятельных, принимают какие-то решения или обсуждают нечто, что не должно быть понятно и доступно тем, кто ниже, меньше их. Текст стоит трактовать скорее как протест против боссов социальной лестницы, политиков, тех, кто занял более высокие позиции в обществе и теперь использует своё положение, чтобы скрывать от менее привилегированных истинное положение вещей и свои ошибки.
Это становится видно по строчкам: «Они нас обвиняют, распинают и стыдят, мы же не виноваты, что проблема в нас, мы изо всех сил просим вашего внимания»; есть конфликт «нас» (к которым себя относит лирический герой) и «их» (те, кто сильнее), «они» обвиняют «нас» в том, какие «мы» есть, как будто это зависит от «нас», хотя «мы» как раз пытаемся получить помощь, заявляя о проблеме. Главный герой, однако, не сдаётся – «я взбираюсь на вашу стену»; он продолжает подбираться к «ним», чтобы его заметили. В припеве же появляется намёк на то, что песня может быть не о конфликте условно слабых и сильных, но также и о любви: «Не ходи туда, ведь ты не вернёшься, я знаю, ты думаешь обо мне, когда думаешь о ней», хотя с тем же успехом эти строчки могут быть не о романтической паре, а о других видах отношений.
В любом случае остаётся конфликт, поскольку дальше идут строки «Но не имеет смысла, когда сильнее всего стараешься поступить правильно без всяких компенсаций», «А потом ты сделал что-то не так, и сказал, что это замечательно, и не понимаешь, как мог жаловаться» «Вы запутались сами, потому что хотели, чтобы запутался и я – но вы также хотите, чтобы я повторял за вами» – героя вводят в заблуждение, и хотя он замечает, где хорошее, а где плохое, никакой роли это не играет, ведь итог один и тот же – им и, возможно, «нами» недовольны.
Во втором куплете, который существенно меньше первого, возвращается более очевидный нарратив из первого про социальный конфликт: «Вы ждали лифта, произносили все слова, о которых я мечтал» – довольно заметная аллюзия на политиков и электорат, власть имущие ждали подъёма, говоря то, что угодно тем, кто может им этот подъём обеспечить. «Больше никаких оправданий и извинений, информация повсюду»: теперь «нам» доступно то, что скрывали «они», эти данные не скрыть, от них не отвертеться; герой неумолимо готов указывать «им» на совершённые ошибки.
Связка и концовка, идущие после припева, с одной стороны, запутывают ещё больше, с другой стороны – раскрывают отношение героя к оппозиционной стороне: «Я ничего не хочу, знаю, что это не ваша вина, я не хочу, чтобы вы жили, как я», «Акционеры, та же ерунда, иная жизнь. О, может быть, я всё исправлю». Позиции за участниками закреплены, все ошибаются, и слабейший, тем не менее, не хочет, чтобы сильнейший жил так же, как он; под акционерами могут пониматься как богачи, так и предатели, например, кто-нибудь, кто предал главного героя, «продал» его.
Итак, песня однозначно о конфликте, но конфликт может трактоваться как конфликт прослоек общества, политиков и простого населения, конфликт друзей, возлюбленных, работодателей и работников. Учитывая, что «you» может переводиться и как «вы», и как «ты», разнообразие смыслов песни ограничивается исключительно опытом того, кто слушает. В конце концов, риск предательства, стремление скрыть невыгодную информацию и страх признать ошибки характерны для очень многих видов отношений.